特拉洛克已经连续下了五天的雨。
冰冷的雨水冲刷著城墙上被魔导炮轰出的豁口,落在坑洼不平的路面上,匯聚成溪流。
城市中央,那座恢宏的金字塔神庙依旧散发著幽绿色的光芒。
只是那光芒在雨幕的压制下,显得比以往任何时候都要黯淡。
城卫军第八將军卡赞,如同石雕般佇立在神庙的阶梯上。
他有著一头灰白相间的长髮,宽大的羽翼在背后紧紧收拢。
他那肃穆的目光越过残破的外城墙,落在远方那片浸没在雨雾中的森林。
幽深茂盛的雨林,是羽族最天然的屏障,他们祖祖辈辈在那里生存,缔造了伟大的文明。
但现在,这片神圣的雨林在卡赞眼中,却变成了一座深不见底的坟墓,正无情地吞噬著他的同胞。
他已经在愈加深重的悔恨中度过了一周。
邪恶的巫师军团在经歷了惨痛的失败后,兵力严重受损。
那些褻瀆的怪物已经永远地被雨林埋葬,杀戮机器被大守护灵拍碎近半,超凡者阵列也死伤惨重。
长老会判断出,以巫师们剩余的兵力,根本不足以在这片广袤的雨林中构建起对特拉洛克的包围网。
卡赞则察觉到,巫师们经歷了如此耻辱的大败后,必然会尽一切可能寻找原因。
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特拉洛克周围那些培育出守护灵的村寨,会成为他们的下一个目標。
他果断派出数百名精锐游侠,连夜前往周围的村寨,告知他们趁巫师军团的薄弱期,迅速撤回特拉洛克。
他仔细推演过,凭藉羽族对雨林与生俱来的熟悉,只要小心行事,安全撤回特拉洛克的概率应当能在八成以上。
“八成……”
卡赞低下头,看向手中的地图。
上面以特拉洛克为中心,周边星罗棋布地標记著近百个羽族村寨的位置。
而现在,靠近特拉洛克的那一圈標记,都被画上了触目惊心的一个个血红色大叉。
“將军,您该休息一下了。您已经整整三天没有合眼了。”
他的副官被背后走了过来,低声道。
卡赞没有回头。
“又失败了吗?”
闻言,副官停顿了好一会,最终沉重地点了点头,“刚刚得到的情报……那支距离我们只剩十公里的队伍,遭遇了袭击,所有人……无一生还。”
“…这是第几支了?”
副官沉默了。
他心中其实有一个数字,但却怎么也说不出口。
自从卡赞派出游侠通知周围的村寨,至今为止还没有任何一支队伍能够成功跨越雨林,回到特拉洛克。
卡赞知道沉默意味著什么。
“他们到底是怎么做到的……”卡赞握紧了拳头,“这片雨林绵延数百公里,他们剩的那些人,是怎么精准地找到每一支队伍的位置的?”
“將军,巫师总是能做出违背常理的事情。我们和他们打了近百年的仗,至今也没谁能说得准他们的手段。这不是您的错……”
“这就是我的错。”
卡赞摆了摆手,深吸一口气。
如果不是他下达的命令,那些羽族躲藏在雨林深处的村寨中,未必会被巫师们找到。
即使被找到,凭藉村寨中的图腾石柱,依靠地形优势和守护灵的庇护,能组织起远比逃亡路上更强大的防御力量。
或许,就能拖到巫师们补给短缺。
或许,就能拖到特拉洛克发起反攻……
可是现在呢?
为了长途跋涉,队伍无法携带图腾石柱,只能带上弱化的石碑。
同时,又將老弱病残的族人,直接暴露在巫师的攻击下。
是他亲手剥夺了同胞们最大的依仗,將他们变成了这片雨林中最脆弱、最显眼的活靶子,排著队送进了巫师的屠刀之下!
“將军请您振作一点。这不能怪您!”
看著精神几乎崩溃的卡赞,副官急忙劝慰道:“当时的情况,大祭司也默许了您的计划,没有人提出异议,都在积极地帮忙制定撤退的方案。”
“谁又能想到,那些邪恶的巫师有如此恐怖的手段?战爭中本来就充满了变数,您的出发点也是为了保存羽族的实力啊!”
“出发点?”卡赞终於转过头,双眼中燃烧著压抑不住的怒火。
“战场上只看结果,不看出发点!结果就是,成千上万的族人因为我的一个命令,惨死在那些巫师的手里!”
“甚至,他们的灵魂无法回归图腾,而是要被那些魔鬼折磨……”
他转过身,一把按住副官的肩膀。
“不能再这样等下去了。去传我的命令,集结我的近卫队,我要亲自带队出城!”
说罢,他往阶梯下走去。
“將军,您疯了吗!”
副官大惊失色,连忙衝上去,挡住卡赞。
“大祭司和长老会都下达了死命令!所有人都必须死守特拉洛克,出城就会被视为叛逃!”
“再说了,现在外面到处都是像豺狼一样游荡的巫师,您带兵出城,就是落入了他们的圈套!”
“他们正愁没有足够的力量组织进攻,巴不得我们主动把军队送出去消耗!”
“滚开!”
卡赞怒吼一声,一把拽起副官的衣领。
副官的那番话,这周来他已经听了不知多少遍。
一开始,他忍了下来,接受以大局为重。
但隨著一支又一支信任他的同胞倒在特拉洛克城外不远的地方,好几次他认为有机会的救援行动被驳回,卡赞的心態已经发生了巨大的转变。
“大祭司?长老会?我看他们根本只关心这座神庙,以及沉睡在里面的那位大守护灵!”
“他们让我们龟缩在城里,看著我们的同胞被一点点杀光!”
“连近在咫尺的同胞都无法拯救,苟活在这力还有神庙意义。我们羽族难道要变成一群躲在龟壳里的懦夫吗?”
“可是將军……”副官的眼眶也湿润了。
他没有反抗,只是直直地盯著卡赞的眼睛,声音嘶哑地哀求道:“那些巫师的实力您是知道的。上次我们虽然贏了,但那是凭藉大守护灵的力量。”
“没有了大守护灵的庇护,即使是您又能做得了什么呢?”
卡赞的身体僵硬了一下,抓住副官衣领的手缓缓放了下来。
“所以我要你集结我的近卫队。”他说。
“他们都是我选的人,他们永远支持我的决定。”
“我会和他们死在一起!”
卡赞一把推开副官,往阶梯下走去。
就在这时,不远处传来一阵呼喊声。
卡赞循声望去,发现是他的近卫。
近卫从阶梯下跑到卡赞身边,腰都直不起来地喘著粗气,应当是一口气从很远的地方跑过来。
“怎么回事?”卡赞扶住他,皱眉问道。
“將……將军,城……城门……有情况……”
城门有情况?
卡赞下意识回过头,於副官对视,看到彼此眼中的惊愕。
巫师要再次发动进攻了吗?
“不是巫师。”近卫终於恢復过来,抬起头。
他脸上满是汗水,却遮掩不住兴奋的神情。
“是撤离的村民!有一支队伍成功撤回来了!”