“奶奶,热水齐备了。”
瑞珠轻步掀帘入內,低声轻唤,方才將怔然出神的秦可卿拉回神。
秦可卿收拢纷乱的心神,柔柔应了一声,起身移步,走入內里浴间。
瑞珠、宝珠紧隨在后,上前伺候宽衣解带,隨著罗衣轻落,露出一身娇养出来的细腻皮肉,肌理匀净,莹白光洁。
待贴身小衣褪下,瑞珠抬眼一覷,顿时杏眸圆睁,禁不住失声轻呼:“奶奶,您这身上……怎的有这般印记?”
秦可卿身子陡然一僵,心头突突乱跳,慌忙垂首低头细看,只见雪白的盈月上横七竖八印著数道緋红印痕,斑斑驳驳,刺目得很。
只这一眼,先前药性迷乱的种种荒唐光景,登时尽数兜上心来。
彼时她被药性缠困,情態慌乱无度,反倒莫名惹恼了二叔,带著几分泄愤报復的戾气,行事蛮横莽撞,一味以力相迫,那沉沉覆下的压迫感,此刻回想起来,依旧历歷分明,清晰得不敢回想。
想来身上这些斑驳红痕,便是二叔肆意衝撞的凭据。
想明白这一层,秦可卿的麵皮瞬时烧得通红,从面颊一直红到耳根脖颈,羞得抬不起头,慌忙抬手紧紧掩住,掌心都透著燥热,心中又臊又怕,乱作一团。
瑞珠、宝珠立在侧畔,看得明明白白,二人飞快递了个眼色,立时缄口敛声,双双垂了眉眼,再不敢胡乱抬目窥看。
这般皮肉红痕,就是寻常未出阁的闺阁女子都懂的私情印记,
难不成奶奶和老爷有过不清不楚的牵扯?
只这般念头稍一打转,便叫二人心中阵阵发寒。
真就是天大的祸事。
秦可卿贝齿轻啮著粉嫩的唇瓣,一句託词也说不出,只得转身移步至浴桶边,哗啦一阵水声漾开,桶间氤氳的白气层层漫上来,堪堪遮住那张艷绝的脸面,只余下两道垂落的长睫,掩去了眸中的羞乱。
瑞珠、宝珠立在桶侧,缄口无言,垂著双手递过皂花、净巾,事事小心伺候,满室唯有水波微动的细碎声响,谁也不肯先开口打破这份难堪的沉寂。
这般闷著过了半晌,秦可卿凝眸看著水面浮动的水汽,终是幽幽嘆了一口长气,声气轻软:“你们心里存著什么疑竇,只管问吧。”
先前只觉此事腌臢悖伦,羞於向人吐露,可方才身上那些红痕已然被二人瞧了个分明,这两人是自小隨她从秦家陪来的人,情分胜似同胞姐妹,到了此刻,实在再也瞒不下去。
瑞珠手上正捏著一方擦身软巾,闻言手上微微一顿,抬眼飞快瞥了秦可卿一眼,又慌忙低回头,迟疑半晌才低声道:“奶奶,奴婢二人不敢胡乱揣测,只是方才瞧见您身上的印记,心中实在不安,方才老爷无故將我们支出去,回头又见奶奶神色恍惚,我们姐妹私下心里著实放不下。”
“是呢,奶奶。”
宝珠也轻轻頷首,语声怯怯:“但凡您有什么委屈难处,尽可吩咐我们,奴婢二人自小隨您陪嫁过来,一条心都系在奶奶身上,定然守紧口舌,半个字也不敢外泄。”
秦可卿浸在暖汤之中,听著二人这番掏心的话,心头那团惶乱稍稍暖过来几分。
今日遭此天大的腌臢变故,羞愤、惶恐、孤苦缠了满心,人前还要强撑端庄体面,著实令人喘不过气,眼下对著这两个自幼相伴、情同手足的旧人,终究是绷不住了。
横竖痕跡已然败露,再一味遮掩躲闪,反倒生分,满腹的腌臢委屈,无人可诉,也唯有这两个贴心旧人,能暂且託付,替她分担一二。
丽人静默片刻,眼睫轻颤,才放轻了声,幽幽將前后原委缓缓道出。
话音落时,瑞珠、宝珠俱是杏眸骤睁,满眼皆是难以置信的惊惶。
她二人私下原有一番揣测,只当是贾珍心怀邪念,强行玷污了奶奶,已然觉得是塌天大祸,哪里能料到,这桩惊世悖伦的丑事,牵扯的並非寧府老爷,而是西府的璉二爷!
一时二人面面相覷,心头乱作一团,又惊又怕,半晌不敢出声。
“奶奶……这、这可如何是好?”
宝珠定了许久神,才颤著声问道:“此事若是走漏风声,就是滔天的祸事,如何收场?”
秦可卿凝眸看著蒸腾的水汽,面色悽然,轻轻摇头道:“你们且莫慌,方才二叔临走之时,已然应下,会替我周全遮掩,妥善料理首尾,绝不叫此事外泄。”
嘴上虽是这般宽慰二人,心里却没有底气。
侯门深宅,最是藏不住私弊,內里人心参差、世事难测,贾璉口头一句承诺,终究虚飘无凭,哪里就作得准数。
只是事已至此,木已成舟,自个身陷这般不堪的境地,孤苦无依,进退无措,除了咬牙信他一回,再无別的法子。
瑞珠心思素来细密周全,沉吟半晌,低声稟道:“虽说璉二爷满口应承,可府里人多眼杂,怕是夜长梦多,稍后奶奶安歇,奴婢悄悄出去打探打探动静,看看府里可有什么风声起落,也好早做防备。”
秦可卿微微頷首,两道细眉微蹙,往日里清亮粲然的一双星眸,此刻蒙著一层浅浅晦暗,只垂眸凝著汤中晃荡的水光,默然不语。
但愿二叔此番不负所托,处置妥当。
一时间浴室內重归寂然,唯有温水潺潺轻漾,满屋水汽裊裊腾腾。
正默然间,一桩隱忧忽的窜上心来,秦可卿玉容微滯,心头猛地一沉。
方才二叔倾尽相付,万一暗结珠胎、种下孽根......
应该不会,凤姐姐过门那般久,尚且还没个孩子,想来自己断然不会这般凑巧,一次便中。
丽人不敢再往下深想,抬出纤纤素手,轻轻拂过清水,慢拭颈间肌肤,水光瀲灩,映得一身肌理莹润细嫩,褪去满身脂粉浮华,看似清净如初,可那桩荒唐旧事,早就深深鏤刻在心,如同生根烙印,任你如何清洗,也洗不去心底的羞惧与痕跡。