落草为官 第14章 帐里乾坤

许元亨的目光在那张密密麻麻写满了丁字帐的白纸上停了许久，眉头越拧越紧。

他撂下柳炭条，又拿起万历四十七年的辽餉旧管底帐翻到首页，与四十六年的帐目两相映照。

孙师爷在一旁见他神色有异，正要开口询问，许元亨忽然冷笑一声，將两本帐册“啪”地拍在孙师爷面前。

“孙师爷请看。”他伸手指著万历四十六年帐册的末页：

“万历四十六年辽餉徵收帐上，旧管加新收，共得银五千余两，开除各项后，帐面结存应是三千二百两。但你看这『实在』项下，库中实存银仅一千八百两。中间生生短了一千四百两。”

孙师爷忙凑近细看。

“可帐面却是平的。”许元亨继续道，手指移向“开除”一栏：

“喏，这里虚列了一笔『解兗州府辽餉银一千四百两整』，日子是腊月廿三。帐面因此合拢，分毫不差。然而……”

他將万历四十七年旧管帐推过去：

“你再瞧四十七年的旧管。按规矩，上年底的『实在』便是下年初的『旧管』。若四十六年底真有一千四百两现银解往府里，那么四十七年旧管要么体现这笔待解之银，要么註明已解。可这帐上，四十七年旧管只字未提这笔银子，既未结转，也无批註。一千四百两，就这么凭空蒸发了。”

孙师爷瞪大了眼睛，將那两本帐册翻来覆去地对了半晌，终於看出些门道来了：

“这……这意味著郑示勤做了一笔假帐，把这一千四百两银子直接吃掉了！他虚列一笔解银，把帐面抹平，银子却压根儿没出库——好大的胆子！”

许元亨靠回椅背，他端起茶盏呷了一口，缓缓道：

“他们敢把帐册这样堂而皇之地交到我手上，便是自以为做得天衣无缝。既如此，这三大箱帐册里头，还不知藏了多少这样的假帐。”

孙师爷额上青筋跳了几跳，他压低声音，语气里已带了几分惊惧：

“东翁，郑示勤在户房管了十五年钱粮，是宋士奎一手提拔起来的人。这帐上的手脚，只怕不是他一个人做得下的……”

“废话。”许元亨打断他，目光重新落回那几口樟木箱上，“所以这帐，必须查个底掉。七天。七天之內，用我的办法，把这三箱帐全部查清。”

“七天？！”孙师爷惊得鬍子都翘了起来，“这三箱帐册，少说也有上百本，七天如何查得完？”

“从前查不完，是因为法子笨。”许元亨重新拿起那截柳炭条，在指间转了个花：

“如今有了丁字帐和西洋数字，查帐便如庖丁解牛，只要找对关节，一刀下去，骨肉自分。你且看著便是。”

当夜，许元亨便让秦虎把书房隔壁的厢房腾了出来，摆上三张长条桌，將三口大箱的帐册一股脑儿倒在桌上。

他又命人裁了数百张白纸，装订成册，备足炭条、笔墨。

孙师爷站在门口，看著满桌满地的帐册，只觉头皮发麻，许元亨却已挽起袖子，开始动手。

他先不急著查具体的数字，而是把三大箱帐册全部拆散，按房、按年、按类別重新分类。

户房的归户房，工房的归工房；正税归正税，辽餉归辽餉，杂支归杂支；万历四十五年、四十六年、四十七年，一年一堆，堆头分明。

光是这重新分拣的功夫，便花了整整半夜。

孙师爷跟著打下手，起先还觉得这不过是笨功夫，可当帐册重新归类之后，他惊奇地发现，原本纠缠不清的帐目忽然变得涇渭分明，哪一年的收支、哪一房的经手，一目了然。

接下来便是逐笔转录丁字帐。

许元亨教孙师爷用西洋数字记草帐，自己则拿柳炭条在纸上画出丁字框架，左边记收，右边记支，每一笔都註明来源、去向和对应关係。

孙师爷起初手生，写那几个弯弯绕绕的数字总是不惯，可练了半日之后，竟发觉用这西洋数字加减比算盘还快，不由得嘖嘖称奇。

到了第三日，第一批丁字帐草稿录毕，许元亨开始逐笔勾稽。

他从万历四十五年第一笔“旧管”开始，顺著“新收”往下捋，每遇一笔“开除”，便追溯其对应的“新收”或“旧管”，看银子的来路是否清楚、去路是否合理。

孙师爷在旁协助，两人一人看收、一人看支，遇到对不上的地方便用硃笔圈出，另纸记录。

这一查之下，漏洞果然一个接一个地往外冒。

先是查出万历四十五年工房的一笔修缮帐。

帐上记著“重修北城譙楼，支工料银二百四十两”，日子是四月十八。

可翻遍了户房的库存底帐，当年四月並未向工房拨过这笔银子。

再查工房的物料签收册，那几日的砖瓦木料入仓记录全是空白，连领工伙食的散碎银两都没有支出一文。

隔了半日，又查出万历四十六年礼房的一笔祭祀费。

帐上写著“文庙春秋二祭，支猪羊牺牲银三十六两，香烛供品银十二两”。

可翻开礼房的底档，那年春祭用的猪是向农户赊的，欠到年底才结了三两七钱银子；秋祭更荒唐，牲礼竟是马守诚以自家祠堂祭余的名义捐的，一文钱没花县里的。

孙师爷气得鬍子发抖：“祭孔大典都敢虚报，这帮人真是有辱斯文！”

到了第五日，两人已经圈出了大小五六十处疑点。

许元亨面前的桌上摊著七八本丁字帐草册，每一页都画满了纵横交错的勾稽线。

那些被硃笔圈出来的假帐，手法几乎如出一辙，要么在“开除”项下虚列一笔支出，把银子转出帐面；要么在“新收”项下故意少记一笔收入，让多征的银两直接消失；

再不然便是把一笔银子在几本帐之间来回腾挪，像变戏法一样把亏空填了又挖、挖了又填，末了连做帐的人自己都未必理得清头绪。

孙师爷越查越是心惊。

他做了二十年师爷，不是没见过贪墨的。

可像滕县这般，从正税到辽餉、从县衙修缮到驛站草料、从賑灾粮到囚粮，几乎无孔不入、无处不贪的，他还是头一回见识。

更可怕的是，这些假帐並非一人一时所为，而是年復一年、层层叠加，手法老到，配合默契。

户房虚收，工房虚支，兵房虚报驛传费，礼房虚列祭祀钱，各房之间帐目环环相扣，若非许元亨用这丁字帐的法子逐笔勾稽、打穿了各房之间那堵帐目的墙，任谁单看一本帐，都只会觉得清清爽爽，分毫不差。

“东翁，”第五日夜里，孙师爷从帐册堆里抬起头来，怒道：

“这是把朝廷的库房当成了自家的钱柜，想怎么搬就怎么搬啊。莫说是小小的滕县，便是那些个富庶的江南大县，怕也经不起这般蛀蚀。”

许元亨没有答话。

到了第七日傍晚，所有的丁字帐终於全部合拢。

两人一起，把所有的帐目疑点全部加总。

许元亨最提起笔，在最后一页纸的末端写下了加总结果：

银，十三万二千七百余两；粮，三万一千六百余石。

孙师爷凑过去一看，只觉得一股凉气从脚底板直衝头顶，两腿一软，竟跌坐在身后的椅子里，半晌说不出话来。

滕县一年闔县的正税，田赋丁税盐课杂税统统加起来，折银不过一万二千两上下。这十三万二千两的窟窿，足足抵得上滕县十一年的財政收入。

而那三万多石粮食，更是实打实的民脂民膏。

去岁大旱，多少人家卖儿鬻女才换回几斗活命粮，却不想这些粮食压根没入官仓，而是从帐面上就被人搬进了私库。

而且，这还只是帐目上查得出来的贪墨，那些不在帐目上的，恐怕更是数倍於这个数字。

“这……这……”孙师爷的声音发颤：

“东翁，老朽在衙门里待了二十年，从未见过如此胆大包天的贪墨。真是岂有此理！”

许元亨確是长长吁了一口气，接下来，就该围绕著这些帐目做做文章了。

……

万历四十七年八月十七，距许元亨到任已过去了整整八日。

这八日里，滕县衙门表面上风平浪静。

新知县每日卯时升堂，午时退堂，除了头一日当街打了刘槐六十杖、换了快班班头之外，再无惊人之举。

该批的公文照批，该画的押照画，见了宋士奎依旧客客气气，见了六房书吏也不曾再发过火。

闔衙上下渐渐鬆了口气，私下议论说这位新来的大老爷虽则年轻，到底还是懂规矩的，前番那场杀威棒，大约也就是新官上任三把火，烧过了便罢。

可他们哪里知道，许元亨的书房里，七日光景已將那三大箱帐册翻了个底朝天。

而查出的窟窿，更是足可把半个滕县衙门的人都送进大狱。

虽然查出了满坑满谷的猫腻，可如何落子，倒让许元亨犯了难。

孙师爷劝他先將证据密报按察使衙门，可许元亨哪里肯把这要命的帐目假手於人。

这大明官场的水有多深，他还未曾探过，万一把状纸递到了宋士奎的熟人手里，那便是打草惊蛇，自毁长城。

许元亨想了整整一天，心里终於有了主意。

这一日下堂之后，秦虎大步走进书房，抱拳稟道：

“大老爷，吏房经承宋应璋方才来传话，说明日是八月十八，按滕县旧例，逢八的日子是二堂议事，闔衙官吏都要到场。大老爷是新任正印官，头一次主持议事，问可有什么要提前交代的？”

许元亨与孙师爷对视一眼。

所谓逢八议事，是大明州县衙门的老规矩。

每月初八、十八、廿八，县丞、主簿、典史、教諭及六房经承齐集二堂，由正印官主持，议决一县之內钱粮、刑名、河工、文教诸般要务。

说是议事，其实就是正印官听取各房匯报，该批的批、该驳的驳，真正要议的大事反而不多，大多数时候不过是走个过场，给闔衙上下一个碰面的由头。

不过对许元亨而言，明日这场议事，来得正是时候。

“告诉宋应璋，本官知道了。明日卯正，二堂议事，一切按规矩办。”许元亨淡淡地说。

秦虎应了一声，转身出门。

孙师爷等秦虎走远，才压低声音问：“东翁是打算明日议事时……”

“不急。”许元亨打断他的话，將那本记满了疑点的册子合上，锁进书案底下的抽屉里，“孙师爷，你说说，若你是宋士奎，听说新知县要查帐，最怕的是什么？”

孙师爷想了想，道：“自然是怕帐上的漏洞被查出来。”

“那若是帐上的漏洞要被查出来了，你会怎么做？”

“这……”孙师爷捋著鬍子沉吟片刻，“若是老朽，头一件事便是想法子把这些漏洞补上。该改帐的改帐，该补票的补票，该串供的串供。总之，不能让新知县拿到真凭实据。”

“说得对。”许元亨点头，“可我若是给他一个机会，让他觉得不必补这些旧帐，反而可以借新帐把旧帐洗白，你猜他会不会上鉤？”

孙师爷愣住了。他盯著许元亨看了半晌，忽然倒吸一口凉气：“东翁的意思是……引蛇出洞？”

许元亨没有正面回答，只是拿起桌上的茶盏呷了一口，慢悠悠地说道：

“明日议事，孙师爷替我擬一份陈条。就说本官新来乍到，对滕县钱粮事务尚不熟悉，户房的帐目更是看得一头雾水。为免误了朝廷催科大事，本官打算延请兗州府派一位精通钱穀的幕僚下来，协助本官会审帐目。”

孙师爷听到此处，浑身一个激灵，失声道：

“东翁！这如何使得？兗州府上上下下与宋士奎必有勾连，那解款一千四百两对不上，府里必然是知情的。您若真从府里请人下来，那——”

“谁说我真的要请？”许元亨放下茶盏，脸上浮起一丝笑意：

“我只是在二堂议事时隨口一提，就说我在兗州府有个同年故旧，让他帮忙派人下来会审帐目。说给该听的人听。至於请不请，什么时候请，那是后话。”

孙师爷脑子转得飞快，忽然明白了。

许元亨这一招，看似是向宋士奎示弱，新知县看不懂帐，想请府里派援兵。

可对宋士奎而言，这消息却是一个天大的隱患。

许元亨在府里有熟人，万一他那熟人当真派了个精明的下来，把帐册翻个底朝天，那些假帐还藏得住吗？

许元亨看不懂帐，不代表府里派下来的人也看不懂。

为了扫除隱患，宋士奎一定会抢在府里的人下来之前，把帐面上的漏洞全部堵上。

改帐、补票、串供，不管用什么法子，只要他有了动作，许元亨就能化被动为主动，从这三大箱死帐里，牵出一串活人来。

孙师爷越想越是心惊，越想越是佩服，不由得倒吸了一口凉气，看向许元亨的目光里已是满满的敬畏：

“东翁……高明。实在高明。”