刘宋不整活 第三十一章 將军的恩情

消息传到新平，已是三日之后。

王镇恶正在那片被他当作祖坟一般精心侍弄的祠庙工地上，亲手替一尊刚立起的镇灵石兽校正方位。闻讯之后，他手中的矩尺停在半空，那张白净的面孔上神色骤然凝固，隨即缓缓放下了手中的活计。

“岭北之地，一日不能收回来，关中便一日没有安寧可言啊！”他的感慨与沈田子在咸阳发出的那一声嘆息，竟是如出一辙。两人南北相隔数百里，素来不睦，可在面对这条军情时，得出的结论却惊人地一致。

跟在身旁的胞弟王康当即提议，请王镇恶亲率精兵回援长安，但被王镇恶断然制止——

“我虽在此处给苻坚与祖父修祠造庙，却从未放鬆过对岭北的探查。”

他放下矩尺，从怀中取过一幅已经被翻得起了毛边的舆图，手指点著岭北与关中间的几条大路，语气篤定：“此处与北地相通的山间径道，我全都立了哨站、撒了斥候。能够確定的是，即便有夏军潜入关中，也只是小股游骑，趁我军不备从小路摸进来的。大队人马绝不可能无声无息地穿过新平。”

他將舆图捲起：“太尉临走时，在关中內外留下了不下万人的精兵——这点匈奴游骑，交给他们应付足矣。现在最要紧的，是我绝不能离开新平。胡人战法最厉害的便是声东击西、趁虚而入，若是渭北无兵，那才是真正的大祸。”

王康面上还有些踟躕，嘴唇翕动了几次，却也不敢反驳。

又过了数日，长安的急件送到。王康帮忙拆开漆封，见到军令上写著刘义真已然平安返回长安，並勒令他们继续驻守新平、不得擅自调动，这才彻底放下心来，同时也对兄长前几日的判断心服口服。

“胡人素来狡诈，那赫连勃勃更是深諳此道。”

王镇恶面上虽不动声色，但眼角还是闪过一丝终於心安的鬆弛。

他定了定神，將话头转回正事，“面对这样的敌人，绝不能自乱阵脚。他放几支游骑进来，就是想让我们先行慌乱，然后他才有隙可乘。我们若是稳如泰山，他便无计可施了。”

他將目光转向祠庙工地上那些堆砌得整整齐齐的石料与木材，略作沉吟，便做出了决断：“这些石料木材，原本是我从长安商贾手中购来修祠的。如今夏兵犯境，修祠的事暂且停下，將这些还有后续的材料尽数运往刘回堡，加固那里的城防。”

王康想到刘回堡的位置，眉头又拧了起来。

不过这次他却没有质疑王镇恶，而是立即领命而去。

待翌日归来，王康脸上再次掛著踟躕焦虑，而这表情王镇恶一看就知道，怕是出了什么事情。

“怎么？莫不是石料木材没能运来？”

“非也。”王康在兄长面前站定，斟酌了好一会儿，才终於把实情吐了出来——

“是军粮。咸阳那边的邸阁督传了话来，说是如今夏兵侵扰，粮道不寧，粮食不能按期运来……”

王镇恶那张白净的面孔，几乎是在一瞬间便涨成了血色。

他重重一拍桌案：“夏兵侵扰？粮道不寧？当初我等跟隨太尉从彭城一路打到长安，粮道绵延何止千里？沿途阻拦的敌人何止万人？那时候，我可从未听过有谁敢说一句『粮食不能按期运来』！如今不过是区区几名匈奴游骑，就能將粮道给绝了？”

王镇恶仅仅瞬间，便识破了这句蹩脚的谎言。

什么粮道不寧，什么夏兵侵扰——全都是藉口！咸阳的邸阁督，一个管粮仓的小吏，断然没有胆量擅自扣下他的军粮。能授意他这么做的，恐怕只有一个人！

“必是那些心思繁多的南人在从中作梗。”他冷哼一声，转身走到案前，一把铺开两张空白的麻纸，“若是太尉还在，怕是必斩了他们！国家大事，军国重务，在他们眼里竟不如一己私怨来得要紧！”

他提起笔来，笔锋饱蘸墨汁，寥寥数行便写成两封书信，封好之后交给王康。

“你亲自跑一趟，將这两封信送到咸阳和长安。”

“这一封给沈田子，告诉他——他若是在军国大事上还存著这等小人心思，继续作梗断我军粮，那不必等赫连勃勃来攻，我先回去斩了他！”

“另一封呈送主公，沈田子的罪状与祸国殃民的用心，我在里头写得明明白白的！倒要让主公明白，这些南人都是什么齷齪心思！”

王康接过信来，低头一看信封上那凌厉得几乎要刺破纸背的字跡，心里便是一跳。

他虽没有拆开细读，但只凭兄长方才那番话，便已能想见里头是怎样一番措辞。他的脚步没有动，反而缓缓垂下了双手，將那两封信贴在自己胸口，低声道：“兄长，这两封信，我不敢送，也不能送。”

王镇恶几乎被他气笑，指著王康的鼻子问道：“如今是那帮南人不顾军国大事，肆意断我军粮！难道我说的有错吗？”

“兄长自然没有错。”王康抬起头来，目光里带著深沉与苦涩，“可这世上的许多事，哪里是用对错两个字就能说得清的？”

他深吸了一口气，却是再度想起刘义真之前在咸阳门口给他说的话。

“兄长应当也察觉到了，”王康的声音平静而克制，“自从兄长抢先攻入长安，拿了那灭国的头功之后，那些南人將领便对兄长的態度有了变化。灭国之功，自古便是不赏之功。钟会旧事就在跟前，难道兄长忘了吗？”

王镇恶眉头紧皱，声音不自觉地拔高了：“旁人怎么想，我管不著。但你是我胞弟，你是知道我的——我王镇恶断然没有钟会之心！”

“我自然相信兄长。”王康的声音忽然低了下来，低得只有他们兄弟二人才能听见，那声音里有信任，也有恳求，“可旁人呢？那些南人將领呢？沈田子呢？他们会相信吗？今日扣军粮不过是个开始，兄长若是將这两封信送出去，可就是火上浇油了啊！到那时，恐怕就不是扣粮不扣粮的事了，那是真的要兵戎相见的。”

王镇恶一时语塞。他想反驳，想说自己行事光明磊落无需看旁人脸色，可话到嘴边却又咽了回去。他终究不是蠢人。他沉默了好一会儿，才换了一个说法，语气已经比方才软了几分：“至少主公还是信任我等的。他亲自为祖父立祠，总不可能疑我。”

“安西將军確实信任兄长。”王康点了点头，语气却更加恳切。

“可安西將军毕竟年幼。兄长难道以为沈田子那些人当真会对他唯命是从吗？莫说他们，便是自詡忠臣的兄长，若是战场上突然后方一道命令传来，兄长难道不会以安西將军年幼无知的心思拒了吗？”

王镇恶顿时语塞，同时心里也烦躁起来。

王康沉声道：“兄长，忍这一次吧。”

“不为別的，单单是为了报还安西將军给祖父立下祠堂的恩情，也不该將这信给发出去。”

王镇恶那张白净的面孔上的血色一点一点地褪去，取而代之的是一种极为复杂的神情。

若是换了平时，换了旁的事，以他那刚硬如铁的脾性，这口气他是断然咽不下去的。可王康提了刘义真——这让王镇恶不得不犹豫一番。

“也罢。”他长长地吐出一口浊气，像是要把胸中积压的怒气与委屈一併吐出去，“看在主公的份上，这次便不与他沈田子计较了。”

他將那两封措辞凌厉的信从王康手中抽回来，隨手丟进了案旁的炭盆里。火舌舔上麻纸的边缘，墨跡在火光中扭曲了几下，便化作了灰烬。

他背过身去，声音恢復了一贯的沉稳，只是比平日多了一丝若有若无的疲惫：“给后方的回信，便由你来写。可需记得告诉他们——新平扼守岭北咽喉，若是我这里真的断了粮，赫连勃勃又恰好在这时候来攻，那关中恐怕就要横遭大祸了！”

王康闻言，悬了多日的那颗心终於落了地，脸上露出了欣慰的笑容。

可这笑容还没能在脸上掛多久，便有一个身影跌跌撞撞地闯入了帐中。那斥候满身尘土，面色惨白，单膝跪地时盔甲上的冰凌碎了一地，声音里带著抑制不住的惊惧。

“將军！北方急报——赫连勃勃亲率大军，正往此处而来！”