分化 十八、失職

  兰洛特一面观察着伊利亚的表情变化，一面找话题和他攀谈：「真是对不住，你嫁过来这些时日，我一直没有好好跟你自我介绍。我是兰洛特，诺德的父亲，目前的北境领主，我们在婚礼上见过，记得吗？」

  伊利亚赶紧放下手中茶杯，正襟危坐地说：「是我失礼了，领主大人，一直没有向您请安……」他说着说着，就要起身行礼，被兰洛特挥挥手，要他坐下。

  南北吸血鬼和亲是件大事，婚礼也办得盛大，流程繁琐，宾客眾多。那一整天，伊利亚都昏头转向，诺德叫他点头就点头，叫他行礼就行礼，根本搞不清见到的是谁。婚后又有堆积如山的课程和学习等着他，以至于他这还是第一回真正跟兰洛特面对面说上话。

  兰洛特笑着说：「坐下坐下，没怪你的意思。我有听说诺德那孩子替你安排的修习课程，真是辛苦你了。」

  一听见『课程』两个字，伊利亚的脸孔又垮了下来。他绞着手指，乾巴巴地说：「那个……领主大人……其实……我现在也是逃课来着……」

  兰洛特听他老实又委屈地招认，先是一愣，而后便哈哈大笑。

  「啊哈哈哈！！伊利亚，你真是太可爱了！……放心吧，如果有人问起，我会说你没去上课，是因为我打算亲自指导你，大家至少应该会给我这个领主大人一点面子吧。」

  兰洛特毫不保留的称讚让伊利亚害羞地微微垂下脸，小小声地说：「谢谢领主大人。」

  可爱啊……好久没有人对他用这形容词了……感觉上像父亲和母亲大人一样，把他当孩子宠……跟诺德和这里的其他人，一直期待他能够成为精明干练又独当一面的领主夫人不同。

  伊利亚心里对兰洛特的印象又亲近了一些些。

  「好啦！」兰洛特一拍大腿，说：「为了怕被人问起，你会不知如何回答我们上课的内容……要不要……参观一下我的藏书室呢？」

  伊利亚抬起头，双眼放光。

  「哗——领主大人，您真的收藏了好多书啊！！」伊利亚才走了几排书架就忍不住发出讚叹。

  天文、地理、旅行、园艺……古老的线装书、崭新的精装书……由各国文字写就……这看起来绝非一朝一夕可以收集完成，应该是主人十分有心，无时无刻，从各地蒐罗而来的。

  兰洛特笑了笑，伸手轻抚着书背，琥珀色的眼眸透着点遥想。「身为吸血鬼，要到各处旅行总是不便，但是在书页里，我们可以不受这躯体的限制，无论白天或黑夜，都能够将这世上所有的风土人情尽收眼底……感觉很棒！不是吗？」

  伊利亚望着他斯文的侧脸，愣愣地点点头。

  诺德的父亲……好与眾不同啊……至少，就伊利亚有记忆以来，还没见过可以这样与他谈论书籍的吸血鬼。

  兰洛特转向他，笑得双眼瞇瞇，见不到眸中思绪，轻声说：「伊利亚，也觉得我很没用吧……身为领主，我却让儿子天天在外头出生入死，自己关在城堡里，从事这些无用的兴趣。可是没办法……我一直……并不是很喜欢杀戮……有我这样失职的父亲，诺德他必须得提早成熟，扛起一切，也不能时常陪在你身边……是我对不起你们……」他的嗓音低了下来，斯文的脸孔笼上了一层落寞。

  「不是的！」伊利亚清亮的嗓音打断了他。他捏起了小拳头，有些激动地说：「我的父亲大人说过，北境的领主大人，是个无所不知的智者，也是非常爱护族人，贤能的领导者……诺德他……是本身对于狩猎有热情，才会投入那么大量的心力，跟领主大人完全没有关係！！领主大人……一点也不失职！！」

  伊利亚也不晓得自己为何突然激动了起来，也许是兰洛特的话语让他联想到了自己—

  他身为南疆领主的独子，从小胸无大志，平时要不蒔花弄草，要不就是发发白日梦，日子过得愜意又自在。来到北境之后，这些小兴趣突然全都变得不入流—他得听着诺德高谈阔论领土的管理、物资的发放……这些他其实一点儿也听不明白的东西，还得装作有兴趣。他反而觉得诺德每天出发去人类狩猎，不用和他朝夕相对，自己轻松不少。

  领主大人喜欢阅读又不是什么坏事，从事自己的兴趣也没什么错……所有的北境族人都如此敬仰他，南疆的领主也对他讚不绝口，这样表面风光的领导者，内心竟然藏着这么深的自责和亏欠，真是完全料想不到！！

  兰洛特有些动容，他望着伊利亚激动真诚的秀雅脸孔，低声说：「谢谢你能这么说，伊利亚。你的父亲，也是我很尊敬的领导者，他能够教导出你这样的孩子，一定觉得非常骄傲。」

  伊利亚羞涩地低下头，心里却像生出了一隻小鸟，拍着翅膀，雀跃得很。

  他自从来到北境之后，总觉得自己什么都帮不上诺德的忙，每一处都不足。每天每天，他都激励着自己要更努力，要让诺德满意，不能让远在南疆的父母丢脸。然而，替他上课的贵族雌性吸血鬼们，表面上对他恭敬，伊利亚却能敏锐地察觉到他们对他这新成员的不以为然，也曾无意间听到他们背后议论他配不上诺德云云……他心里委屈、难受，可在这初来乍到的地方，根本没有任何人可以倾诉，只得自己嚥下，表面仍然强顏欢笑。

  可，现在，北境的领主大人，竟然这么真挚地称讚他是让父亲骄傲的孩子……这是第一次，他在北境，感受到自己的存在，还是被肯定的。

  伊利亚扭着衣角，眼眶默默地红了一圈。

  兰洛特默不作声地望着伊利亚微微颤抖的细瘦身躯，突然伸出手，揽住了他的肩膀，不动声色地转移话题：「伊利亚喜欢看什么类型的书呢？有比较感兴趣的主题吗？」

  有力的大掌握住他单薄的肩头，并没有过份使力，反而传递一种支持、安抚的力量。伊利亚一开始还有些不自在，但随着兰洛特放松的态度他也渐渐放开了顾虑，甚至不自觉地往兰洛特那侧偎去。细声说：「我……以前在南方……喜欢种花……」

  说起来，诺德问过他的兴趣吗？在乎他喜欢的东西是什么吗？这好像……是他第一次在北方，向人说起呢……

  兰洛特一手揽着伊利亚，一手摸着下巴沉吟：「哦哦……种花呀……来，这里……」他从书架上拣了两本书。「这几本，是介绍园艺和一些珍稀的植物。别看北境这里天寒地冻，越是在这种气候之下生存下来的植物，花朵开得更美更香，跟南方相比，别有一番风情。改天我遣人带些种子回来，你在这里照着书本上的种种看，一定会很有趣的！」

  伊利亚接过兰洛特递来的书，抱在怀里，抵着心口，觉得眼眶又一阵阵发热起来了。

  「谢谢……领主大人。」