吉米接过小瓶子,举到眼前晃了晃。
琥珀色的猫瞳透过玻璃瓶壁,打量里面亮晶晶的红色粉末。
然后拔开木塞,抖出一小撮粉末在手背上,伸出舌尖,舔了一下手背。
她闭上眼睛,嘴巴微微嚅动,仔细品味,像极了验货的猫薄荷贩子。
安静了大概五六秒后,猫的嘴角慢慢,慢慢地弯起来,弯成猫猫嘴(ΦwΦ)
“嗯~~这货味道正啊。”
“行家。”
吉米把木塞重新按紧,捏著瓶子轻轻摇晃。
沙沙沙。
铜粉在玻璃瓶里滑动的声音极其细腻,这种程度的粉末绝非碾磨能达到的。
吉米的猫瞳缩成两道竖线,问道。
“男爵大人,这种好货是哪里来的喵?”
“商业机密。”
“男爵好坏喵。”
莫伦没搭理她的撒娇,从怀里摸出一根铜条。
指头大小,光滑鋥亮,在篝火光里泛著澄净的赤金色。
他装作漫不经心地把铜条在指间翻转。
“特使大人跟著商队走了一路,想必吉米小姐这么精明,早就偷听到新市场的消息了吧,那我就不卖关子了。”
莫伦把铜条竖起来,拇指和食指捏著底端,让它在篝火的光里慢慢旋转。
“跟著那群狐狸乾没前途,只要吉米小姐愿意,矮山马上就可以提供源源不断的纯铜。”
铜条往左晃了晃。
吉米的眼睛跟过去。
铜条往右晃了晃。
吉米的眼睛又跟过去。
尾巴也跟著左右摆动,好像逗猫棒一样。
能成为金本位时代全世界共通的货幣,铜绝不算什么便宜金属,炼铜和炼钱也没多少区別。
而且金银固然美妙,铜铁才是实用物资。
从剑到甲,由锅到炮,哪怕是那些物易物的蛮荒聚落,也绝不会拒绝一车成色上佳的铜锭。
“铜这种东西永远都不愁买家,就看吉米小姐愿不愿意当这个卖家了。”
“嘿嘿嘿,男爵最好了,那——”
一刻都没有犹豫,吉米蹭地站起来就要往莫伦身上贴。
“不过。”
莫伦把铜条往怀里一收,后退半步,让吉米扑了个空。
“既然是合作关係,接下来有个对吉米小姐非常简单的小事,需要先帮个忙。”
吉米站稳了,猫耳朵转了两下,那双琥珀色的眼睛眯起来,歪著脑袋盯著莫伦看了好几秒。
片刻之后,猫恍然大悟。
“男爵大人没货,想白嫖喵!没门喵!”
莫伦摊了摊手。
“白嫖多难听,这叫投资,只需要借用商队的护卫和巨鼠,走一趟蘑菇林就是了,往返不过四天而已。”
莫伦嘆了口气,故作遗憾继续说。
“若不是还差这最后一步,我还乐意独吞利润呢。”
“唉,既然吉米小姐不乐意,那我只好另外联繫商人,运送精炼好的金银铜铁锡了。”
他说著就要转身。
贪財的猫耳朵一会儿竖起来一会儿压下去。
自从两年前矮山陷入无光区,矮山的矿石就一直是猫鼠商队在运送。
无论是矮山的產量还是这位男爵肚子里的鬼主意,吉米都知根知底。
精炼纯铜意味著什么,她用猫尾巴都想得出来。
但真菌林地。
两年前灾月留下的菌尘覆盖了上游整片森林,留下无数行尸走肉,没有正常人敢靠近半步。
“猫从来都不会走那么危险的区域喵。”
吉米的语气终於认真起来。
“不过男爵大人这么建议,不如把计划说来听听喵。”
“那是当然。”
莫伦朝身后招了招手。
嘎吱,嘎吱。
几个鼠娘前推后拉,十分吃力地把一辆板车推上了下风处的空地。
板车轮子不堪重负地吱吱作响,车上堆著一大坨用拼布盖著的东西,轮廓歪歪扭扭,看不出是什么形状。
另外几个鼠娘同时跑到周围,挥舞著小胳膊把围观的人群往后赶,清出一大片空地。
莫伦走到板车前,清了清嗓子,煞有介事地拉长了声调。
“现在有请,龙息製造者,焚船者,拜占庭秘传,堑壕烤羊大师,密室清除者,女巫焚烧者。”
“希腊火!”
莫伦猛地扯掉盖布。
“呃。”
所有人一片尷尬的沉默。
两组巨大的铜罐是整台装置上唯一像样的部件,除此之外的部分完全是一堆拼凑的垃圾。
水壶连接管,锤柄阀门,明显是用什么东西盖子敲出的喷嘴,极为突兀指向天际的长管,每一个接缝处都能看到新旧补丁叠补丁。
看上去完全就是一堆垃圾。
莱姆坐在这坨巨型垃圾堆的正中央,一脸生无可恋,使劲摇著曲柄。
每摇一下,铜罐里就传出嘶嘶的充气声。
“额。”
周围围观的猫娘们齐刷刷地转头看向莫伦,脸上都是你在逗猫的表情。
吉米看著眼前这一大坨意义不明的东西,石化了好几秒。
她扶住额头,无力地伸出另一只手。
“把薄荷还来喵。”
轰!!
一串巨响!
喷嘴口骤然喷射出一道灼目的红绿色火流,夹杂著浅绿色的酸雾,呼啸著扫过空地前方的碎石地面。
火流在半空中炸开成一片扇形的火帘,每一滴落地都燃起一簇贪婪的火苗。
绿色的酸雾在火焰间翻滚蒸腾,混合著刺鼻强酸气息,形成一道十几米宽的酸火封锁带。
地面在高温下噼啪炸裂,烧得通红的碎石四处迸溅。
火光把半个营地照得亮如白昼,每一只旅鼠娘和猫娘脸上惊骇的表情都清晰可见。
“喵啊啊啊啊!”
猫娘们炸成一团毛球四散奔逃,营地另一边的旅鼠娘们手里的帐本梳子哗啦啦掉了一地。
火势持续了大约十几秒才渐渐减弱,地面上留下一大片焦黑的烧蚀痕跡。
绿色的毒雾还在紧贴地面缓缓流淌,隨风舔舐著远处碎石。
“千,千千千万不要让王国科学家看到。”
吉米的声音结结巴巴,“这里面是什么东西啊喵。”
莱姆羞涩地別过脸。
莫伦咳嗽了两声,说道:
“这也是商业机密。”
这就是希腊火,相较於现代化的爆炸式喷火器,更像是手摇农药喷雾器。
鼠娘们锻造的铜罐主打一个哪里漏了钉哪里,根本不可能长时间储存高压气体,每次使用前都得提前摇曲柄打气。
高压气流衝过虹吸管,裹挟著可燃酸液一起迸射而出,在喷嘴处点燃,形成一道可怕的酸火流。
莫伦在许多年前就造出了这个装置,那时候他还是个无忧无虑的紈絝子弟,製造这个也只是为了给果园浇水。
如今不过更换了几个零件,再加上一个压制腐蚀的莱姆,儼然已经是一件极其可怕的武器。
火力爆表,但转向不便,沉重无比。
这也正是莫伦必须找猫鼠商队合作的原因,光靠鼠娘的小胳膊小腿根本没法长距离拖动这套装置,只有商队的货运巨鼠才能胜任。
而喷火器转向太慢,死角颇多,必须要有专业护卫在侧翼防止怪物偷袭。
莫伦看向吉米。
“如何,这个计划够用吗?”
吉米站在原地,纠结了好一会,看了看手里的小瓶子。
“猫跟了喵。”