落草为官 第15章 引蛇出洞

八月十八，卯正。

天边才泛起一线鱼肚白，滕县县衙二堂內已掌了灯。

许元亨到的时候，闔衙官吏已在堂下候了多时。

宋士奎依旧站在最前头，一身八品鵪鶉补服，圆脸上掛著那副万年不变的笑意。

主簿展华、典史马成安以及教諭左彰分立左右，六房经承雁翅般排在身后，黑压压一片，少说也有二十来號人。

“大老爷到——”值堂的衙役扯著嗓子喊了一声。

眾人齐齐躬身，口称“参见大老爷”。

许元亨微微頷首，说了声“免礼”，隨后径直走到正中的花梨木条案后坐下。

“诸位，”许元亨清了清嗓子，开口道，“今日本官头一次主持逢八议事。本官新来乍到，对滕县的政务尚不熟悉，今日这议事就由宋县丞主持吧。”

宋士奎拱手道：“大老爷，按老规矩，先由六房经承依次稟事。之后若有大事，再另行商议。”

许元亨点了点头。

宋应璋头一个起身，捧著一本册子走到堂中，躬身道：

“启稟大老爷，吏房本月应办之事，一是吏员考成，二是三班衙役名册核实。这二者都须大老爷亲自过目批定。卑职已將要紧的册子备好了，隨时可呈大老爷审阅。”

许元亨简单看了看，批了个“照旧例办”，便让他退下了。

接下来的半个多时辰，各房经承依次匯报。

说的都是些日常公务：

文庙秋祭筹备、驛站马匹草料、秋审人犯名册、南门水关修缮……桩桩件件，事无巨细。

到了户房经承郑示勤的时候，他起身上前，捧著一本帐册道：

“启稟大老爷，户房本月除日常赋税收支外，最要紧的是秋粮开徵在即。按往年成例，八月下旬便要发催科票牌，九月朔日开始征粮。卑职已將本年田赋底册整理妥当，请大老爷示下。”

许元亨接过郑示勤递来的册子，翻了几页，眉头便皱了起来。

他这一皱眉，堂下眾人的目光便齐刷刷地聚了过来。

更新不易，记得分享101看书网

宋士奎端起茶盏呷了一口，不动声色地观察著许元亨的反应。

许元亨把册子翻了几页，忽然往案上一搁，嘆了口气。

“诸位，”他抬眼扫了一圈堂下眾人，脸上露出几分无奈，“本官在南直隶时，自问於经义文章上还有些自信。可这滕县的帐册……说实话，本官看了几日，实在是看得一头雾水。”

此言一出，堂下顿时响起一阵低低的骚动。

郑示勤与宋应璋飞快地对视了一眼，两人眼中都闪过一抹不易察觉的笑意。

宋士奎放下茶盏，脸上堆出关切的神色：

“大老爷何出此言？这四柱清册乃户部定製，虽说繁琐些，但以大老爷的学识，多看几日自然便能上手。”

“宋县丞有所不知。”许元亨摆了摆手，做出一副苦恼的模样：

“本官十几岁便进了学，读的是四书五经，做的是八股文章。这些钱穀刑名的实务，莫说学过，连见都不曾见过。这几日本官让孙师爷在书房里对著帐册看，看了七八天，连万历四十六年的帐本都还没翻完。更不用说那三大箱——唉，不怕诸位笑话，本官光是看一眼就头大。”

他说著，转头看了一眼身后的孙师爷。

孙师爷立刻心领神会，上前半步，也是一副愁眉苦脸的样子：

“不瞒诸位，老朽虽说在常州府衙帮办过几年钱粮，可那都是陈年旧事。再说了，各府各县的帐目规矩不尽相同，滕县的帐册，老朽看著也吃力得很。”

这番话一递一接，把新来知县不懂实务的底细抖搂了个乾净。

宋士奎听到这里，脸上的笑意愈发浓了几分。他朝许元亨拱手道：

“大老爷不必过分忧虑。这钱粮帐目虽则繁琐，到底是熟能生巧的活计，大老爷初来乍到，一时摸不著头绪也是常事。下官在户房当过年把差，多少懂些门道，若有需要，隨时愿为大老爷分忧。”

“宋县丞的心意本官领了。”许元亨笑道：

“只是本官昨日忽然想起，我有个同年故旧在兗州府衙门里做幕僚，专管钱穀刑名，据说是个中老手，闔府上下无人不服。本官想著，与其自己在这儿瞎琢磨，不如写封信去，请他下来协助本官把帐目理一理。他有兗州府的勘合批文，下来也名正言顺。”

许元亨这番话一出，宋士奎脸上的笑容明显僵了一瞬。

他端茶盏的手微微一顿，隨即又若无其事地呷了一口，才缓缓说道：

“大老爷此计甚好。只是……兗州府那边公务繁重，怕是一时半会儿抽不出人手。大老爷若是等不及，不如下官让户房的郑经承带著几个书办，先从万历四十六年的帐目开始，一五一十地向大老爷匯报一遍，也好让大老爷心里有个数，不至於耽搁了秋粮催科的大事。”

“宋县丞的美意，本官心领。”许元亨摆了摆手：

“不过，帐目的事还是交给专人来办最是妥当。本官昨日已写了信，今日便让家丁送出。快的话，旬日之內必有回音。”

宋士奎嘴角抽了抽，但很快便恢復了平静。

他放下茶盏，笑道：

“大老爷思虑周全，下官佩服。既然大老爷已经有了安排，那户房的帐目便暂且搁一搁。倒是秋粮开徵在即，这催科的事……”

“催科的事，待本官把帐目理清了再说。”许元亨截断他的话头，语气依旧是那副不紧不慢的调子：

“钱粮帐目不清，这粮怎么征、征多少、怎么分，本官心里没底，如何敢贸然开徵？万一征错了，朝廷追究下来，谁也担待不起。”

“大老爷说的是。”宋士奎只得拱手道，“那就等帐目理清了，下官再请大老爷示下秋粮催科的事。”

议事又持续了半个时辰，各房把本月积压的公文逐一呈报，许元亨该批的批、该驳的驳，毫不含糊。

散堂的时候，许元亨站起身，朝堂下眾人道：

“今日便议到这里。各房回去各司其职，莫要懈怠。本官还是那句话，从前的规矩我不问，但从今日起，凡事依朝廷规制来。若有人阳奉阴违，莫怪本官不讲情面。”

堂下眾人齐齐躬身，口称“谨遵大老爷训示”。