总的来说,这支由十几个等级120左右的新人构成的队伍,没有特別突出的高等级战力,也没有明显的短板,像是一支中规中矩、刚好能应付常规任务的配置。
斯克听完之后没说好也没说不好,只是点了下头。
“远程站后排,近战护住两侧,召唤师和守护者居中策应。走了。“
他开始移动。
矮小的身形在灌木丛底部穿行时极为灵活,每一步落点都精准地踩在两根粗根之间的空地,没有踩碎一根枯枝,也没有刮蹭到一片叶缘。
他们穿行了將近一刻钟,脚下的土壤逐渐从深褐色变成更深的灰褐色,地面开始出现细碎的白骨碎片。
灌木的密度逐渐降低,取而代之的是更高的穹顶状结构,那些扭曲的枝干开始向上收拢聚合,形成了母巢外壁的一部分。
母巢入口出现在了前方。
那是一道由无数甲壳碎片和分泌液黏合而成的拱形门洞,高度约有四米,宽度可供三人並行。
门洞边缘的材质呈现出一种深褐色的半透明质感,像凝固的树脂。门洞前方是一片开阔的空地,地表坚硬如石板,三十多只虫族正散布在空地上。
那些虫族的身形大致与成年野狼相当,六条节肢支撑著一具分段甲壳的身躯,头部前端伸出两对细长的触鬚,口器呈钳状,不断地咀嚼著空气中的什么微粒。
它们没有统一朝向,有些在慢速爬行,有些在原地转圈,有些头朝下用口器刨著地面。
但它们的分布排布显然暗合某种警戒逻辑——门洞被围在正中,所有的虫族都保持著隨时可以涌向入口的朝向。
斯克在灌木丛边缘蹲下了。后面的人也跟著蹲下,队伍矮了一截。
他回头,压低声音快速说:“远程先手一轮齐射之后我会带近战衝进去,召唤师和御兽师注意补位,漏掉的虫族你们顶上。“
他话音刚落,身后的远程职业已经各自完成了准备。
翼族青年的掌心凝聚出两道青色的风刃,风刃的边缘在空气中发出细微的嘶鸣;
法师从袖口抽出一支短杖,杖尖亮起一团泛黄的炎光;
远程射手张开了弓,弓弦上搭著一根由能量凝成的箭矢。
斯克挥下手。
风刃飞出,正中一只正在原地转圈的虫族头部,几丁质外壳从头顶裂开一道斜长的口子,绿色的体液从裂口涌出,那只虫族六肢抽搐了几下瘫倒;
火球紧隨其后落在另一只虫族背上,爆炸掀起的热浪把周围的几只虫族掀翻在地;
能量箭矢从侧面贯穿了第三只虫族的胸腔,把它钉在了地上。
三十多只虫族在首轮攻击中倒下了將近一半。
剩余的虫族在短暂的停顿之后集体调转了方向——它们的触鬚同时朝新人队伍的方向伸出,口器张合速度骤然加快,然后一群泛著甲壳光泽的身影同时朝这边涌来。
这时,狗头人斯克已经衝出去了。
他的速度在那一刻完全体现出了高等级轮迴者的水准——
矮小的身形几乎是贴著地面滑动,两柄短刃从腰间拔出时没有任何声响,刃锋切入第一头虫族颈节与躯干之间的甲壳缝隙,精准得如同拆解一件组装好的零件。
战斗结束得很快。
残余的十几头虫族在斯克带头的衝击下逐一被击倒,最后一只虫族倒下时,空地上横七竖八散落了三十多具虫躯,绿色的体液在坚硬的地面上匯成细流渗入土壤,散发出类似酸液的刺鼻气味。
林立和其他补位的召唤师连出手的机会都没有。
斯克收刀入鞘。
“跟上。保持队形。“
母巢內部的光线比外面更暗。
门洞之后的通道呈不规则圆形,直径比入口略小,勉强可供两人並排通行。
通道壁由虫族分泌物和甲壳碎片凝结而成,表面粗糙但光滑到了某种程度——像被无数生物反覆摩挲过的內部表面。
斯克走在最前面,那双窄小的犬科瞳孔在暗光中微微放大了,他微弯著腰前行,每一步都踩著某种嗅探和判断相间的节奏。
每隔十几步他就会停下来,把鼻子抬起来朝某个岔道口的方向嗅一下,然后选择一边继续前进。
他在岔道密集的区域拐了好几个弯。
身后那十几名新人已经从一开始的东张西望变成了各自盯紧前一个人后背走路,沉默、快速、带著隨时做好战斗准备的紧张。
偶尔有零星的虫族从岔道口出现——单独巡逻的那种,体型比门口那群小一圈。
斯克每次都在虫族发出警报之前率先出手,短刃从薄弱的甲壳节间切入,一刀毙命,然后快速收刀继续前进,中间不停顿。
“太安静了。“
斯克在走过一处较为宽阔的通道时低声说了一句。
他的耳朵转了一圈,像两只雷达在捕捉周围的声波。
以往走到这里至少得死两三个新人,虫族的巡逻密度应该更大。
走了一会,通道的尽头到了。
前方豁然开朗。通道末端连接著一个巨大的圆形空间,穹顶高约十米,直径超过百米。
这个空间的中央空荡荡的,地面光滑如镜,周围的墙壁上布满了密集的小孔洞,像蜂巢的內壁。
空间的正中央,离地面约一人高的位置,悬浮著一枚拳头大小的结晶体。
那枚晶体呈半透明的淡金色,內部有细密的能量流在不断运转,像一颗被压缩到极小的星辰。
它安静地悬浮著,没有支撑,没有光芒爆发,只是那样缓慢地自转著。
母巢核心。
整个核心室空无一人。
没有虫族。没有护卫虫。
斯克站在原地,那双细窄的瞳孔微微收缩,有些不安。
他盯著那颗母巢核心,又扫了一遍空荡荡的核心室墙壁上的孔洞。
不对劲,母巢核心是整座虫巢的能量中枢,任何一座c级以上的母巢都会以至少三只护卫虫日夜轮守,而且核心室周围必然聚集著最密集的巡逻力量。
但他们一路走来,遇到的虫族屈指可数,核心室內更是空无一物,连一只幼虫都没有。
这不正常。这太不正常了。
就在狗头人斯克在思考的时候。
有一个新人轮迴者等不及了。
他趁斯克转头扫视周围的空档,大步跨出了行列,几步衝到核心前方,伸手朝那枚悬浮的结晶体抓去。
斯克回头看到他动作的时候,那张犬科面孔上的表情瞬间从疑惑变成了震怒。
他吼出声:“蠢货,別碰——“