渡狐 第30章 随着内侍尖利的声音响起,长乐殿霎时安静下来。

  第30章 随着内侍尖利的声音响起,长乐殿霎时安静下来。

  众人齐齐离席，衣袂窸窣，佩玉轻碰,殿中顿时响起一片细碎的声响。

  少顷，殿后珠帘微动,李聿先走了进来。

  他今日身着明黄礼服,玉带束腰,在满殿灯火映照下,更添了几分天家贵气。甫一入殿,他像是瞧见了什么有趣的人,唇角悄然勾起一抹狡黠的笑。

  他怀里的粉白小猪也穿着一件量身裁制的绯红小袍,前襟被圆滚滚的肚子绷紧，四只蹄子悬在半空,仰着鼻头，一副睥睨殿中众人的模样。

  朱贤随在后头,只落半步。

  “参见陛下、相国——”殿中众人齐齐下拜,呼声浩浩荡荡，震得满殿灯火都似微微一晃。

  檀宁也随着众人下拜，身侧不远，邬宵寒的玄色袍角垂落在席边,一动不动。

  “众爱卿免礼吧。”李聿笑道。

  众人接着谢恩落座。

  李聿转身上了御座,朱贤则在御前近处那一席坐下。随后便由宗室率先献礼。

  几位亲王、公主依次起身,所献之物无非古玉、名琴、古帖,虽然精巧贵重,但年年如此，已激不起李聿太大兴趣。

  轮到静和郡主时，她起身出列,衣袂轻拂，先朝御前行了一礼。

  “臣妇今日所献，不是什么死物，盼能博陛下一笑。”

  她话音刚落，转身看向殿外。

  殿门外，四名内侍低眉敛目，抬着一张乌木平舆缓缓而入。

  平舆上坐着个少女，身上只披着薄如烟雾的轻纱，她乌发垂腰，肤色雪白，上半身是人，下半身却是一尾鲛人长尾。

  她一入殿，许多男子的眼神便直了。

  檀宁悄悄瞥了邬宵寒一眼。见他只淡淡扫过静和郡主，便懒散地倚回椅背，唇边仍噙着一丝讥诮。

  李聿原本还半倚在御座上，一见那半人半鱼的少女，眼睛顿时亮了起来：“这鲛人是从何处寻来的？朕只听闻海外有鲛人，今日还是头一回亲眼见到。”

  静和郡主笑道：“这是臣妇偶然从一名番商手中得来的。臣妇想着，陛下素来喜爱新奇之物，寻常珍宝见得多了，未必能入眼，倒不如献个鲜活有趣的。陛下若是喜欢，便让她献唱一曲，也好为今日的宴席添几分热闹。”

  李聿仔细将那鲛人看了两眼：“她会唱什么？”

  那鲛人伏在舆上略行一礼，抬起头来，嗓音清冷忧郁：“但凭陛下吩咐。”

  当今圣上年仅十二，未通人事。鲛人少女看上去也就十四五岁，静和郡主送的这份礼，很难不叫人多想。

  殿里众人神色各异。

  静和郡主正要再说什么，御前近处忽然有人开了口。

  “郡主有心了。”

  朱贤端坐席间，面前的酒盏分毫未动，开口时语气平淡，却自有一股不怒而威的压迫：“既然善歌，便送入教坊司，编入乐籍。陛下日后若想听，传她前来便是。”

  殿内鸦雀无声。

  那轻飘飘的一句话，却打散了静和郡主脸上的笑意。

  李聿也不恼，眨了眨眼，笑着说道：“相国说得也是。那便送去教坊司吧。改日朕想听了，再召她来。”

  “陛下明断。”朱贤道。

  那鲛人仍伏在殿中，珠色尾鳞映着灯火，一言不发。静和郡主只得强笑应是，拂衣退回席间。

  朱贤一个眼神，那张乌木平舆连同鲛人少女，便被撤下了。

  宗室献礼过后，轮到勋贵。

  几家国公侯伯依次出列，满殿锦匣金盘，光华照眼。李聿坐在御座上，漫不经心地摸着怀里那只小猪的耳朵。后者在他怀里毫不掩饰地打了个哈欠。

  再往后，便到了朝臣。

  内侍扬声唱道：“灵抚司司正邬宵寒——”邬宵寒起身出席，走到御前行礼。

  “臣循灵抚司旧例，敬献辟邪铜镜一面，愿陛下安宁无虞，百邪不侵。”

  话音落下，便有内侍捧上一面铜镜。铜镜不过尺余，镜背错金，铸有百兽镇邪纹。灯火映在镜面上，泛起一层沉沉冷光。

  “还是邬司正省事。”李聿看了一眼，似笑非笑，“年年如此，稳得挑不出错来。”

  “太无聊了！陛下，要我说，还是杀个人来助助兴——”粉白小猪来了精神，昂头叫道。

  “朕的生辰，说这般话真是该打。”李聿在小猪头上轻轻一拍，小猪哼哧一声，委屈趴下。

  李聿复又看向邬宵寒，笑道：“稳稳当当，何尝不好？邬爱卿的贺礼，朕就收下了。”

  内侍领命退下。邬宵寒再行一礼，转身回席。

  他才坐定，殿中又听内侍高声唱名——“大将军苏川——”苏川当即起身。虽未披甲，武将身上那股迫人的锋锐却半分未减。他大步出列，朝御前拱手，声如洪钟：“臣是个粗人，不懂什么古玩雅器，只会替陛下往深山大川里寻些真正稀罕的东西。”

  他的目光掠过四下，唇角带着一抹自得。

  “这几个月，臣跑遍九郡十八州，替陛下搜罗来九十八头各有所奇的妖兽。如今都已安置在山海园中。今夜臣挑了其中最珍奇的九种，特来请陛下一观。”

  李聿一听，身子往前一倾：“九十八头？”

  是啊，九十八头。檀宁在席间默默想，原本是九十九头，就差她这一头。

  “是。”苏川得意洋洋，“只怕陛下一日看一头，也要三个月才能尽数看完。”

  他话音未落，殿外便传来铁轮缓缓碾过地面的辘辘声。

  一只只铁笼接连被推了进来。

  第一笼里是鹿蜀，马身白首，虎纹赤尾。第二笼是狡，犬身豹文，伏在那里不动，一双眼阴沉沉地盯着外头。第三笼则关着讙，一目三尾，叫声似几种兽音叠在一处。

  前头八笼已够叫人看花了眼。

  最后一笼里是一头貘，象鼻低垂，牛尾虎足，通体黑白斑驳。

  苏川显然是将这头貘留作压轴。见满殿目光尽数落了过来，他神色愈发自得，却仍不紧不慢地说道：“此兽名为貘，能食人梦。凡人夜里所生的惊魇、痴梦与妄念，它都能嗅得出来——”他话音未落，那貘突然发狂，一头撞上铁笼。

  只听“哐”的一声巨响，近前几名内侍骇得脸色煞白。它四蹄狂踏，象鼻不断抽打铁栏，口中发出一声声凄厉的嚎叫，顷刻间将满殿的喜庆气氛撕得粉碎。

  苏川脸色微沉，厉声喝道：“制住它！”

  几名侍从慌忙扑上前，合力稳住摇晃的笼车。那貘却仍在笼中狂躁冲撞。殿内渐渐响起窃窃私语，间或夹杂着几声低低的嗤笑。

  朱贤眉头微蹙，面露不耐：“赶紧拖下去，莫要扰了圣上的兴致。”

  “这畜生想是初到御前，被陛下的真龙之威震慑。”苏川脸色僵硬，只得强撑着说道，“臣无意惊扰圣驾，这便命人将它送出殿去。”

  李聿坐在上头，点了点头。

  待那最后一笼貘被匆匆拖出殿外，苏川也跟着讪讪退下。

  剩下的朝臣依次出列，内侍唱名，众人谢恩，长乐殿中又渐渐恢复了先前那种热闹而规整的气象。

  待最后一拨臣子退回席间，朱贤这才起身。

  他整了整官袍，向御前肃然一礼，沉声道：“臣代百官，再贺陛下万寿。”

  李聿坐直了些，笑着看他：“相国今年给朕又准备了什么好东西？”

  “寻常物件，陛下这些年见得已多。”朱贤脸上露出笑意，“臣之所献，不在此处。”

  “哦？”

  “还请陛下移步延春苑。”朱贤道。

  “相国今日还卖起关子来了。”李聿兴致盎然道，抱着那只小猪从御座上毫不犹豫起身，“走，朕倒要看看，相国给朕准备了什么。”

  他既起了身，满殿之人自然也都跟着离席。

  朱贤侧身在前引路，李聿跟在他身后，再往后才是宗室和百官。

  檀宁走在邬宵寒身侧，小声嘀咕：“……什么时候才能吃饭啊？”

  邬宵寒瞥了她一眼，嘴角勾了勾。

  “现在知道宫里的饭菜如何了？”

  众人沿着宫道一路向西北而行，终于望见前方花木掩映、曲廊蜿蜒，一处宫苑静静隐在重重灯影深处。

  “邬宵寒……”檀宁刚要问。

  “延春苑。”邬宵寒已经猜出她要说什么，“原本是给后妃听曲看戏的地方，当今圣上年幼，宫中尚未置妃，这地方就一直空着。”

  穿过苑中曲廊，尽头赫然立着一座新修的戏楼。飞檐高挑，四周白玉兰繁茂如雪。檐下新匾高悬，墨底金字，笔势端整遒劲——长庆楼。

  李聿脚下一顿，惊讶地望着这座崭新的华楼。

  朱贤笑道：“臣想着，陛下万寿，该有一处能长久唱响太平之声的地方，便命人拆去此地旧楼，扩建重修，才有了今日这座长庆楼。”

  “长庆……这名字好！”李聿笑了起来，“朕今后也不用微服……咳，也不用看小猪唱戏解渴了。相国——这份礼送得好，朕很喜欢。”

  “陛下若真心喜欢，”朱贤带笑道，“臣斗胆，请陛下赐唱《鹿鸣》，臣愿与陛下同台相和，共开长庆楼太平第一声。”

  李聿的笑容顿了一下。

  “怪不得相国前几日便邀朕同唱此曲，原来是将主意打在了这里。”李聿重新望向戏楼，唇边笑意未散，“既是长庆楼的开楼第一出，朕自然要应下。”

  朱贤微微躬身。

  满苑灯火映照下，众人神色各异，一时无人出声。唯有新落成的长庆楼静静立在夜色与粼粼水光之间，檐下匾额熠熠生辉。

  待李聿与朱贤一前一后步入后台，身影消失不见，人群中顿时响起一阵窸窣低语，众人彼此交换着意味不明的目光。

  “相国真是好手段……”

  “嘘！不要命了？”

  眼见气氛诡异，檀宁不由靠近邬宵寒，低声说：“《鹿鸣》有什么不对吗？”

  “《鹿鸣》本是宴飨群臣之乐，取的是宾主相得、君臣同欢之意，曲子自然没有不妥。”邬宵寒抱臂冷笑，“可你几时听说过，天子亲自登台，唱给臣下听的？”

  作者有话说：无

  第31章 檀宁初还不懂其中弯弯绕绕,邬宵寒一点，她立即明白了其中的微妙之处。

  李聿是君，朱贤是臣。可这一出唱罢,君不像君，臣也不像臣了。

  檀宁心生不安,却也只能站在原地等着。

  两炷香过去,李聿和朱贤仍未走出。她先前还惦记着吃饭,这会儿也没心情了。楼前站满了人,却毫无人声。

  又过了半晌,锣鼓一引,前台灯火终于亮了。

  李聿与朱贤在一众女伶的簇拥下缓步而出。两人皆已换上戏装,面覆浓彩。眼尾压着重红，眉骨勾以黛青,鼻梁与唇角也描画得极细，原本的眉目几乎被尽数遮去,仿佛凭空换了一张新脸。

  眼睁睁看着熟悉的人变得面目全非,仿佛成了另一个人，这感觉说不出的古怪。檀宁只觉喉咙里像黏了几粒糯米，堵在那里，怎么也咽不下去。

  她转头看向邬宵寒,只见他面色冷淡,神情并无半分波动,仿佛这样的闹剧早已见怪不怪。

  她又转头看了看周围的人：高英卓站得笔直,眼睛盯着台上,神色凝重；身后不远的蔡司业像是想说什么，嘴才动了一下，柳夫人的手已经先一步拽住了他的袖子。

  曲声响了。

  丝竹扬起,鼓板紧跟着落下，先前还死寂的一座戏楼，被这一声猛地震活了。

  李聿与朱贤并立灯下，一个起腔，一个相和。宽袍广袖随着唱势舒展开来，袍上金线银纹流光闪动，映得满台生辉。

  台下，满地不出声的人。不知是谁低低咳了一声，转眼便被苑中的水声吞没。

  一曲终了，最后一记鼓板落下，余音在水面上轻轻一荡，慢慢散去。

  朱贤立在台上，宽袖垂落，目光缓缓扫向台下。

  楼前众人才像忽然回神。

  起初只是几声零落的称颂，紧接着，便有人拱手高声贺道：“长庆楼今日落成，又得陛下亲自开台献唱，实乃万寿之庆，旷世盛事！”

  “正是！此曲一出，才算真正开了太平气象！”

  “相国此礼，果然非同寻常！”

  “臣为陛下贺，为长庆楼贺！”

  众人你一言我一语，祝声贺声接连响起。

  李聿笑了起来，仿佛台下那阵异样的死寂从未有过；朱贤唇边含着一点淡淡笑意，由着满苑颂声漫至脚下。

  檀宁站在原地，只觉那些贺声堵在胸中无法泄出。先前那阵诡异的缄默，她还历历在目，旁人却似乎都不记得了。

  朱贤抬了抬手，台下众人立即安静了。

  “长庆楼既已开了第一声，诸位便入席罢。”

  李聿也笑着接道：“都坐，都坐！折腾这一晚上，朕都饿了。”

  众人纷纷应是，院中早设好了席案，众人依次落座。紧接着，一列列宫女低眉敛目，鱼贯而来，手中捧着金盘玉盏，一道道送上案前。

  檀宁随邬宵寒坐下。

  案上每一样都像玉雕的一样，酒酿蒸鸭子的鸭皮晶莹剔透，虾仁酿玉兰片的玉兰片摆得跟花儿似的。她握着筷子，看着那些东西，只觉得胃里发沉，一点胃口也没有。

  邬宵寒瞥她一眼：“念了一路，现在反而不吃了？”

  檀宁回过神，下意识笑了笑：“……我正在想先吃什么呢。”

  她提起长箸，夹了一口菜送入口中，才嚼了两下，动作便慢了下来。

  入口的菜只剩一层浮于表面的热，显然搁凉后又匆匆回过锅。纵使原本滋味再好，经过这一番折腾，也早已失了鲜味。

  “你说得对。”檀宁道。

  纵是天下最一等的大厨，也没法把宫宴做得好吃。那些流动的眼神，意味深长的话语，让所有东西都变了味。

  邬宵寒沉默片刻，将手边那碟桂花糖藕推了过去。

  “试试这个。”

  檀宁夹起一片糖藕，逼着自己把心思挪到吃食上去。

  藕片是凉的，入口却不硬，糯米浸透了糖汁，软糯糯地在口中抿开。口味十分新奇。

  “上头这黄黄的是什么？”她问。

  “桂花。”邬宵寒知道她在雪霁谷没见过这种东西，习以为常地解释，“一种树上开的花。细小而芳香。”

  他话音才落，斜对席那头便传来一声轻笑。

  “连桂花都没见过？”

  韦嵊半倚在席上，指间转着酒盏。他看着檀宁，露着轻佻的笑意。

  “姑娘是从哪个苦寒地方来的？这般天真，倒叫人想亲手折一枝桂，送到姑娘眼前瞧瞧了。”

  席间几道目光随之落到檀宁身上。

  邬宵寒没有立即说话，唇角残存的那点松弛却渐渐褪去，薄唇一点点抿紧。

  “雪霁谷。”檀宁大大方方道，“我从那里来的。”

  “谷里四季都落雪，草木很少，桂花我确实没见过。若说是苦寒地方，也不算说错。”

  韦嵊本是等着她露怯，没料到她竟这样坦然地认了，愣了一瞬后，目光顺着她面孔往下落，瞧见那一身石榴色绛缎，挑起嘴角道：“原来姑娘是从雪霁谷来的，怪不得这么白嫩，我早就听说雪霁谷民风开放，无论男女都是露着那一截小腰，那可是——”席间有片刻的寂静，原本正在低头品菜的，也都停下了动作。

  “世子。”邬宵寒开口，声音仿佛在冰窖里先冻过一遍。

  韦嵊唇边的笑还没收住，尾音卡在喉间。

  “我没听错的话，你是在圣上万寿宴上，当着满殿宗亲朝臣，品评我司中使节的腰身？”

  邬宵寒既已开口，檀宁便安心地不再说话。她还没见过，谁能在他的嘴皮子底下占到便宜呢。

  韦嵊脸上的轻浮僵了一瞬，随即强笑道：“司正何必这样认真，我不过随口说笑——”“说笑？”邬宵寒打断他，“拿女子身段作笑，拿一方民俗作辱，再借酒遮掩。这便是英国公府教你的规矩？”

  被这样不客气地下了面子，韦嵊握紧了手中酒盏，刚要发怒——“嵊儿。”

  静和郡主终于开了口，那短短的两个字未见怒意，却有一种森冷的威压。

  韦嵊指间酒盏停住，半晌，才不情不愿地垂了垂眼：“母亲。”

  静和郡主抬起眼来，朝邬宵寒微微一笑。

  “少年郎见了新鲜人事，嘴上没个分寸，司正何必认真。今夜是圣上万寿，长庆楼又是头一回开戏，席上人多口杂，若为这一两句话叫旁人都停了筷，岂不扫兴？”

  邬宵寒冷笑了一声。

  “郡主这话说得倒轻巧。灵抚司终日与妖鬼邪祟打交道，最忌的便是不认真。郡主若觉得灵抚司不该事事较真，不妨亲自向陛下进言，也好让我学学郡主这般松弛自在。”

  静和郡主唇边的笑意微微一僵。她看了邬宵寒一眼，端起酒盏浅抿一口，片刻后才偏过脸，淡淡道：“嵊儿，吃菜。”

  韦嵊似有不服，再次看向邬宵寒，但母亲就在旁边，他阴沉着脸没再开口，将一筷虾肉放到口中狠狠咀嚼。

  檀宁崇拜地看着邬宵寒，用口型悄悄对他说：“你真厉害！”

  邬宵寒从前不觉得自己这张嘴“厉害”，毕竟苏川不会因此夸他，高英卓也不会因此敬他。

  只有檀宁，会满眼星星地来一句“你真厉害”。

  他避开她的眼神，冷哼一声，只是怎么都没从前有气势。

  万寿宴直到夜深方散。李聿先起身，说了几句尽兴的话，朱贤接着命内侍送诸公出苑。临水夜风将残余的酒气、脂粉气、菜香一并吹散。

  檀宁跟着邬宵寒一道回到司正署。

  夜已深了，署中只余廊下两盏风灯，灯影昏黄，照得石阶一半明一半暗。

  “戏好看么？”邬宵寒问。

  “……不好看。”檀宁心有余悸，“不想再看第二回 了。”

  邬宵寒瞥了她一眼。

  “那你要失望了。这样的戏，不是头一回，也不会是最后一回。”

  檀宁更觉烦闷。

  邬宵寒收回目光道：“回去歇了，明日还有公干。若熬夜误事，扣你俸禄。”

  话音落下，他已先一步进了正屋。玄色袍角从廊下灯影中一掠而过，转眼便消失在门内。

  檀宁站在原地，看着那扇门在他身后合上，这才去推偏房的门。

  门一推开，她那口一直悬着的气终于落到腹中。

  偏房还是熟悉的样子。那张狭窄的床，简陋的木桌和衣柜，都一如她印象中的样子。就连房间中那股淡淡的炭火气味，也因着晚上的事情，变得更加亲切。

  檀宁在炭盆边坐下，伸手烘了片刻。暖意一点点漫上指尖，她这才后知后觉地发现，自己早已冻得浑身冰凉。

  司正署外，夜色已深。

  寒气贴着阶石与回廊悄悄漫了上来，那雾气浮过长街坊巷，飘进朱府。

  庭中灯火已经熄去大半，只余廊下几盏小灯。值夜的仆役垂手守在远处，个个敛声屏气。

  主屋的房门紧闭着，里头悄然无声。

  帐幔低垂，灯盏早已熄灭，只余一线淡淡月光落在床前。朱贤与夫人并肩而卧，已然熟睡。床前香炉中的余香尚未散尽，几缕轻烟袅袅升起，无声弥漫在帐中。

  朱贤闭着眼，眼皮底下忽然一动。

  起先不过一下，像风吹水面。片刻后，那点颤动愈来愈急。

  “娘！娘！别打了——”破屋低矮，窗纸早破了，夜风从缝里直钻进来。墙角堆着几把干草，少年缩在那里，双手死死抱着头，那件洗得发白的单衣早被藤条抽开了好几道口子，血痕横一道竖一道地浮出，汗一浸，黏在身上，火辣辣地疼。

  妇人身上的粗布衣裳虽打着几处补丁，却浆洗得干干净净。她手里那根藤条挥下来时，狠得半点不留情。

  “叫你不去学堂！”藤条抽下来，正落在少年臂上，“叫你偷偷跑去唱戏！我辛辛苦苦把你养这么大，是为了让你去做那下九流的事吗！”

  少年疼得一缩，眼泪直掉。

  “我没有……我不是偷跑……”

  “还嘴硬！”

  又一记抽在他背上，打得他整个人往前一扑，额头磕在墙根，一缕鲜血霎时流了下来。

  “夫子今日又催束脩了！”他呛咳着，眼泪混着汗，“上月才交过，今日又催……家里昨日才买了米，米缸都没满，哪还有钱——”“没有钱也轮不到你操这心！”妇人厉声道。

  少年被抽得发抖，背贴着墙往后缩，眼里一汪泪晃来晃去，还是硬着头皮说下去：“我去问过了，班里肯收我的……玉春来都说我嗓子好，说我天生该吃这碗饭。”

  妇人像是没听清，手里的藤条停了一下。

  少年吸了吸鼻子，哽咽着勉强说道：“他答应收我当徒弟，不收钱……还说等我跟着唱熟了，每个月能给月钱。娘，我不是胡闹，我——”“闭嘴！”

  这一声像火花炸开。藤条兜头又抽下去，比先前还狠。

  “月钱？你小小年纪，盘算这些做什么！”妇人厉声道，“你爹虽然死了，但你娘还活着！就是出去讨饭，也轮不到你去戏班子里丢祖宗的脸！”

  她越说越激动：“你爹当年年年科考，年年落第，最后熬出一身病，连个郎中都请不起，活活病死在家里！这些年娘是怎么熬着你读书的，你心里没数吗？”

  “夜里守着你读书，天不亮就把你叫起床，为的就是让你比别人多读半个时辰。娘这么熬着，不是为了看你去唱戏的！”

  她喘息着停下，低头一看，少年缩在墙角，单衣上尽是血痕，连哭都哭不出来。

  藤条“啪”地落地。

  “……贤儿。”她声音一软，“娘方才是气急了，不是真要打死你。”

  朱贤仍缩着角落，肩膀轻轻发抖。

  妇人想替他擦伤，他却疼得一缩。她自己也哽咽了：“束脩的事情，娘总有法子。你别怕，也别想那些乱七八糟的事。”

  “你老实和娘说，是不是学堂有人欺负你，你才不想去读书？你和娘说啊，你不说，娘怎么知道你怎么想的？”

  朱贤犹疑了许久，但在妇人殷切的目光下，他终于鼓起勇气说道：“……我不喜欢读书。”

  妇人难以置信地看着他。

  “我一看那些书就烦。”他不敢看她，低着头，“可我喜欢唱戏。娘，我是真的喜欢唱。”

  “我听一遍就能记住。”他抬起眼，泪光发亮，“玉春来说我有天赋，说——”“你给我住口！”

  妇人霍然起身，脸色铁青，方才丢在地上的藤条又被她一把抓了起来。她盯着面前这个满身是伤的儿子，像是头一回真正认识他。

  “喜欢唱？”她手里的藤条都在抖，“你还敢说你喜欢唱！”

  藤条带着风声抽下来，一记重过一记。

  “娘！娘！你真要把我打死了——”那声音掠过破窗。窗纸早被夜风撕开一道口子，缺口之外，是一片望不到边际的浓黑。

  少年的哭声断断续续地响着，像从很远的地方漏出，一直漏进另一重夜里。

  朱府。

  庭院月色如薄霜般铺在白石地上。廊下风灯昏暗，花影沉沉，唯有一阵极力压抑却始终止不住的抽泣声，从院中断断续续传来。

  陈氏披着外衣，慌张推门而出，她的脸上还带着惊醒后的苍白。

  几个闻声赶来的下人提着灯停在廊下，待看清院心景象，几人扑通一声跪下，额头死死抵着冰凉的地面，不敢再看。

  “老爷……”陈氏唤了一声，扶着门框的手微微发颤。

  一片惨白的月光落在院心。

  朱贤在那里，抱着自己蜷成一团。

  他已年过五旬，满头白发凌乱地披散在肩头。身上只穿着一件单薄的中衣，衣摆拖过冰冷的地面，染上尘灰，也浸了夜露。

  他满脸都是泪，纵横地淌过松弛的面颊，落进花白胡须里，那双眼里平日总压着的锋利与阴冷都不见了，只剩下孩童一般直白的惊惧，和一句反复的喃喃——“娘……我再也不唱了……”

  陈氏跌跌撞撞地冲下石阶，扑过去扶住他的肩膀，接连摇了几下，嗓音都变了调：“老爷，醒醒！老爷！”

  朱贤猛地一颤。

  那双眼迟缓地眨了眨，像隔着一层极厚的窗纸，依旧看不清眼前景象。过了半晌，才一点点转到陈氏脸上。

  母亲不见了，眼前是个陌生女子。不，他认出那是他的结发妻子，也想起这是在自己府上。但母亲的声音和藤条抽响的声音，依然回荡在他脑海中，拉扯着他。

  脑海深处，忽然荡开一阵女子的笑声。那声音柔媚入骨，缠着他的神思缓缓游走，最终贴近耳畔，轻轻吐出一句——“该你登场了。”

  冷宫。

  几株枯树斜伸着枝桠，院中横着一口枯井，井口幽黑如洞，四周覆着一圈惨白的月光。

  李聿只穿着中衣，站在井前。

  夜风掀动他单薄的衣角，也吹乱了满头散发。他垂眼立在井边，一动不动，仿佛心神早已被井底的黑暗吞没。

  他身后跪了一串宫人，乌压压伏在地上，连头都不敢抬。

  秦公公跪得最近，眼角余光不受控地扫向那口井，后背一点点沁出寒意。那地方他无法忘记。许多年前，圣上的生母，那个出身低贱、在宫里几乎无人提起姓名的宫女，便是从这里投井死的。

  “陛下……”秦公公又叫了一声。

  李聿肩头轻轻一动。

  过了片刻，他慢慢转过头来，像是刚从极深的水底浮出，眼神还有些涣散。先看了看四下荒凉的景象，又低头看了一眼近前那口枯井。

  “方才是谁在说话？”

  秦公公一怔，慌忙叩首：“回陛下，是奴婢在叫您。”

  李聿看着他，眼里仍有些未醒的空茫。

  “不是你。”李聿的声音很哑，轻得几乎散在风里，“刚刚有个女人在笑。她还说话了。”

  秦公公额头死死抵着地面，喉头滚了一下，一个字也不敢接。身后那一串宫人伏得更低，冷宫里静得只余风声。

  又过了片刻，李聿才低低问了一句：“……朕怎么会在这里？”

  秦公公的额头几乎埋进地里，嗓音里全是惶恐：“回陛下，奴婢、奴婢也不知。只知陛下夜里忽然起了身，一路梦游似地往这边来，奴婢们拦不住，也不敢惊着您，只能远远跟着……”

  夜风吹过枯井，井口里像有极轻的一缕呜声。

  李聿静了很久，开口。

  “召邬宵寒进宫。”

  作者有话说：无