炼狱术士 第27章 回归，埃德蒙的疯狂

莱恩没有理会安祖魔的心思。

此时，一种更加奇异的感觉从他的血脉深处升起。

那是一种温暖的，被包容的感觉，就如同婴儿蜷缩在母亲的子宫中。

『这是炼狱意志。』莱恩立刻明白。

这片位面的原始意识，正在注视著他。

那股意识没有语言，没有形態，只有纯粹的……愉悦，仿佛莱恩所做的一切，正是炼狱意志所期望的。

那股愉悦感持续了数息。

隨后，一股温和的推力从炼狱意志处传来。

那不是排斥，而是……释放，仿佛是炼狱意志对莱恩的束缚鬆开了。

紧接著，莱恩便感受到了一股强烈的牵引力。

那是来自他的肉体，他的灵魂在物质界的锚点。

在九层炼狱停留的这段时间內，他的灵魂始终被炼狱的法则强行钉在此处。

而现在，由於九层炼狱意志放开了这股束缚的缘故，物质界的牵引力便占据了上风。

莱恩能感觉到，自己的灵魂正在变得轻盈，仿佛隨时会被那股力量拉走。

“阁下？您怎么了？”

安祖魔亚歷克斯察觉到莱恩的异常，小心翼翼地问道。

“无事。”

莱恩收回目光，语气平静。

“孵化池的情况我已经看完了。这批劣魔的质量不错，好好培养，未来都能成为合格的战士，为埃洛伊丝大人效力。”

“是，阁下。”

安祖魔亚歷克斯点头，欲言又止。

它想说些什么，却又不敢多问。

在敲打了一番眼前的安祖魔后，莱恩便转身，朝著孵化池外走去。

他的脚步比来时快了许多。

因为那股物质界的牵引越来越强，他必须找到一个安静的地方，才能让灵魂顺利回归。

“亚歷克斯。”

走到通道拐角时，莱恩停下脚步。

“我要休息一段时间。在我回来之前，孵化池的运作不要中断。”

“明白，阁下。”

安祖魔亚歷克斯恭敬地低下头。

它目送莱恩的身影消失在昏暗的通道中，肥硕的脸上露出了思索的表情。

『刚刚究竟是怎么回事……』

作为距离高阶魔鬼只差一步之遥的安祖魔，自然是感受到了刚刚炼狱意志的降临。

虽说培养劣魔確实能够取悦炼狱意志，但也不应该引起这么大的动静。

这让安祖魔心中不禁暗想。

『一个被九层炼狱意志如此关注的存在，还有著远超同阶炼狱术士的能力......难道说......』

『算了算了......这不是我该过问的事情。』

似乎是想到了什么可怕的事情，安祖魔亚歷克斯摇了摇头，隨后也转身离去。

......

“踏”

“踏”

莱恩快步返回自己的房间，关上金属门。

那股来自物质界的牵引力已经强烈到他必须用意志抵抗，才能勉强保持灵魂不脱离的程度。

躺在石床上，莱恩闭上眼睛，並放弃了抵抗。

一瞬间，那股来自灵魂深处的束缚彻底鬆开。

莱恩感觉自己的身体在急速下坠。

此刻，他眼前的光线逐渐开始扭曲，色彩混杂，声音也变得模糊。

物质界的牵引化作一条无形的绳索，將他的灵魂从九层炼狱的深处拉出。

莱恩感觉自己的视角似乎穿过了冥河的水汽，阿佛纳斯的红色平原，以及位面与位面之间的混沌虚空。

不知过了多久，那股强烈的下坠感才缓缓消失。

当莱恩再次睁开眼睛时，映入眼帘的，已经是营地帐篷的帆布顶棚。

微弱的晨光透过缝隙照进来，在地面上投下细长的光影。

而在莱恩的身边，那件睡前脱下的猎装依旧整齐叠放著。

锻火长剑靠在帐篷角落，剑鞘上的金属扣环反射著微光。

“我这是......回来了？”

莱恩坐起身，抬起右手，握紧又鬆开。

手指灵活，肌肉有力，这正是他的肉体，与之前那实质化的灵魂之躯有著不小的区別。

隨即，莱恩又闭上了眼睛，感受著灵魂与肉体的完美契合。

此刻的他，体內魔力充盈，比睡前强大了数倍。

那些在炼狱中获得的法术和能力，都清晰地烙印在他的灵魂中。

专长·战斗法师

魔鬼召唤术，炼狱叱喝，黑暗术......

这一切都还在，不是莱恩梦中的幻觉。

“呼......”

莱恩呼出一口气，紧绷的神经放鬆下来。

虽说此次灵魂之旅有些意外，但好在有惊无险。

唯一有些不美的是，此时的莱恩，又背上了一笔债务。

【当前状態：

“炼狱之约”：你与高阶欲魔领主·埃洛伊丝签订了炼狱契约。

按照契约，当你尚在阿佛纳斯时，高阶欲魔领主·埃洛伊丝將为你提供一定的庇护。作为回报，你必须每月（物质界时间）为埃洛伊丝提供一个墮落的灵魂。该灵魂的生物等级不能低於精英阶。】

『算了算了，债多了不痒。』

『按照埃洛伊丝的说法，每当我的血脉力量有了较大的进步后，我的灵魂便会坠落一次九层炼狱。』

『每月一个精英阶生物的灵魂，换取一位高阶欲魔领主的庇护，也算是值了。』

在自我安慰了一番自己后，莱恩便起身穿好猎装，將锻火掛在腰间，掀开帐篷的帘布。

隨著帐篷的帘布打开，晨光洒在莱恩的脸上，空气中夹杂著的草木与泥土气息扑面而来。

这与炼狱中瀰漫的硫磺味截然不同。

莱恩贪婪地嗅著那清新的空气，这一刻，他才明白，物质界的一切有多么美好。

“莱恩阁下，您醒了？”

汉克队长的声音从不远处传来。

他靠在一棵树下，手里端著一碗热气腾腾的肉汤。

“不知道您休息得怎么样？”

“还行吧，只是第一次在外面宿营，有些不习惯罢了。”

见已经有人醒来，察觉自己略微有些失態的莱恩隨口掩饰道。

隨后，他便走到尚未熄灭的营火旁坐下。

此时，矮人巴伦还在打著瞌睡，巨盾靠在身边，鼾声如雷。

而影手则是坐在营火另一侧，手里把玩著一把匕首，目光若有所思。

至於那位圣武士歌莉婭却已经不在营地，除此之外，消失的还有一名属於白石城联合商会的护卫。

对於这位护卫为什么会消失，莱恩心知肚明，这铁定是汉克的意思，让那位护卫提前回白石城通知埃德蒙去了。

因此，莱恩只是询问了歌莉婭的下落：“歌莉婭小姐呢？”

“歌莉婭小姐天没亮就回白石城了。”

汉克队长如实回答道：“她说是要向晨曦教会匯报矿洞的情况。走之前歌莉婭小姐还留了话，说让您回城后务必去一趟晨曦神殿。”

“我知道了。”

莱恩点了点头，没有多说什么。

他端起一碗肉汤，慢慢喝著。

温热的汤汁顺著喉咙流下，温暖著胃部。

经歷了炼狱的冰冷与硫磺，这一碗普通的肉汤竟让他感到了一股无比的满足感。

『看来，等回到白石城后，我还有很多事情要做。』

一边喝著温热的汤汁，莱恩在心中一边盘算道。

『晨曦教会那边需要应付，埃德蒙那里也需要解释。』

『还有，灰石山矿洞的探索必须儘快提上日程，在晨曦教会做出行动前，我必须得找出秘银矿脉的具体位置。只有这样，我才能引白石城的贵族议会入局。』

『除此之外，九层炼狱那边……埃洛伊丝的承诺必须兑现。』

『不过，这些事情都可以慢慢来。』

莱恩抬头，望向远处灰石山的轮廓。

晨光中，山体的阴影被拉得很长。

『至少现在，我回来了！』

......

待到莱恩回到白石城时，已是中午。

在祖宅换了一身衣服后，莱恩便径直走向了白石城联合商会。

如今的莱恩，手中可用的牌太少，因此，他打算先和埃德蒙·斯通那位老狐狸好好谈一谈。

此时，正午的阳光將商会大门上的黄铜装饰晒得发烫。

门廊下，几名侍者正用湿布擦拭著门框上的灰尘。

见到莱恩走来，其中一名侍者立刻殷勤地迎上前。

“是莱恩阁下来了，您是来找埃德蒙会长的吧，请跟我来。”

见此，莱恩微微点头，便跟著侍者走上二楼。

待到侍者推开书房的大门，映入眼帘的景象却是让莱恩眉头微挑。

只见埃德蒙·斯通站在窗边，身上穿著一件崭新的深蓝色长袍，领口別著一枚纯金的商会徽章。

而书房的桌上，则是铺著乾净的白色桌布，上面摆著银质的茶具和几碟精致的点心。

一名侍从正小心翼翼地往茶杯里倒著红茶，动作轻柔得像是在处理易碎的瓷器。

这些点心都没有被动过，红茶也是刚刚泡好的。

『看来，埃德蒙早就猜到我会来了。他这是在等我呢。』

如此场景，莱恩哪还能不明白这是怎么回事。

“哎呀，亲爱的莱恩！”

听到了莱恩的脚步，埃德蒙立刻转过身，脸上堆满了热情的笑容。

他快步走上前，双手握住莱恩的手，用力摇了摇。

“我就知道你不会有事！灰石山那种小地方，哪能难倒温布尔顿家族的家主！”

“呵呵。”

莱恩脸上掛著得体的微笑，任由埃德蒙握著自己的手。

“埃德蒙会长过奖了。只是运气好，加上您派去的汉克队长得力，我这才有惊无险。”

“坐坐坐！”

埃德蒙鬆开手，亲自拉开一把椅子。

“来来来，尝尝这个。这是南方新到的红茶，我花了大价钱才弄到的。”

莱恩坐下，端起茶杯抿了一口。

茶汤入口醇厚，带著淡淡的花香，確实比上次喝的那种好了不少。

与此同时，埃德蒙也在对面坐下，端起自己的茶杯，却没有喝。

他的目光在莱恩脸上停留了片刻，又移开，像是在斟酌著什么。

“莱恩阁下，汉克派回来的人说……矿洞里出了些状况？”

他的语气漫不经心，仿佛只是隨口一问。

“嗯，確实出了点状况。”

莱恩放下茶杯，脸上的笑容不变。

“不过总体而言，这次行动还算顺利。矿洞表层的狗头人已经清理乾净了，剩下的不过是些漏网之鱼。”

“那就好，那就好。”

埃德蒙点点头，手指在桌面上轻轻敲了敲。

“不过……我听汉克还说，矿洞深处有个祭坛，还有个什么……通往幽暗地域的通道？”

他的声音平静，但莱恩注意到，他敲击桌面的手指停顿了一瞬。

“確有此事。”

知道在场的汉克不可能向埃德蒙隱瞒消息，因此，莱恩並没有选择否认。

“而且，晨曦教会也知道了这件事。隨行的冒险者里有一位圣武士，她把应该已经把消息传回去了。”

闻言，埃德蒙脸上的笑容僵了一瞬，眼角微微抽动，隨即又恢復了正常。

“晨曦教会？”

埃德蒙放下茶杯，身体微微前倾。

“他们具体打算怎么做？”

“还不清楚。”

莱恩端起茶杯，又抿了一口。

“歌莉婭……就是那位圣武士，让我回城后去一趟晨曦神殿。想来是要谈这件事。”

“不过，以晨曦教会那嫉恶如仇的性子，他们会做些什么埃德蒙会长想必应该猜得到吧。”

莱恩此言，让埃德蒙沉默了。

他的手指不再敲击桌面，而是交叉握在一起，拇指互相绕著圈。

过了约莫半分钟，他才开口，声音比之前低沉了几分。

“莱恩阁下，您知道那处靠近幽暗地域的银矿脉意味著什么吗？”

“秘银，那可是秘银啊！”

埃德蒙盯著莱恩的眼睛，一字一句地说。

“您知道秘银的价格吗？一磅秘银，那帮有钱的法师愿意出一百磅黄金来换，而且还是有市无价！”

说到这，埃德蒙的声音里带著一丝颤抖，不知是兴奋还是恼怒莱恩不识货，居然能够这么淡定。

“幽暗地域的辐射魔能，加上那曾是富银矿的矿脉……只要运气不是太差的话，那座银矿下面的深层矿区，它所能开採出的秘银的价值，甚至足以买下整个白石......”

埃德蒙没有说下去，而是深吸了一口气，像是在平復情绪。

“我知道那座矿脉的价值。”

看著眼前愈发激动的埃德蒙，莱恩放下茶杯，语气平静。

“莱恩阁下，那您怎么能让晨曦教会掺和进来？”

见莱恩明知矿脉的价值，却还如此冷静，埃德蒙好不容易平復下的心境瞬间破功了。

他语气略带恼怒地说道。

“那些疯子的眼里只有所谓的『正义』，他们要是进了矿洞，第一件事就是把通道炸掉，然后把矿洞填平！”