从双职业开始执掌权柄 第271章 晚宴

第271章 晚宴

格雷子爵颇为健谈，哥德神官走后，便拉着李灿闲谈，期间不忘喊女儿朱莉端茶倒水，也便顺势留下来旁听。

这场谈话，既是加深感情，也是互相探底。

也是这场谈话，让李灿对旧大陆有了更深刻的认知。

旧大陆的爵位继承不论男女，也不分先后，最重要的指标，是职业位格。

原来格雷子爵并非职业者，他的爵位继承自父亲；若下一代依旧没能培养出优秀的职业者，或者没有强大职业者的拥戴，恐怕就要降爵为男爵，直至削为平民。

很可惜，他只有朱莉一个孩子，而朱莉显然不是职业者。

除非找一位至少是二阶职业者的丈夫，或者得到二阶职业者的拥护，不然朱莉便只能继承到男爵爵位；子爵领也会封给新任子爵。

也就是说，一位子爵的余荫，足够庇护子孙三代，再之后，就看家族造化了。

这也是格雷子爵迫切想要跟李灿互相加深了解的根本原因，他不希望自己的爵位到了朱莉手里，只剩下一个可怜的男爵爵位；到时不仅领地缩小，还要受新任子爵的管制。

这倒让李灿为难。

西鲁尼与霜雪城之间虽说隔着大片村镇与魔物栖息地，但毕竟是相邻的两座伯爵领地，很容易多说多错。

用“深渊之视”糊弄一下眼前一两人还行，可等到了晚宴上，格雷子爵势必要介绍自己，届时总不能挨个影响。

让李明月用“透明人”倒是个主意，不过也不好一直在旧大陆里当个黑户，有个正当身份总是方便些。

想到这儿，李灿哀叹一声，面带愁色，“我的父亲前些日子进入山中打猎，不幸死于魔物爪下；香奈儿整日忧思，就想着带她来霜雪城转换心情，没想到文书都丢在了半路……”

格雷子爵与朱莉不约而同将右拳放于腹前，低声说：“丰收之主保佑。”

李灿也附和着：“丰收之主保佑。”

……

“真的可以摸吗？”

子爵夫人期待地看向李叶蓁，后者微微颔首，以柔和的嗓音回道：“可以的，夫人。”

李叶蓁露出甜美而文静的微笑，她现在是一位出门散心的温婉恬静的贵族小姐，要矜持……

子爵夫人小心翼翼地挪步至皓彩跟前，俯身抚摸着牠那硕大的脑袋，感叹道：“真是柔顺舒适的毛发，难怪市面上一件月影狼的皮草，售价要数万科洛……”

李叶蓁略感无语，这贵妇人张口闭口都是价钱，所幸皓彩听不懂诺拉王国的语言，不然该呲牙了。

她神色一动，看向楼梯，李灿与格雷子爵父女俩正一边交谈，一边下楼。

“要出发了吗？”

李灿把头一点，“格雷先生说，时间差不多了。”

“叫我阿列克就好。”子爵笑了笑说。

他率先登上汽车，照例将兄妹俩与女儿都安排到了后座，预备亲自开车把人送到伯爵府去。

这出自莱博公司的一代老爷车，后排容纳三人时十分拥挤，不过在旧大陆的当下，依旧是十分有面子的事情。

等车子发动后，李灿问出了他最关心的问题：“不知道伯爵大人的晚宴会有哪些大人物出席？能否让我们有个准备。”

“当然没问题。”格雷子爵一笑，对附近有名的权贵如数家珍，“除了我这位子爵与部分出征到前线的贵族外，还有八位男爵；各教会的主教与副主教起码会有一位出席，另外，刺客、魔法师、念师、铁匠、药剂师等公会的正副会长中，也会各有一人出席；剩下的，就是些颇有家资的富商……”

李灿有心追问一句安眠教会的事情，但碍于目的性太过明显，只好作罢。

他总觉哪里不妥，忽的心中一动。

听格雷的意思，“子爵”似乎是个稀缺爵位，并不比伯爵多多少，如此一来，自己的子爵身份似乎不够牢靠哇……

正当汽车安稳行驶在去往伯爵府的路上时，一场危机却已悄然逼近。

数小时前，格雷子爵领，丰收教堂内。

神父为李灿兄妹办好信仰认证后，便按规矩将此事以书信的方式通报到霜雪城主教堂中。

李灿忽悠哥德神官的工夫，一份简述已经呈到了丰收教堂主教，霍普金斯·尼克松的面前。

“阿帕奇·卡拉什尼？西鲁尼似乎只有一位休斯顿子爵，是伯爵领的副手；卡拉什尼子爵，又是从哪冒出来的？”

霍普金斯带着困惑，将信纸收好，重又写了封书信，交给他的三阶雷鹫，道：“送到西鲁尼伯爵府中。”

那三阶雷鹫乖巧等待信封在腿上绑好，唳鸣一声，呼扇着翅膀飞向高空。

————

吱吱——

汽车刹车片发出刺耳的金属摩擦声，待老爷车停稳后，李灿与李叶蓁纷纷钻出车子，看向一旁的宽阔庄园。

格雷领着兄妹俩来到门前，对卫兵说道：“他们是我带来的客人。”

卫兵看看李灿兄妹，默默放行。

格雷一行刚一进门，一阵悠扬的歌声便传入耳中，在场贵族们正三三两两的聚在一起，有说有笑的低声交谈着。

一位留有八字胡，身披红色长袍的中年男子望向门口，朝格雷子爵一笑；他先是与身边人低声交谈两句，而后大步朝格雷走来，与其来了个拥抱。

“我的老朋友，等你好久了。”男人目光炯炯有神。

“接待贵客，耽搁了。”格雷歉意一笑，顺势看向李灿与李叶蓁兄妹俩，“这是来自西鲁尼的子爵，阿帕奇·卡拉什尼先生，这是他的妹妹，香奈儿女士。”

格雷将手摊开，指向八字胡，“而这位，就是霜雪城的伯爵总督大人，伊恩·莫里斯先生。”

子爵？

伊恩不动声色地朝李灿笑了笑，右拳贴于腹前，“丰收之主保佑。”

这位伯爵大人虽然出自魔法师公会，本身是“无信仰者”，但身为诺拉王国的贵族，见人说上一句“丰收之主保佑”，总是不错的。

“丰收之主保佑。”李灿目光虔诚地回应，而后换上一副伤感的表情，说道，“可惜家父刚被国王陛下授予爵位不过两个月，就意外死在了狩猎途中，我们兄妹睹物思人，希望能好好感受一次霜雪节的气氛，好平息悲恸的心绪。”

伊恩能担任霜雪城领主，位格自然不低，是一位二技能四阶“冰爆大魔导士”；“霜雪城”之名也由此而来。

可就是这么一位主宰一方的统治者，在李灿的“深渊之视”面前，依旧毫无抵抗力，瞬间将疑虑抛诸脑后，相信了他的说辞。

李灿诚恳道：“尊敬的伯爵大人，请暂时不要称呼我为‘卡拉什尼子爵’，我的爵位来自父亲，一听到它，就难止愁思。”

伊恩露出和蔼的笑容，满口答应下来。

他亲切地拉住李灿一只手，“我为你介绍霜雪城的贵族们，等节日一到，还能一同欢庆。”

这位伯爵大人举办晚宴，并非有什么重要事情需要商议、宣布，而是身为贵族，保持体面的日常活动，所以贵族们三三两两的各自交谈着，都十分放松。

在他的引领下，李灿兄妹很快认识了数位男爵，各家公会高层。

很快，伊恩领着兄妹俩走到一位白须老者面前，介绍说：“霍普金斯，这两位是来自西鲁尼的贵客，阿帕奇·卡拉什尼和香奈儿·卡拉什尼——这是我们霜雪城丰收教堂的主教，霍普金斯·尼克松先生。”

“丰收之主保佑。”

李灿照例说出公式化的寒暄语，却见对方面色有些古怪。

“丰收之主保佑。”霍普金斯沉默两秒，终于给出回应，他歉意道，“伊恩，我去整理一下衣裳。”

李叶蓁目送那人离开，好奇道，“他的衣裳挺整洁的啊。”

伊恩看着这天真的姑娘，失笑道：“女士，那是他去盥洗室委婉的说法。”

李叶蓁闹了个大红脸，里奥这个土鳖，啥都不知道，白混到十三岁了。

这会儿，李灿也有点狐疑，格雷领地里的那个神父同样是丰收教会的职员，他不会是把办理信仰证明的事情通报到霍普金斯那儿去了吧？

里奥这大土鳖，啥都不懂，回头非得找个大贵族，吸收下上层社会的常识。

他心里腹诽着，跟随伊恩来到另一位青年身旁，听他介绍道：“这是我们霜雪城最年轻有为的杰出青年，他是安眠教堂的新任主教，艾尔弗雷德·胡弗先生……”

新任主教……

李灿咀嚼着这四个字，面色如常地与其打了声招呼。

之后，在认识过战神教会的副主教后，李灿好奇问道：“光明教会的大人似乎没有到场，前线的战况已经激烈到这种地步了吗？”

无论王国由哪个教会主导，都不会抗拒其余教会在内设立教堂，即便前线有了冲突，后方依旧不会剑拔弩张，所以李灿的疑问并不奇怪。

伊恩笑了笑，“我派人送过请柬，正副主教都有事未能参加。”

李灿点点头，这就是上位者们的默契了，里子不能差事儿，面子也要有所顾及。

……

伊恩尽心招待着兄妹俩，直到被上厕所回来的霍普金斯喊走，李灿寻了个角落坐下，一边端着酒杯，一边暗中施展“第六感”，窥探着两人。

“什么事，这么严肃？”

“伊恩，据我所知，西鲁尼并没有姓卡拉什尼的子爵。“

“听说卡拉什尼子爵授封还不足两个月，我们不熟悉也很正常。”

霍普金斯怔了怔，“原来是这样？看来是我多虑了。前阵子为了五阶雾门的事情，忙得像是无头苍蝇，也许是我最近太敏感了……”

伊恩叹了一声，“这次雾门入侵，南方行省准备许久，又耗费掉大量资源，但听说成果很小……”

霍普金斯面色阴沉，“又是那什么特殊弹，听说这次又多了什么‘元素雷’……”

李叶蓁坐在李灿旁边，看他渐渐回神，好奇地怼了怼他，小声问道：“他们说什么？”

李灿昂着头，“夸我而已。”

“嘁。”李叶蓁呲了呲牙，看见朱莉投来好奇的目光，忙又换上矜持的表情。

晚宴在欢笑中进入尾声，李灿安静坐在角落，耐心等待格雷子爵的邀请，一同回到家中。

他下了车，朝格雷欠了欠身，说道：“我和香奈儿准备在附近的旅馆租住一段时间，感谢您的盛情款待。”

适当的距离感同样是贵族的礼节之一，格雷找不出理由挽留，只好应下，又依依不舍地说：“临近霜雪节，我一家近期都会留在城内，配合伯爵大人主持工作，两位有时间的话，随时欢迎你们的到来。”

李灿再次欠身，正要离开，却被格雷子爵挽留，喊来司机将兄妹俩送到了最近的旅馆。

他走入其中，将临时办理的证件出示给店主，并递出一张大钞，“为我们准备最豪华的房间。”

店主接过李灿的一百费马，显得十分错愕，讷讷道：“尊贵的先生，女士，您们是否接受丰收银行的汇兑支票？小店并没准备那么多的现钱。”

“可以。”

这点李灿倒是清楚。

旧大陆的钱款存储、兑换功能被各大教会瓜分，他们此前还没有准确的称呼，现在倒有了，就叫银行，而且还多了信贷业务。

店主忙拿起钢笔，在一张支票上填下数目，盖章后，恭敬地递给李灿。

兄妹俩在女仆的引导下来到三楼一处将近两百平带露台的房间中。

里头的装潢仅比西雅家差些，除了日常家具外，甚至还有一副象棋。

女仆介绍道：“这是新大陆引进的棋盘游戏，风靡王国，是很时髦有趣的消遣方式。”

李灿谢绝了她为自己讲述游戏规则的好意，将人送出房间后，坐在桌前环顾一圈，手里打个响指，搓出一团火苗，将桌面上的煤油灯点亮。

“可惜呀，即便获得了现在科技，依旧没能在一年多的时间里普及电力，不然咱们该有灯泡使用了。”

李叶蓁耸了耸肩，“西鲁尼和霜雪城倒挺适合风力发电的。”

李明月一巴掌拍在桌上，他翘起脚，露出个小脑袋，不满地说：“喂！你俩无视我好久了，真当我不存在了啊？！”

虽然很不想承认，但他的“透明人”在这对兄妹面前，确实很难起到作用。

李灿挠挠头，“别说，你老是不说话还真有点忘了。”

“那么……”他脚下暗影蓦地撑大，笑看向妹妹与李明月，“咱这就出发。”

目标，安眠教堂!