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日子没给人喘长气，转眼又到夏季。
晌午后，老陈提著半桶水上坡，嘴上还嫌周石头垫的草绳歪，脚却在第三排苹果苗边晃了一下。
水桶先磕在土埂上。他伸手扶住旁边那棵苗，身子没倒下去，脸上的血色却一下退了个乾净，嘴唇死死抿著，半天没吐出一个字来。
冯二婶正拎著空桶往下走，回头一看，嗓门都变了调，“陈叔，你咋了，別硬撑著啊！”
老陈摆了摆手，额角却冒出汗，手还死死扣著树干，指头上全是泥。
“没事，太阳晒的，缓一口就好。”
这话说的硬，听著却发虚。
周石头在水路那头听见动静，锄头一扔就往这边跑，跑到半路还踢翻了一个草篓子。
“你还说没事，脸都灰了！”
“先扶下去，別让他再站著”，唐雪从坡口上来，手里还抱著帐本，见老陈弯著腰站在那，脸刷的一下就白了。
老陈还想骂人，胸口那口气却没顺上来，话卡在喉咙里，只能任由周石头跟两个后生一左一右的架著他。
陈母在院坝里听见喊声，手里的水瓢啪的一声掉在地上。她跑的急，脚下差点绊著门槛，衝到坡口时已经喘的厉害，眼睛直勾勾的盯著老陈那张发灰的脸。
“老陈，你莫嚇我。”
“嚇啥子，我还没死。”
老陈这句骂的轻，连平时一半的劲都没有。
陈子云从枇杷坡赶下来时，老陈已经被扶进堂屋，靠在竹椅上，衣襟全湿透了。
他没先问话，伸手摸了摸老陈的额头，又看了眼嘴唇还有眼下，脸一下沉了下来。
“周石头，去请王济世。”
“我这就去。”
周石头应的乾脆，转身就衝出院门，跑的鞋底在泥地上直打滑。
老陈还想拦，“请啥请，老毛病了，睡一觉就成。”
陈子云看著他，声音不高，“你闭嘴，今天听我的。”
屋里一下静了。
老陈瞪著他，像是想骂，可气口不顺，最后只把脸別到一边，闷闷的哼了一声。
唐雪把帐本放下，立刻去灶屋烧热水，又把乾净毛巾找出来，拧好递给陈母。陈母接过毛巾，手指都有点抖。她往老陈额头上按，按了一下又抬头看陈子云，眼里全是压不住的慌。
“子云，你爸没啥大事吧？”
“等王叔看过再说。”
这话稳，可唐雪听的出来，陈子云的嗓子比平时低了半截。
王济世来的很快。
他背著旧药箱进门，连汗都没顾上擦，先让老陈坐正，接著摸脉，翻眼皮，最后拿听筒贴了一阵。
屋里没人敢吭声。
外头短工们也停了活，站在院坝外头张望，冯二婶嘴里小声念著，別出事，千万別出事......
王济世收回听筒，皱著眉看老陈。
“不是大病，可也不能再这么硬熬，难道忘记了几年前中暑那一次了？”
陈母腿一软，扶住桌角才站稳。
陈子云没说话，只等他说完。
王济世打开药箱，拿出几包药，语气比平时硬了些，“天热，活重，睡的少，饭还凑合著吃，铁打的人也扛不住。”
老陈梗著脖子，“我又没干啥重活。”
“你还没干重活？”
王济世差点气笑了，“水路你扛竹，苹果苗你下地，枇杷筐你上手，晚上还抱著收音机熬到半夜听新闻，你当我眼瞎啊。”
老陈被懟的没话。
王济世转头看向陈子云，语气放缓，“让他歇几天，別上坡，別顶太阳，饭得吃的实在些，盐也別太省。”
他说到这儿，又看了陈母一眼。
“你娘也一样，前阵子不是说气口闷？这不是小事，家里现在忙归忙，人不能当柴烧。”
陈母愣了一下，低头搓围腰。
“我没事，就是老毛病。”
“老毛病才最磨人。”
王济世把话压的很实，“树能慢慢养，人垮了，可没那么容易补回来。”
这句话落下，堂屋里像被人摁了一下。
陈子云低头看著桌上的帐本，帐页还翻在今天那一栏，短工钱，肥料钱，运费，一笔笔都在。可那些字，忽然没那么刺眼了。更刺眼的，是父亲发灰的脸，还有母亲藏在围腰后的手。
晚饭做的比平时细。
陈母想下灶，被唐雪直接拦住，冯二婶也跟著进了灶屋，一个烧火，一个洗菜，没让她碰重活。
老陈躺在里屋，嘴上嫌麻烦，喝药时眉头皱成一团，最后还是一口闷了。
周石头巡完水路回来，站在门口往里瞄。
“陈叔，明天坡上我盯著，你別去了。”
老陈隔著门骂，“你盯著？你別把水路盯断了。”
周石头嘿了一声，“断不了，我要是盯断了，你起来骂我也来得及。”
屋里有人笑了一下。
笑声不大，却让绷了一下午的气鬆开了一点。
夜深后，院坝里的人散了。
唐雪坐在桌边，把明天的活重新排了一遍：枇杷坡留两个人拆袋，苹果园水路让周石头盯，还有西瓜带由冯二婶带人收拾。
她写完一行，抬头看陈子云。
“你明天別什么都自己扛，帐这边我看著，领料也不乱。”
“嗯。”
陈子云应了一声。
唐雪看了他几息，声音更低了点，“王叔说的对，树要养，人也要养。”
陈子云没接。他只是把那几包药收进柜子，又去里屋看了一眼。老陈已经睡著了，呼吸还重，陈母坐在床边打盹，手却搭在被角上没放。
这一幕让他脚步停了很久。
油灯烧的低，屋里那点光落在父母脸上，皱纹显得又深又清楚。
前头几年，是这一家人陪著他熬树。到了今天，树开始长，人却快被日子磨薄了。
陈子云转身回到堂屋，没再翻帐本，只坐在桌边，手掌压著帐本封皮，一夜没怎么合眼。
村里的风声，偏偏总爱顺著缝钻。
第二天一早，李二狗就在井边听见了消息。
他说不上多高兴，可那双眼睛一下就亮了，像在阴沟里看见一块碎肉。
“老陈病了？”
“说是没大病，就是累狠了，王济世都去了。”赵大嘴挑著水，压低声音。
李二狗把手里的草茎一折，嘴角阴惻惻的往上扯。
“这陈家摊子铺的这么大，人一倒，看他们顾哪头。”
他说完往苹果园那边望了一眼。水路，套种，枇杷坡，短工，还有帐本，全都摊开了。只要哪处稍微乱一下，陈家就得顾头不顾尾。
李二狗没立刻动。
他只是把那截草茎丟进泥里，眼神一阴，像是在心里慢慢挑一处最软的地方下手。
陈家院坝里却没乱。
唐雪天没亮就把帐本摊开，先给来领活的人分了工，谁送水，谁上坡，谁清西瓜沟，都写的清清楚楚。
周石头扛著锄头从院门口过，直接喊人。
“今天水路我带，谁敢偷懒，別怪我晚饭前让他重走一趟。”
冯二婶也麻利，带著两个婆娘去了套种带，一边走一边交代，“陈叔病著，咱手脚放快点，別让子云操这头。”
这些话不算漂亮。可一件件落下去，院坝就稳住了。陈子云站在门槛边看著，忽然明白，前头那一本本帐，那一次次结工钱，那些看著琐碎的规矩，今天才真正撑住了一回。他不在每一个地方，事也没有散。
老陈醒来时，听见院外人声，想撑著起来。
陈子云按住他。
“今天你哪儿都別去。”
老陈不服，“坡上那么多活。”
“坡上有人。”
“谁能顶你老子？”
“他们顶不了你。”
陈子云看著他，停了片刻，“可你先得活的长一点，后头还有更多事要你骂。”
老陈怔住。
他嘴唇动了动，最后把脸转向墙里，声音闷的很。
“少说这些丧气话。”
陈子云没再说。
早饭后，他一个人上了苹果园。
山路还带著夜里的潮，水路顺著竹管往下走，声音比前阵子稳。西瓜藤边还有新翻过的脚印，花生叶子被露水压弯，又慢慢抬起来。
苹果苗一排排的站著。
这些树还小，枝条细，叶子嫩，离真正结果还有很长一截路。可它们都在长，安安静静的，谁也不知道家里昨天下午差点乱成什么样。
树还在长，钱还要挣，路还要往外铺。
可家里的人，已经不能再跟著硬熬了。
陈子云站在门口迎风，手指一点点的攥紧，心里头一次把那句话钉的这么死。
他不是想贏，他是必须贏。
