深秋的芬莱城,清晨的空气带著丝丝凉意。
安站在光明教廷教堂前的广场上,仰头看著这座宏伟的建筑。这是他在芬莱城度过的第二个早晨。昨天傍晚希尔曼带著他和林雷抵达王都时,天色已晚,他还没来得及好好看看这座神圣同盟的第一大城。
教堂的尖顶高耸入云,在晨光中泛著淡淡的金色。广场上已经聚集了数百人,贵族们穿著华丽的服饰,三三两两地寒暄交谈。一辆辆马车將广场近乎占满,车夫们坐在车辕上打著哈欠。
安穿著一身乾净的深色衣服,站在人群中显得有些寒酸。旁边几个王都贵族扫了他一眼,低声嗤笑:“又是乡下来的。”
安没有理会。
他的目光扫过广场,找到了林雷。
希尔曼站在两人中间的位置,不时看看这个,看看那个,眼中带著期待和紧张。
安收回目光,看向教堂大门。
今天是魔法招生测试的第一天。按照原著剧情,林雷会在这里展现地系和风系双超等的惊人天赋,被恩斯特学院当场录取。而他呢?
“安,该进去了。”希尔曼的声音打断了他的思绪。
广场上的人开始有序进入教堂。安跟在队伍中,走过高大的拱门,进入大厅。
诺大的厅堂地面铺著光亮的大理石,头顶吊著巨大的水晶彩灯,数百人进入后一点也不拥挤。大厅最前面摆放著一排椅子,坐著各大学院的招生人员。中央空出一片直径约十米的区域,那是测试的地点。
一名黑袍神官朗声道:“测试地点就是中央,参加测试的人一个个来,其他人不得进入中央区域。请参加测试的人排队,家长亲人到旁边等候。”
安从怀中掏出十个金幣和身份证明,走向排队区。
“安。”希尔曼叫住他,低声说,“別紧张,正常发挥就行。无论结果如何,你都是巴鲁克家族的好男儿。”
安点了点头,走向队伍。
他排在林雷后面几个位置。排在前面的是一个十二三岁的少女,穿著华丽的绸裙,一看就是王都贵族的女儿。她不时回头打量安,目光中带著一丝优越感。
安没有在意,目光穿过人群,看向测试区域。
那里放著一个透明的水晶球,旁边是一个六角形的复杂魔法阵。两名测试人员坐在一旁,一人负责记录。测试官是一个禿顶老者,表情冷漠,眼神犀利。
“第一个。”
测试开始了。一个个少年走上前去,將手放在水晶球上,然后进入魔法阵接受精神力测试。大屏幕般的流程一轮轮进行著,安看到大多数孩子都在测试后黯然离场,偶尔有一两个合格的,孩子的家长便激动得热泪盈眶。
“精神力,同龄人的两倍。没有成为魔法师的可能。”
“精神力,同龄人的三倍。没有成为魔法师的可能。”
禿顶老者的声音冷漠而机械,像一把钝刀,一次次斩断少年们的梦想。
安前面那个贵族少女走上前去,將手放在水晶球上。水晶球亮起了柔和的蓝色光芒。
“水系,中等。”
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少女进入魔法阵,坚持的时间比前面几个都长。禿顶老者將魔法阵威力逐步提高,少女终於在第八分钟时单膝跪地。
“精神力,同龄人的七倍。未达到成为魔法师的底线。”
少女的脸色瞬间煞白。她的父亲衝过来,激动地喊道:“七倍?不是说八倍就可以吗?她只差一点!”
“八倍是底线。”禿顶老者冷漠地说,“差一点也是差。下一位。”
贵族少女哭著被父亲拉走了。
安深吸一口气,走上前去。
“下一个。”禿顶老者头也不抬地说。
安走到水晶球前,將右手轻轻放了上去。
一瞬间,整个大厅被刺眼的光芒照亮。
青色的光从水晶球中喷薄而出,间或有红色的光芒闪烁。
所有人都愣住了。
禿顶老者猛地抬头,嘴巴微张,手中的纸张差点掉在地上。他低头看了一眼手中的信息表——年龄八岁,安·巴鲁克。
“年龄八岁,元素亲和力——”他的声音因为激动而微微颤抖,“风系,超等!火系,中等!”
大厅里响起一阵惊呼。
“风系超等?”
“天哪,双系!虽然火系只是中等,但风系超等已经足够进入恩斯特学院了!”
“这孩子是谁家的?怎么从来没听说过?”
贵族们交头接耳,看向安的目光从最初的不屑变成了震惊,又从震惊变成了热切。
禿顶老者深吸一口气,努力平息內心的激动,声音变得温和了许多:“安·巴鲁克,现在请进入魔法阵,测试你的精神力。记住,儘可能坚持得久一些。”
安点了点头,步入六角形魔法阵。
魔法阵亮起温暖的白色光芒。
一股压迫感直接作用在灵魂上——光明系魔法“威慑”。
这半年来,他每天都在坚持冥想。
时间一分一秒地流逝。
安感到呼吸变得沉重,额头渗出细密的汗珠。
“已经超过三分钟了。”有人在低声议论。
“八岁的孩子,能坚持这么久?”
“风系超等,精神力肯定不差。”
时间继续流逝。四分钟,五分钟,六分钟。
安的双腿开始颤抖。那股压迫感已经变成了一座真正的大山,压得他几乎喘不过气来。他的意识开始模糊,耳边嗡嗡作响,眼前出现重影。
“坚持。”他在心中对自己说,“再多一秒。”
七分钟。
安终於支撑不住,单膝重重地跪在地上,双手撑住地面才没有完全倒下。
魔法阵的光芒消散。
整个大厅鸦雀无声。
禿顶老者拿著手中的数据,他站起身来,声音洪亮地宣布:
“精神力——同龄人的二十倍!上等!”
大厅里爆发出巨大的喧譁。
安缓缓站起身来,擦了擦额头的汗水。
他刚走出魔法阵,立即被一群魔法学院的招生人员围住了。
“安·巴鲁克!我是兰德魔法学院的,我们诚挚邀请你加入!学费全免,每年两千金幣奖学金!”
“安,威林魔法学院愿意为你提供最优秀的导师!”
“我们是奥布莱恩帝国皇家魔法学院——”
安被吵得有些头昏,他正要开口,大厅后方传来一道声音。
“诸位,请稍安勿躁。”
一个白袍中年人从后排走过来。他约莫四十来岁,面容清瘦,眼神温和却带著一种不容置疑的气势。他走到安面前,微微欠身:
“安·巴鲁克,我是恩斯特学院的招生负责人。恩斯特学院诚挚地邀请你成为我们的一员。你的风系超等天赋和精神力上等,完全符合我们学院的录取標准。”
他从怀中取出一封红色信件,双手递给安:“这是录取证明。学院每年分两学期,开学从明年二月九號开始。你只要在二月九號前抵达学院,带著这份证明和你的身份证明,再次进行一次测试確认后,就可以正式入学。”
安接过红色信件,感受著周围投来的羡慕目光。
“我以能够成为恩斯特学院一员为荣。”安恭敬地说。
白袍中年人眼中闪过一丝讚许——这个八岁的孩子,面对如此大的荣耀,竟然还能保持冷静,实属难得。
希尔曼从旁边衝过来,一把抱住安,激动地全身颤抖:“安!你做到了!恩斯特学院!你被恩斯特学院录取了!”
安被希尔曼勒得有些喘不过气,但还是笑了。
就在这时,他听到了一个熟悉的声音。
“年龄八岁,元素亲和力——地系超等!风系超等!火系中等!”
安猛地转头。
林雷正站在水晶球前,水晶球中土黄色和青色的光芒交相辉映,耀眼夺目——双系超等!
大厅里再次爆发出惊呼声。
“又一个双系超等!今天是怎么了?”
“巴鲁克?这两个孩子是一家?”
“天哪,兄弟俩都被恩斯特学院录取了?”
林雷的测试结果引起了比安更大的轰动。地风和双系超等,这在魔法史上都是极为罕见的组合。地系擅长防御和控场,风系擅长攻击和速度,两种属性相辅相成,几乎可以应对任何战斗场景。
接下来的精神力测试,林雷坚持了和安几乎相同的时间,最终被判定为“同龄人十八倍,上等”。
白袍中年人笑著走过去,又递出了一封红色信件:“林雷·巴鲁克,恩斯特学院诚挚邀请你。”
林雷接过信件,朝安看了过来,脸上带著难以掩饰的兴奋。
兄弟俩隔著人群对视一眼,同时笑了。