陈杰听完海伦娜的描述,心中已经基本有了判断。
这种种跡象,都指向了同一个答案,闹鬼。
而且,从海伦娜的描述来看,那座庄园里的鬼魂,恐怕还不是什么善茬。
“海伦娜小姐,您是希望我去那座庄园,调查一下闹鬼的原因,並想办法解决它?”
陈杰问道。
“是的。”
海伦娜连忙点头。
“我知道艾伦法师是萨里克大师的高徒,本领高强。
而且,我听说您不久前,刚刚帮布莱克伍德男爵解决了一起矿洞闹鬼的事件,经验丰富。
所以,我才厚著脸皮,来请您帮忙。
只要您愿意出手,我愿意支付五百枚金幣作为酬劳。
如果事情能够顺利解决,我还可以再加三百枚金幣,作为额外的谢礼。”
五百枚金幣,如果成功解决,再加三百枚金幣。
这个报酬,不可谓不丰厚。
尤其是对於明面上还是一级魔法师的陈杰来说。
这也是一笔相当可观的收入了。
然而,陈杰却並没有立刻答应。
他沉吟了片刻,有些犹豫地道:
“海伦娜小姐,非常感谢您的信任。
不过,我最近正在跟隨萨里克大师进行一项重要的研究……”
他这话,倒也不完全是推脱之词。
他刚刚晋升三级法师,正需要时间来巩固境界,学习新的法术。
而且,精灵族那边的风波虽然暂时平息了,但谁也不敢保证,晨曦教会会不会突然又想起他这条漏网之鱼。
在这个时候离开维尔镇,去一个陌生的地方处理闹鬼事件,確实存在一定的风险。
然而,就在他准备婉言谢绝时,他的心中,却忽然涌起一股莫名的悸动。
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那是一种难以言的预感。
他隱隱感觉到,如果自己错过了这次机会,恐怕会失去一些非常重要的东西。
他沉默了片刻,然后抬起头,看著海伦娜那双充满了期盼和焦虑的清澈眼眸,缓缓开口:
“但这个委託,我接了。”
海伦娜闻言,脸上顿时露出了惊喜和感激的笑容:
“太好了!多谢!真是太感谢您了!”
同时她脸颊緋红,如同熟透的红苹果。
陈杰见状明白对方误会了什么。
但也没有多说。
有些事情,越描越黑。
而且保持这个美妙的误会对他也不是什么坏事。
……
……
翌日清晨,维尔镇外,通往北方的大道上。
一辆由两匹骏马牵引的黑色马车,正沿著官道,不紧不慢地朝著北方行驶。
马车的外观並不奢华,但车厢內部却布置得十分舒適。
座椅上铺著柔软的绒毯,车厢壁上掛著一个小型的暖炉,散发出融融的暖意。
车窗上掛著淡蓝色的窗帘,既能遮挡窗外的视线,又不妨碍欣赏沿途的风景。
陈杰坐在车厢中,靠著柔软的靠垫,手中捧著一本书籍,正看得津津有味。
他换上了一身崭新的灰色法袍。
海伦娜坐在他对面,手中捧著一杯温热的红茶,目光却时不时地飘向窗外,仿佛在想著什么心事。
她今天换上了一身便於出行的浅蓝色骑装,勾勒出她纤细而挺拔的身姿,显得既英姿颯爽,又不失女性的柔美。
“艾伦法师,这次真是麻烦您了。”
海伦娜放下茶杯,再次表达了感谢之情。
“如果不是实在没有办法,我也不会厚著脸皮,来打扰您的清修。
除了你,別人也不愿意做这等麻烦事。
实际上,我已经被拒绝过多次了。”
“海伦娜小姐不必客气。”
陈杰放下手中的书籍,微笑著道。
“我与你也算是有缘。
既然你遇到了困难,我自然应该尽力相助。
况且,你对这次委託给出的报酬,也確实很丰厚。”
“报酬只是其次。”
海伦娜摇了摇头,真诚地道。
“我更看重的,是艾伦法师您的能力和人品。我相信,您一定能够帮我解决庄园的麻烦。”
两人一路交谈著,话题从北地的风土人情,逐渐延伸到了一些关於歷史和魔法的趣闻。
陈杰与她交谈,十分愉快。
马车沿著官道,一路向北。
沿途经过了几个小镇和村庄,穿过了一片片金黄色的麦田和翠绿的牧场。
隨著逐渐深入北方,道路两旁的植被,开始发生变化。
阔叶林逐渐减少,针叶林开始增多。
空气中,也开始带上了一丝北地特有的凉爽气息。
经过两天的平稳行驶,在第三天下午,马车终於抵达了艾德勒子爵领地的核心区域。
远远地,一座建立在山丘之上的、由灰色花岗岩砌成的中型城堡,便映入了陈杰的眼帘。
城堡的塔楼上,飘扬著一面绣著一只展翅欲飞的银色猎鹰的旗帜。
那是艾德勒家族的纹章。
“那就是我家,艾德勒堡。”
海伦娜指著那座城堡,语气中带著一丝难以掩饰的亲切和自豪。
“虽然比不上王都那些大贵族的城堡气派,但这座城堡,已经守护了我们艾德勒家族上百年了。”
“很有特色的城堡。”
陈杰由衷地称讚道。
他注意到,城堡的选址十分巧妙,依山而建,三面都是陡峭的山坡,只有正面一条蜿蜒的石阶可以通行,易守难攻。
城堡的城墙上,还可以看到一些经过修缮的箭垛和射击孔,显然並非纯粹的摆设。
马车沿著盘山的石阶,缓缓驶向城堡大门。
城堡门口的卫兵,显然早已得到了通知,看到马车驶来,立刻打开了厚重的橡木大门。
马车驶入城堡,在內庭中缓缓停下。
陈杰刚走下马车,便看到一位面容与海伦娜的中年男子,正站在台阶上,含笑望著他。
他的气质沉稳而威严,显然就是艾德勒领的主人,海伦娜的父亲。
埃里克·冯·艾德勒子爵。
“艾伦法师,欢迎来到艾德勒堡!”
埃里克子爵走下台阶,热情地向陈杰伸出了右手。
“小女在信中多次提到您,说您是萨里克大师的高徒,年轻有为,本领高强。
今日一见,果然名不虚传!”
“子爵大人过奖了。”
陈杰伸出手,与埃里克子爵握了一下。
“我只是一个刚刚晋升三级的小法师而已,当不得如此盛誉。”
“哎,年轻人谦虚是好事,但过分谦虚,可就是骄傲了。”
埃里克子爵爽朗地笑道。
“我已经让人备好了美酒,为你接风洗尘。今天晚上,我们一定要好好喝一杯!”