鹿聿抬手叩了叩院门门板,嗓音沙哑:“夜香郎十三,前来倒恭桶。”
门內值守的小廝听见敲门声,慢悠悠走过来。
他透过门缝打量了一眼门外佝僂驼背,面容黝黑不起眼的男人,便直接拉开了院门,摆摆手道:“进来吧,动作快点,別耽搁太久。”
鹿聿垂著头,默默推著沉重的木车,走进沈府后院。
庭院之中,翠云正站在廊下晾晒衣物,將刚洗好的衣衫一件件掛在竹竿之上。
宝樱在她身侧帮忙,翠云一边忙活,一边低声絮絮叨叨跟宝樱说著閒话。
院门外传来叩门声响,宝樱正要放下手中衣物,一旁的翠云却忽然伸手,將手里待晾的衣服塞给她,抢先一步开口:“我去吧。”
不等宝樱应声,翠云已经快步朝著院门走去。
她拉开院门,看著佝僂著的夜香郎:“是来收秽物的?进来吧,后屋恭桶都备好了。”
廊下的宝樱抱著满怀衣衫,皱眉望著跟著翠云走进来的夜香郎。
“怎么让他进来了,公子吩咐……”
翠云眼疾手快,立刻抢先开口:“宝樱姐姐难道忘了他,这个夜香郎都来咱们沈府倒过多少次恭桶了,又不是第一次来。你原先也见过好几回,有什么好拘谨提防的?让他进来不妨事的。”
说著,她带著几分无奈的抱怨:“再说了,那恭桶又沉又臭,我实在提不了。”
宝樱轻轻点了点头,叮嘱道:“也罢,那就让他儘快收拾,动作麻利些。等会儿公子若是回院,瞧见院里有陌生外人逗留,定然会心生不悦的。”
“我晓得,姐姐放心便是。”翠云连忙应下,转头便对著身旁的夜香郎使了个眼色,催促道:“快些往后屋去,別耽搁,收拾完赶紧离开。”
说著,翠云率先迈步,引著夜香郎往僻静的偏屋走去。
她进了屋,便反手轻轻关上房门。
房门一关,四下安静下来。
一直佝僂驼背、刻意压低身形的鹿聿,这才缓缓直起腰身,卸下偽装的佝僂姿態。
他从怀中掏出那只粗布钱袋,扔给翠云。
翠云连忙伸手接住,迫不及待地扯开袋口。
她低头翻看著里面的铜板,一枚枚清点,越看眉头皱得越紧,眼底满是失落与泄气。
长长嘆了一口气:“就这么点吗?这也太少了,离我赎身的银子一半都远远不够,差得太远了。”
鹿聿沉默片刻:“不赎身了,我能直接带你逃出去。”
翠云闻言,心头一跳,连忙摇头,脸上露出几分后怕:“你说得倒是轻巧,你可知道,我们身为府中奴婢,若是私自逃跑成了逃奴,一旦被官府或是沈府的人抓回来,下场就是死罪,根本没有活路可言。你就真能保证我能顺利逃出去吗?”
鹿聿肯定道:“我能。”
“哥哥老是这么冒失不计后果。”她轻轻嘆气:“其实……也没必要这般冒险。我留在沈府,日子也並不算难熬,哥也不要再为了给我攒赎身钱,一次次跑去那种生死比武场拼命打架了。那种地方刀枪无眼,每一次都是拿命在搏,赚的这点血汗钱,全是拿罪受换来的,我看著心里不安。”
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鹿聿拧眉盯著她:“你留在这深宅大院,受人欺负,看人脸色度日,哪里算得上好过?”
翠云摇了摇头,放缓语气安抚他:“我近来运气不错,被主子提拔,做了姝仪姑娘身边的贴身侍女。”
“姑娘生得极美,性子温柔心善,待人宽厚,从来不会苛待下人,对我格外和气体恤。”
鹿聿根本不关心她嘴里的姑娘:“下月有辆运送私货的货船会出城,只要十个铜板就能偷偷挤进去,也不会查问什么文书。你收拾一下,我们很快就能离开这里回家了。”
翠云愣住了,先是狂喜,再是担忧:“可我们怎么从沈府出去呢,哥哥虽有一身武艺,但府里也是有很多侍卫看管的……”
“不用怕。”鹿聿抬手揉了揉她脑袋,“我会安排好一切的。”
翠云瘪著嘴,一时间有些泪意。
她和哥哥同为他国俘虏,她被收进沈府做奴隶,而鹿聿则是在外流浪。
如今一想到马上就能回家,她心里只有一种做梦的不真实感。
她连忙收敛心绪,催促道:“好了,不跟你多说了,再待下去,宝樱姐姐回来见我们独处,定会多想生疑。你快去把屋里的恭桶收拾好,早些离开。”
鹿聿闻言点点头,弯腰提起屋內摆放的几只秽物恭桶,转身往外走去。
翠云同他一道走出偏屋。
目光忽然瞥见前方廊下走来一道纤细温婉的身影,翠云猛地一顿,快步迎上去行礼:“姑娘。”
君姝仪手里端著一盒糕点,她走到翠云身前,笑著开口:“这是午后公子差人送来的糕点,我方才已经分了几块给宝樱,你也拿几块尝尝味道。”
“多谢姑娘体恤。”翠云连忙道谢。
君姝仪目光落在翠云身后那个佝僂著脊背、衣衫陈旧襤褸的夜香郎身上。
男人始终低著头,看不清容貌,身形佝僂,看著木訥又粗笨。
她见是陌生外人,下意识心底生出几分怯意,脚步往后退了小半步。
翠云瞧出了君姝仪的慌乱,连忙上前一步,柔声安抚解释:“姑娘不必害怕,这是府里常来收秽物的夜香郎,只是做些粗活的老实人,不必在意他。”
紧接著,翠云故意板起脸色,对著鹿聿厉声呵斥了一句:“还愣著做什么?赶紧出去,莫要在院里逗留。”
鹿聿闷声应了一下,提著恭桶径直朝著院门外走去。
君姝仪的目光扫过他佝僂著的脊背。
顿了一下,她將整盒糕点都递到翠云手中:“你拿去一些也分给他吧。”
翠云愣了一下:“姑娘可真好。”
鹿聿提著恭桶走出院门,將几只恭桶稳稳安置在木车上。
身后忽然传来脚步声,翠云快步追了出来唤住他。
她打开食盒,先挑了几块自己爱吃的,小心翼翼放到手帕上收好,隨后將食盒里剩下的大半糕点,尽数递到鹿聿面前。
“你瞧我们姑娘多好,特意让我分些糕点给你。”
“这些全都给你了。”翠云看著糕点,眼里满是心疼。
鹿聿垂眸,看著她递来的食盒,鼻尖嗅到糕点清甜软糯的香气,正要拒绝:“我不……”
“哎呀你拿著吧。”
翠云飞快將食盒塞进他手里,转身便快步走回院內,將院门合上。
鹿聿立在原地,垂眸看著食盒里一块块精致小巧的糕。
马车放满了恭桶,再无別的位置,他將盒子盖牢,小心翼翼塞进了怀里。