次日清晨,丹尼尔·平克没能出现在他自己的直播节目里。
取而代之的,是一条紧急插播的血腥新闻。
“著名时事评论员丹尼尔·平克,於昨夜在其上东区的豪华公寓內遇害。
警方初步勘察,死者死於高温射线贯穿胸口,其公寓监控在案发时间段,拍摄到一个与祖国人外形高度相似的身影进入大楼。”
新闻画面里,丹尼尔的尸体被盖著白布抬了出来,公寓楼下拉起了长长的警戒线,无数记者挤在警戒线外,闪光灯亮成一片。
就在前一天晚上,丹尼尔还在电视上慷慨激昂地號召民眾反抗暴君。
一夜之间,他就成了一具冰冷的尸体。
而这,仅仅是一个开始。
“先生,又出事了。”维尼快步走进办公室。
“过去四十八小时內,三名公开在媒体上號召抵制《超人类管理法》的国会议员,以及一名出版了《偽神的面具》的畅销书作家,全部被杀了。”
维尼將平板电脑递到彦祖面前,上面是四个不同城市的犯罪现场照片,无一例外,受害者全都是被乾净利落的热射线当场击杀,现场都留下了指向彦祖的模糊证据。
全球舆论,在这一刻被彻底引爆。
如果说之前的欧洲屠杀,还能用冒充者的说法勉强解释,那么现在,这种针对异见者的清洗,则彻底坐实了暴君的名號。
“他在屠杀所有反对我的人?”
“这是觉得之前的屠杀还不够激烈,再往上加把火?”
愤怒的火焰从网络蔓延到现实。
从华盛顿到洛杉磯,暴乱在数十个城市同时上演,人们衝击著沃特公司的大楼,与前来维稳的超人类执法队爆发激烈衝突。
艾伦拼了命地让公关团队在媒体上发声,反覆强调这是冒充者的阴谋,是为了將彦祖污名化。
但在铁证如山的尸体面前,这种辩解显得苍白无力,甚至激起了更强烈的反感。
民眾的信仰正在以肉眼可见的速度崩塌。
“艾什莉的竞选团队,已经有超过半数的核心成员在昨晚递交了辞呈。”维尼继续说著坏消息。
“她的支持率已经跌破了百分之二十,实际上,她的竞选已经破產了。”
“更糟的是,就在半小时前,国防部发言人召开新闻发布会,公开宣布,鑑於超人类对国家安全的威胁等级急剧升高,军方將暂停与沃特公司的所有现有合作项目,並对《超人类统一管理法》的合法性,进行重新评估。”
军方的公开背刺,等於是在向全世界宣告,他们不再承认彦祖建立的秩序,那些被强压下去的旧势力,开始蠢蠢欲动。
彦祖一言不发,只是静静地听著。
就在这时,办公室的门再次被推开,艾伦的身影出现,他看起来比任何时候都要憔悴,眼中布满血丝。
“先生,我们的情报网络,遭到了精准打击。”
“就在刚才,我手下负责情报的一名精神感应能力者核心成员,在皇后区的安全屋附近被杀了。”
彦祖的目光终於从窗外收回,落在了艾伦身上。
“死因。”
“热射线,贯穿了头颅。”艾伦艰难地咽了口唾沫。
“对方一击致命,杀完就跑,那名遇害的成员,是我们情报网的核心节点之一。”
艾伦深吸口气,说出了那个最可怕的结论:“先生,对方对我们的运作方式,对我们的人员部署,了如指掌。甚至可能已经渗透了我们很久。”
彦祖沉默了。
这个来自另一个宇宙的玄色,难怪能搞得那个世界的祖国人人格分裂,现在看来確实是有两把刷子。
彦祖缓缓闭上眼睛,维尼和艾伦都能感受到彦祖体內无法抑制的能量,自从他注射五號后就变得励精图治,连脾气都很少发,现在这种情况实属罕见。
当他再次睁开眼时,怒火已经被压制,只剩下平静。
“艾伦。”
“在,先生。”
“动用沃特所有的超人类执法队,对纽约进行网格化、地毯式排查。”
“將城市划分为一百个区域,每个区域派驻一支五十人的队伍,由一名队长全权负责。
將我们库存的所有精神感应类超人类,全部分配下去,每支队伍至少配备一名。
让他们二十四小时不间断扫描,扫描区域內所有建筑、所有地下管道,任何可疑的能量波动和生命信號,都不要放过。”
“明白!”艾伦点头,这几乎是倾巢而出了。
话音刚落,彦祖的身影瞬间从办公室消失。
很快就出现在休斯顿的nasa指挥中心。
指挥中心內数百名工作人员全部惊得从座位上站了起来,难以置信地看著这个不速之客。
满头银髮的nasa局长从人群中挤了出来,额头上全是冷汗,战战兢兢地看著彦祖。
彦祖没有理会他,只是用目光扫过那面巨大的屏幕墙,吐出三个字。
“调卫星。”
局长一个哆嗦,几乎是吼著对下属下令:“照他说的做!快!把所有在轨的军事侦察卫星和高精度气象卫星,全部调整角度!全部对准美利坚本土!”
整个指挥中心立刻高速运转起来,一条条指令被飞速下达。
不到十分钟,数十颗悬停在地球同步轨道上的卫星,放弃了它们原本的监测任务,將镜头和扫描阵列,全部聚焦在了脚下的这片土地。
“启用最高权限,进行全境实时高敏热源扫描和动態图像对比分析。”彦祖的声音再次响起。
“我要找到任何能量反应异常的单体热源信號,將过去一周的所有数据进行回溯比对,马上!”
十二个小时后。
布鲁克林区,一处仓库內。
一支全副武装的沃特执法小队踹开了锈跡斑斑的铁门。
仓库里空空荡荡,只有一个角落里放著张床垫,旁边是几个吃空了的罐头和一堆揉成一团的旧报纸。
队伍中的精神感应者闭上眼睛,仔细感知著空气中残留的信息。
几秒钟后睁开眼。
“队长,这里有很强的能量残留,非常强,和先生的力量很像。根据能量逸散的程度判断,他离开这里不超过六个小时!”
几乎是同一时间,彦祖的私人通讯器响了起来,是nasa局长亲自打来的。
“先生!找到了!根据您提供的能量模型,我们通过卫星热成像数据回溯,在过去一周內,锁定了一个异常的热源信號!”
“信號的移动轨跡极不规律,大部分时间都出现在夜晚,白天则会彻底消失。它的活动范围,主要集中在纽约布鲁克林区的东南部。”
彦祖手机里,nasa那边將绘製出的热源移动路径图实时传送了过来。
无数条代表著移动轨跡的红线,最终犬牙交错地匯聚於一个点。
那是一个半径约为两公里的圆形区域。
区域的中心,正是那间刚刚被搜查过的仓库。
彦祖看著地图,双眼微微眯起。
终於,抓到那只老鼠的尾巴了。