待陆安离开巴东,返回重庆时,三月的春风已携著暖意,彻底驱散了峡江最后的寒气。
来自云贵的確切消息隨之传来,西寧王李定国已在昆明誓师,率先踏上了东征之路。
数日后。
重庆城墙上,陆安凭垛而立。
身后站著胡飞熊、刘坤、袁保、郝应锡、马宽等一眾即將隨他东征的將领,连水师总兵汪大海也吊著尚未痊癒的胳膊肃立一旁。
陆安目光投向城墙之外,那长江与嘉陵江环抱的广阔土地上,景象,已与数月前截然不同。
去年冬日刚收復重庆时,目之所及,是战火留下的荒田、废弃的村落、蔓生的荒草与瑟瑟寒风。
而如今,春风染绿了山峦,也唤醒了荒废的土地。
一片片被重新开垦的熟地,褪去了冬日的枯黄,大部分田垄间,去年种下的豌豆、胡豆已被收割完毕,只剩下整齐的短茬。
豆禾堆成一个个小山包,散布在田埂地头。
空气中瀰漫著新鲜的泥土气息、植物汁液的青涩甜香,以及令人心安的穀物粮食味道。
此时重庆粮食收割已近尾声,但忙碌並未停歇。
无数身影正在田间低头弯腰,在重庆官府组织下,紧锣密鼓进行主粮春耕。
犁鏵翻开带著湿气的泥土,男人喘著粗气前行,农夫的號子声、孩童奔跑的嬉闹声、妇人送饭的呼唤声、锄头磕碰石块的脆响连成一片……
百姓脸上虽有汗水泥污,却大多洋溢著久违的,充满希望的笑容。
他们要抢在春雨连绵之前,將稻、粟、麦等主粮的种子播撒下去,此后,便可期盼著七月的又一次收穫。
“全赖陆公子啊……”
郝应锡在一旁,望著这生机勃勃的景象,感慨万千:“想当初,咱们刚拿下这重庆时,城外哪见得到几个人影?更別说这般大规模的耕种了。百姓躲的躲,逃的逃,地里全是荒草赤土。如今……真像是换了个人间。”
陆安嘴角带笑,目光扫过那些辛勤劳作的身影,心中涌起一股成就感。
他轻声道:“非我一人之功,乃是上下一心,將士用命,百姓勤劳。”
这並非全然谦辞,乱世之中,任何一点恢復都弥足珍贵,也凝聚著无数人的血汗。
这时,贺道寧带著两名手持册簿的书手,快步登上城墙,他额上带著薄汗,眼神却十分兴奋。
“公子!”他行礼后,翻开册子开始流畅地稟报:
“春收已毕,统计完结,今岁应急豆粮,共计收穫一万九千七百三十二石。按先前约定,从农户处收回垫付口粮之半,计四千六百一十三石。
另,原劳改营所垦田地,由现农户协助收割,其產出大部分亦归府库。两项合计,新增入库粮秣六千一百二十石。加上此前存余,府库现存粮……”
他快速心算,“约可支应后续出征、守城军队两月半至三月之需。”
陆安满意点头:“甚好,春耕进行如何?”
“正在全力推进!”贺道寧道,“种子、农具早已备妥,更可喜的是,眼见城外丰收情景,近日从周边山林返归城中的百姓又添了一千二百余人!
属下已悉数按旧例安置,分配田亩、农具,令其即刻加入春耕队伍。”
“好。”陆安转身,面向贺道寧,神色转为郑重。
“道寧,西营李定国已经誓师出征了,我军至迟四月初必须开拔,否则將错过战机。”
“有几件事,需你即刻操办,並在我走之后,担起这重庆大任。”
贺道寧神色一凛,挺直腰背:“请公子吩咐!”
“其一,我赤武营全军二千七百余战兵,需尽数东征,另需至少一千五百名民夫隨军,负责运输輜重粮草、照料战兵首尾吃食、修筑营垒等。
民夫除每日口粮外,每月额外给予粮食补助,此事需立即张贴告示招募,记得申明无需上阵廝杀。”
贺道寧显然早有听闻,所以有心理准备:“下官即刻命人张榜,告示定言明只负责后勤运输,不到前线。在四月初前凑足一千五百人,应无问题。”
陆安嗯了一声,这次由於是顺江而下然后再湖广地带作战,不涉及到很多陆路和长途山地行军。
更何况他有意在湖广利用当地民眾,所以陆安不打算带很多辅兵民夫,只要足够后勤保障便可以了。
陆安继续道:“其二,出征大军战兵、辅兵需携带至少一个月口粮,约需一千五百石,你从府库中拨付。”
“其三,也是最重要的一点……”
他目光直视贺道寧:“我与诸將东征后,重庆军政,一切事务,便由你全权主持。
城內一千五百预备役,还有贺珍、袁宗第二位將军派来协防的那一千八百兵,皆由你统一调度、补给、部署。
这重庆安危,夔西门户,便繫於你一身了。务必慎之又慎,多与贺、袁二位將军派来的將领商议,遇事不决,可飞马报予文督师或与我联络。”
贺道寧深吸一口气,感到肩头骤然沉重,陆安出征几乎带走了所有核心將领,只剩下孙云球、贺道寧和他的重庆知府衙门。
虽然担子重,但贺道寧感觉到更多的,却是被信任的激动。
他重重抱拳,声音微微发颤:“公子放心!道寧必竭尽心力,守好这重庆,等候公子与诸位兄弟凯旋而归!”
他顿了顿,又补充道:“拨付军粮后,府库尚余四千余石存粮,若加上春耕后可能的少量新收,省吃俭用,预备营和协防军支撑三个月应当可行。”
陆安頷首。
其实在陆安心里,他並不认为重庆会面临清军大规模进攻。
毕竟四川清军治下也是人口凋零,根本没有什么百姓屯耕,也无法自给自足。
而且自清军丟失重庆后,补给线更是拉长,粮草吃紧,全靠汉中送过来的粮食续命。
粮餉如此,军事情势也是如此。
汉中和四川清军更是自顾不暇,吴三桂和李国英的主力又需防范即將出川的西营刘文秀。
短时间內,清军怕是无力组织对重庆这种坚城的大规模反扑。
而陆安之所以调贺珍、袁宗第来协防,更多是防范小股袭扰和意外,並藉此进一步捆绑夔东同盟。