炼狱术士 第6章 埃德蒙·斯通

白石城作为卡迪亚王国的边境城市，从不缺乏刀口舔血的冒险者。

发布任务，僱佣他们去清理矿洞里的狗头人，夺回矿洞控制权，这个理由光明正大！

只要莱恩能够跟隨一起行动，他就能在混乱的战斗中神不知鬼不觉地使用“灵魂摄取”能力，收集那些死亡狗头人逸散的灵魂碎片。

这不仅能稳步提升他的术士等级，夺回控制权的银矿还能暂时缓解一下他的財政压力。

然而，一个现实的问题摆在了莱恩的面前。

僱佣冒险者的钱从哪来？

僱佣一支有能力清剿一个大型狗头人巢穴的冒险者团队，需要一笔不菲的佣金。

前身留下的最后几个银幣，连支付定金都远远不够。

至於宅邸里值钱的摆设？它们早已被前身变卖得差不多了。

“看来，我还是得再去一趟白石城联合商会。”

莱恩的目光再次落回那叠厚厚的欠款契约上，嘴角勾起一丝笑意。

正所谓虱子多了不痒，债多了不愁。

既然他都欠埃德蒙·斯通那么多笔帐了，那再添上一笔又何妨。

莱恩相信，那位埃德蒙会长应该会很乐意借给他这笔钱的。

毕竟那位埃德蒙会长都已经在他身上投资了这么多了，要是莱恩折在了矿洞里，更著急的反而是他。

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......

在计划好了一切后，莱恩將地契和那些令人窒息的欠条小心地放回匣子锁好。

此时的莱恩，眼神中的无奈已经退去，取而代之的是一种近乎冷酷的决断。

在换上一身较新的深色礼服后，他便昂首走出了家门，朝著白石城最繁华的商业区走去。

温斯顿家族的祖宅距离商业区並不远。

因此，莱恩没过多久就到了目的地。

在午后的阳光下，白石城联合商会那由深色硬木和拋光黄铜构筑的大门散发著財富的气息。

这让回想起自家那掉漆木门的莱恩羡慕得牙痒痒。

『不著急，不著急。麵包会有的，牛奶也会有的。』他自我安慰道。

“这位贵族先生，不知道您来我们白石城联合商会有什么事情。”

有著16点魅力的莱恩走到哪都是显眼包。

还没等他走进商会，一位侍者便快步向他走来。

而在莱恩报上自己的名字后，侍者的態度更是变得殷勤备至，並將他引向二楼一间奢华的书房。

“啊！亲爱的莱恩阁下，真是稀客！”

莱恩刚上楼，一个洪亮而热情的声音便自书房深处传来。

见莱恩来拜访自己，埃德蒙·斯通立刻从他那铺著兽皮的宽大座椅上站起身，张开双臂迎了上来。

这位埃德蒙会长的身材略微有些肥胖，保养得宜的脸上堆满了真诚的笑意。

不过，他那双乌黑的眼睛深处，却闪烁著不易察觉的精光。

“快请坐！艾莉丝，给莱恩阁下倒杯上好的卡迪亚红茶！”

莱恩得体地行礼，脸上掛著贵族式的微笑。

“日安，斯通会长。感谢您的盛情。”

他注意到角落阴影里站著一个穿著淡蓝色碎花长裙的年轻姑娘。

此时，她正低著头，小心翼翼地摆弄著茶具。

她便是艾莉丝·斯通，埃德蒙的女儿。

这位名为艾莉丝的少女有著清秀的眉眼，但神情怯懦的她动作间透著一种被驯服的顺从，仿佛父亲的一个眼神就能让她缩成一团。

在將茶杯放在莱恩面前时，艾莉丝甚至不敢抬眼看他。

用细若蚊吶的声音说了声“请用”后，艾莉丝便迅速退回到阴影里。

不过，眼尖的莱恩仍注意到了少女那略微有些羞红的脸颊。

这让他心中不禁暗道：唉，果然，长得帅也是一种烦恼呢。

“听说……安东尼男爵家出了点事？真是令人遗憾。不过，看到您安然无恙，我真是鬆了一口气。”

没有在意女儿那略微有些失礼的表现，埃德蒙坐回他的主位，端起自己的茶杯，看似隨意地閒聊。

“埃德蒙会长的消息倒是灵通。”

见埃德蒙竟然这么快便知晓了安东尼男爵家的事情，莱恩不禁对他高看了一眼。

不过，他还是面不改色地说道：“不过，事情已经过去，埃德蒙会长也不必过於担心了。”

“唉，这世道不太平，生意也难做啊。”

埃德蒙放下了手中的茶杯。

他的手指轻轻敲击著光滑的桌面，话锋看似不经意地一转。

“说起来，莱恩阁下。上次那批借款，似乎也快要到我们约定的期限了？您看这......”

说罢，埃德蒙的目光便紧紧锁住莱恩的表情，像是在等待他的反应。

『老狐狸，我就知道你忍不住。』

莱恩心中冷笑，脸上却是一派从容。

他端起精致的瓷杯，优雅地抿了一口红茶，做出一副不在意的神態。

放下茶杯后，莱恩直视著埃德蒙的眼睛，淡淡地说道。

“埃德蒙会长，你这是什么意思。难道你认为，身为温布尔顿家族家主的我，会违背契约吗？”

“区区数千金幣罢了。而且有財富女神的见证，你难道还担心我赖帐不成。”

“啊，莱恩阁下哪里的话。我就知道，莱恩阁下不愧是真正的贵族，这份信守承诺的品格令人敬佩！”

闻言，埃德蒙脸上的笑容瞬间变得更加真诚和放鬆，仿佛卸下了一块大石头。

他身体微微前倾，语气更加热络：“和您合作，总是那么令人安心！来来来，尝尝这点心，这是新到的南方蜜饯……”

莱恩心中瞭然，他知道对方最在意的就是自己对这份“契约”的態度。

於是，他顺势放下点心，切入正题。

“埃德蒙会长，我此次前来，除了表达对您长久以来支持的感谢，还有一事相商，希望能再次得到您的帮助。”

“哦？亲爱的莱恩，我们是老朋友了，有什么困难儘管说！”

埃德蒙拍著胸脯，一副慷慨解囊的模样。

於是，莱恩拿出了灰石山银矿的地契副本，轻轻推到埃德蒙面前。

“温布尔顿家族在灰石山还有一处祖產。最近，我仔细研究了家族档案，发现了一些新的线索。根据我父亲的手札表明，灰石山矿脉深处可能还有未探明的富矿层。”

“因此，我决定亲自去一趟灰石山，彻底解决那些盘踞的狗头人，重新掌控这座银矿。不过，目前我尚缺一笔僱佣冒险者的资金。想来，埃德蒙会长应该会帮我这个忙吧。事成之后，我欠白石城联合商会的钱自然会连本带利还上。”

“嗯？灰石山？那个废弃的老矿洞？”

埃德蒙拿起地契副本扫了一眼，眉头几不可察地皱了一下，隨即又舒展开。