大明：翰林院学士 第十八章 院试开考

自从每日蘸水练字以来，周淮的毛笔字可以说是能拿出手了，说不上写得好，但也能让考官们挑不出毛病来。

因练字地方偏僻，蚊虫眾多，身上全是红色点点的周淮，在坚持了一炷香时间后便忍受不了了，收拾起书袋往回赶。

精明的商贩们临时抄录了数百份考期悬牌到处吆喝著。

“考期悬牌二十文一份！”商贩们挥动手中的纸张吆喝著。

周淮忍痛掏了二十文买了一份，一目十行的翻阅了起来。

果然提学官对院试的时间做出了更改，实在是湖广今年天灾不断，提学官只能推迟考试时间，往年都是四月岁考、六月科试。

“三天后卯时入场，诸童生持保结，依次待点。”

周淮快步回到了客栈內，心情十分舒畅，毕竟不用苦等了，多在府城一日开销便多一分。

这几日內周淮没出客栈门，平日里十分节省的笔墨、毛边纸，此刻书桌上全是。

寅时，街道上灯火通明。

客栈內周淮起床洗漱，收拾好了包裹，奔赴院试。

试院在黄州府衙门东侧，隔著老远周淮便看见围著一大群人，快步挤过人群来到了院试门前。

衙役们举著火把维持著秩序，带甲士兵把持著院试大门，透露出官衙肃穆之气。

“果真是千军万马过独木桥啊。”周淮踮起脚尖打量著。

一群童生们三两成对，手捧黄卷，借著微弱灯火看著书。

周淮没有学著临时抱佛脚，而是退出人群，寻找偏僻地方闭目养神了起来，毕竟院试整整考一天，好的精神状態比临时看几页书实在多了。

张保全很快在人群当中找到了鹤立鸡群的周淮，毕竟一群童生们皆手捧书籍，独周淮一人闭目养神，一副势在必得模样，引人注目。

张保全先是轻咳一声，周淮这才缓慢睁开眼睛，满眼惊喜道：“恩师！”

“你可知我找你多辛苦，我让彦秀寻你，多个客栈都未找到！”张保全无奈道。

周淮作揖后解释道：“恩师，学生来晚了，城內客栈都满了，只能另寻外城客栈了。”

张保全递过结状给周淮道：“莫要让为师失望，想想家中家眷。”

周淮接过结状，认真点了点头道：“请恩师放心。”

这时院试龙门前鼓响了。

衙役们开始喊童生进场唱保了。

此刻院试门口有数张书桌，每张书桌后都有两位官吏在对著点名簿甄別考生。

很快轮到周淮了。

公堂前，上首坐著一名五十多岁的红袍官员，想必是提学官，一侧还坐著一位红袍官员，想必是黄州府知府了。

下首官吏首先打开点名簿，先核对年岁是否吻合，再看先前县试、府试所写体貌。

“身七尺，面白无须。”官吏打量著周淮，再核对体貌是否吻合，若吻合再进行下一项。

点名簿当中记载著考生籍贯、年岁、体貌、三代履歷，这些都是经过县试、府试核查过一次的了，但每一次都需要认保廩生亲笔籤押。

籍贯主要是核查是否『冒籍』。有些偏远地方教化不一，科举难度不一，像湖广此地自古就是科举大省，没有冒籍的必要。

年岁、体貌则是快速判断是否顶替考试，因每次院试人数眾多，若一一仔细核查，怕是几天都核查不完。

三代履歷则是核查身世，『贱业』出身者不得应试。

“广济县三山里周淮，由廩生张保全、章知川、刘子检作保。”周淮上前作揖，大声唱保。

很快恩师张保全以及恩师好友们上前一步应保：“廩生张保全保、廩生章知川保、廩生刘子检保。”

应保完毕，两位甲冑军士才让出一条道路。

刚过认保这一关的周淮，又迎来新关。

两名官吏拦住了去路，一名官吏將周淮按在墙上，开始了搜身，一名官吏检查起了周淮的包裹。

搜身很是严格，先將周淮的髮簪抽下，仔细检查头髮，从头开始一一检阅，连腋下、衣服都详细搜查，连鞋底都未成放过。

包裹里的物品都被一一展列出来，连笔桿、笔头都分开检查。

周淮浑身衣物鬆散，提著包裹快步走了进去。

“有辱斯文啊！怎么连裤襠都检查！”周淮提著裤子小声怒骂道。

但很快被眼前的建筑给震惊到了，不像县试、府试中的那一排排小考棚，眼前是一座气派的大宅，朱漆大门两侧蹲著石狮子，门楣上悬掛著一块崭新的牌匾，写著『黄州试院』。

“別看了，快跟我去號舍！”官吏在周淮身后催促著。

“嗯嗯。”周淮加快了步伐，隨著官吏往號舍走去。

所谓號舍，就是考场，由一个个小隔间组成，每个隔间內卡著一块木板，宽仅一米，门只有半扇栏杆模样，且每几个號舍旁都有甲士看守。

坐进了双手都伸展不开的號舍內的周淮，先是將包裹內的笔墨砚掏了出来，七尺的周淮试图站起来，差点碰到了头。

虽然號舍內狭窄，伸不直腿但皆在如此號舍內，任你富贵滔天还是贫寒子弟，只要你来考科举，全都得在如此狭窄的號舍內考试。

周淮好奇打量著周围考生，记忆中县试时，皆是十几岁的学童，府试时大多都十八九岁了，但到了院试，周围年龄差距太大了，白髮苍苍的童生周淮也见了不少，像自己一般十五六岁的童生也有。

一千五百多童生里，老幼差距太大了。

不久之后，待考生都入场之后，黄州试院闭门锁钥。

院试总共两场考试，正场一场，复试一场，只有通过正场才能参加复试定名次，相当於正场淘汰，复试定名次。

衙役们都退场，改为甲士巡查，为了杜绝科举舞弊案发生，这些甲士们皆是从外地调来，防止本地士绅官宦私下请託舞弊。

抄写书吏举著题目在號舍內走动，顺带每人发了几张草纸。

院试题目遵循科举重四书、重首题的惯例，首题包括一道四书题、一道五经题、一道五言八韵诗和一道书判。

在草纸上將题目抄写完毕的周淮，思索著答题思路。