“魔鬼?”
卡尔转过身,直面腓特烈那双充满怒火的眼睛,嘴角的笑意並没有消退,反而加深了。
“兄长,您错了,我不是魔鬼,我是一个终於看清了现实的人。”
“现实?”腓特烈的声音都被气得颤抖了,“现实就是你站在这里,用你那一套『铁与血』的狂言煽动战爭!”
卡尔没有回答,只是冷笑了一声。
“兄长,您所谓的和平不过是一种美梦罢了。”
他环顾四周,那些自由派的议员们正重新聚集过来,一个个面红耳赤。目光中有著一些被欺骗的愤感。
“住口!”一名衣著考究的自由派议员衝上前来。手指几乎要戳到卡尔的鼻尖上了,“你这个普鲁士的叛徒!你玷污了王室的荣誉!你被那个光头的战爭贩子蛊惑了!”
话音未落,另一个更尖锐的声音从人群中炸开:“他不配做普鲁士的王子,他应该被彻底的剥夺继承权!”
“对,让他滚出这个议会大楼!”
“普鲁士的各位,一定要看清这个疯子的真面目!”
腓特烈站在这些议员的最前面,这些声音仿佛给了他一种力量,让他认为自己可以对卡尔进行反击。
他开始恢復了平时冷静温和的表情,缓缓抬起手,制止了身后更加激动的叫骂。
“卡尔,如果你还当我是你的兄长,现在就收回那些话,向议会道歉,向父王认错,我可以保证一切还能回到从前。”
腓特烈开始抬起下巴,高傲地看向卡尔。他似乎认为他的这位弟弟不敢在那么多议员的面当眾与他决裂。
“王储殿下说的对,卡尔殿下,快向王储殿下道个歉,一切还都来得及。”有议员附和道。
“是啊,卡尔殿下,你现在和俾斯麦切割还不晚,我们都可以当做是你被蛊惑了。”另一位议员也趁机劝说。
刚刚还在咒骂的议员们,此时此刻突然换出了温和的態度。好像只要卡尔认错,他们就可以站在道德的高地上既往不咎。
就在他们的目光开始齐齐地落到卡尔的身上,似乎是想要给卡尔带来一种无形的压力。
“回到从前?”卡尔轻轻重复著这四个字,嘴里带著嗤笑。
“我们的钟表可以回到原点,但是时间永远也回不到从前了。”
他的目光越过腓特烈,越过了那些愤怒的议员,落在了更远处那些不动声色的容克军官们的身上,他们的站姿依然整齐严肃。
卡尔深吸了一口气,然后摇了摇头,“抱歉了,王兄。从前那个平庸的卡尔已经不存在了。”
“王兄。”卡尔已经上了菲特烈和一眾议员的目光,声音更加高昂、兴奋。清晰的足以让在场的任何人都能听见,“我不会收回我刚刚所说的任何一句话!”
人群中爆发出一阵喧譁。
刚才劝说卡尔的议员们都涨红了脸色,开始愤怒地叫嚷。
自由派的议员们发出了更加愤怒的吼声,有人高喊“叛徒”,有人嚷著“霍亨索伦家族的耻辱。”
腓特烈的脸色变得苍白,表情变得更加扭曲,但是没能说继续出话来。
就在这片混乱之中,有那么几声不一样的声音突然从走廊的另一侧传来。
“卡尔殿下万岁!”
“铁血王子万岁!”
那是几声高昂的,近乎於狂热的呼喊。
议员们的喧闹声在此刻戛然而止。
卡尔转头看去,那些容克军官们此刻都站得笔直,眼睛里都闪烁著一些不一样的灼热光芒。
然后仿佛是坝堤决口一般,更多的声音加入了进来。
“卡尔殿下万岁!”
“普鲁士万岁,德意志万岁!”
“为了卡尔殿下,为了普鲁士!”
那些在旁听席上的始终沉默的容克军官们,此时此刻像是被点燃的火药桶。
他们一个接一个地高声呼喊著,声音在走廊里迴荡,震得墙壁似乎都在微微颤抖。
卡尔自己都有些微微愣住了。
他预料到了自己的表態会贏得保守派和军队的支持与认同,但他没有预料到会是这样的场面。
那些年轻军官们——有一些甚至是在军事学院见过的面孔,此时此刻正在用一种近乎宗教般虔诚的目光注视著他。
他们的呼喊声一浪高过一浪,每一声吶喊都像是巨石砸在这个站满了自由派的走廊上。
“卡尔殿下,是铁与血的王子殿下!”带头的一个军官用尽全力嘶喊著,声音已经沙哑,但不失亢奋。
不知怎的,有一个军官拔出了腰间的佩刀,刀尖向上,在这种议会的场合显得十分刺眼。
这个动作仿佛是一个信號,这位军官后的十几个年轻军官几乎同时拔出了佩刀。数十把军刀高高举起,如同一片冰冷的由刀锋组成的丛林一般。
甚至有军官摘下了头顶上的普鲁士尖顶头盔,高举过头顶,用佩刀的刀身敲击著,发出了清脆的金属声音。
而他们的刀尖所指之处,那些自由派的议员们的叫骂声竟在瞬间被压制了下来。
议员们的脸色变了,他们看著这些军官们的眼中燃烧著的毫不掩饰的敌意,看著那些已经举起的佩刀,有些人下意识地后退了半步。
方才还在慷慨激昂的这些演说家们,此刻只觉得如坠冰窟,一种无声的恐惧像冰水浇头一样熄灭了他们的咒骂。
这种场景不是辩论,这是镇压——是一种无声的,一种赤裸裸的武力的威慑。
议员们此刻纷纷噤声,不再敢说话。
腓特烈的脸已经白得像一张纸。
他难以置信地看著那些军官,看著他们对著自己弟弟狂热崇拜,然后又看向卡尔。
“卡尔殿下,请您带领我们普鲁士走向强大,带领德意志走向统一吧!”
容克军官们的声浪依然不减,他们已经冲了过来,將卡尔围在中间,疯狂地欢呼著。
这种情形是卡尔自己也没有想到的。
“你们这些人,在议会这种场合喊得那么大声干什么?真是害苦了我啊。”
卡尔做出苦笑之中又带著一丝无奈的表情。