可奈年光似水声,迢迢去不停。
周淮不舍昼夜苦读文章,总算赶在院试前一周,將张彦秀送来的书籍给阅尽了。
连笔力都长进了许多。
连小牛犊子都长大了许多,青草掺著稻穀壳餵养著。
但周嬋捨不得小牛这么早下地,只好辛苦周安和小金水了,但周安瞧见小金水瘦弱的身躯,也是扛起了犁具独自撑起了几亩地。
周安中午都不回来吃饭了,因为一次误了吃饭时辰,小金水提著饭桶来送饭,小金水在旁边看著他吃饭,待吃完才收拾起了餐具。
周安发现他特別享受小金水的目光。
周嬋发现了周安的异样:连续几天都是小金水送饭,以前他总是吵著闹著累了饿了,现在待在地里一天都不喊累喊苦。周嬋把这一情况告诉了大哥周淮。
周淮听后无奈道:“虽有十岁婚配的,但我这个大哥还未婚配,且等著吧!”
兄未娶弟不可婚,虽然大明律未曾禁止,但礼记和朱熹家礼都表明了长幼有序,但实际操作上能先纳妾再娶妻规避,但年仅7岁的周安和8岁的小金水,周淮明摆著不想如此操作,实在太过於年幼了。
周嬋此刻还在替周淮收拾著行李,包裹里衣服叠得整整齐齐,绣了两个荷包,一个平常日用,一个绣在了包裹的底部。
日用荷包里装了一两银子和一百余文钱,用作日常消费,包裹底部荷包装了九两银子,用作住宿、笔墨等消费。
“大哥,一定要注意安全啊!”周嬋担忧道。
周淮无奈揉了揉小嬋脑袋道:“都嘱咐了一百遍了。”
“还不是为让你牢记於心嘛。”周嬋假装恼怒道。
“我知晓了。”周淮点了点头道。
周淮將包裹挎在了肩上,在二小的陪同下一直走到了三山里的村口。
至於车子,恩师张保全早就跟里正打了招呼,马车没有,村里唯一一辆驴车安排上了。
但不是空车,后面木板上堆放著一大堆山珍、粮食。
唯独空出一个屁股大小的位置,待周淮坐了上去,车夫餵了两把豆子,驴儿这才扬起了蹄子慢慢跑了起来。
两小在村口目睹著周淮离去的背影,待周淮消失在了视野当中,这才转身。
“菩萨娘娘,一定要保佑哥哥高中秀才,平安归来呀。“周安在心底念叨著。
周嬋牵著周安的小手走回了家中。
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此去广济县城一百一十里,赶驴前往县城约若一天半。
驴车沿著官道走了两个时辰,大约只走了40里。
“这跟后世骑共享单车时速有什么区別?”周淮暗自感慨道。
刚刚成年的公驴若是听到周淮心声,肯定破驴口大骂:“背了几百斤和两个大活人,你快一个给我看看!”
待路过官道旁的一个茶摊时,车夫这才勒绳停下了驴车,不是为了人进食,而是为了给驴歇息以及饮水餵草料。
茶水免费,但吃食以及草料收费,周淮掏出了四文钱,买了四张干饼,递给了车夫两张,就著粗茶吃了起来。
虽然说是茶水,实际是广济本地的某种野生草泡的,泡水有一点味儿。
吃惯了周嬋的油水和加盐的饭菜,单吃一张饼的周淮难以下咽,好在包裹里装了些醃菜。
分了点给车夫,就著醃菜这才吃完两张饼。
驴儿还在路边吃著草料,驴尾舒展摇盪著。
歇息了半个时辰,这才重新赶路,刚上了车的周淮,驴儿却停步不前了。
任凭车夫如何怒骂,驴脑袋低著头不肯前行。
直到车夫从怀中小心翼翼地掏出一把黑豆餵了起来,待吃完了驴儿这才缓慢走了起来。
车夫转过头朝著周淮抱怨道:“这驴啊,不餵点精粮走不了长途,光靠草料两天就得倒下。”
“比人吃的都好啊!”周淮接话道。
“可不是吗!不餵精粮就停下,任你如何打骂都不走!”车夫嘟囔道。
“蒙著驴眼不行吗?”周淮问道。
车夫被这句话气笑了,这才想起周淮系不事生產赶考的“预备秀才。”
他这才耐心解释道:“磨盘的时候才能蒙眼睛,赶路蒙眼睛不得走到坑里去吗?”
意识到自己问了个傻子都不会问的问题,周淮尷尬地扭过头去。
太阳逐渐西斜,很快赶到了赵家村,赶了一下午的路,驴尾巴都不再摇晃了。
赵家村地势较高,故此次江山倒灌未能影响到此,虽然赵家村百姓先前都羡慕三山里有便利的灌溉用水,不用如此费力挑水,但江水倒灌一出现,这种羡慕就变成了幸灾乐祸。
赵家村距离三山里九十余里,离广济县城只有三十里路了,明日赶早便能在晌午前赶到了。
车夫前去收一些山珍草药以及回程时帮村民携带一些不易购买的稀缺物品,周淮坐了一天马车了,好奇地跟在车夫后头。
瞧著赵家村百姓的面貌,大多都比受了灾的三山里强了许多,虽然不至於强壮,但起码没有那种因缺粮而瘦弱不堪的面貌。
“老赵,你儿子给你寄信了,你家生了个大胖小子呢!”车夫喊叫道。
老赵急忙感谢道:“太好了。”
老赵给车夫和周淮倒了一碗井水:“润润嘴!”
一路上车夫寄信收信,但收信居多,帮妇人携带针线,给农夫购买犁头,同时也收购一些动物皮毛和常见草药。
这一幕幕给周淮看呆了,没想到一个车夫居然有如此头脑,都知晓双向捎带。
“不可小瞧天下人啊!自己也不过多读了几年书。”周淮心底感慨道。
想到这里,周淮顾不上好奇了,转身回到住宿房间內,继续翻阅起了书籍。
驴车上摇摇晃晃,再加上心怀必中秀才之志的周淮此刻总算静下心来:“寻常百姓尚且如此努力,何况自己乎?”
周淮这会彻底明白了自己並不比这些寻常百姓强多少。
之前心怀穿越的那种优越感,荡然无存。
甚至自己见识都比不过一个小小的车夫。
“自己还有什么藉口不努力苦读功课呢?”