怀璧 第40章

  第40章

  他一撤离, 南初立即从镜前挪开，不动声色朝门边站了站，又下意识摩挲了下被他箍痛的手腕, 脚踝处也还有些酥麻，忍着没动。

  萧翀瞧着她这一连串小动作, 心照不宣地又坐回了书案后, 似命令又似安抚道：“天使的事, 无需你操心, 我自有计较。”

  南初却不愿一直做蒙眼的囚犯，更不愿辛苦搭起来的惠民、养民之策无疾而终，让栾城因他们大梁的内斗, 再次陷入混乱。

  她朝他走近两步, 努力让声音听起来平稳：“怎么说此事也与我有关, 我想听听你的想法，或许……或许我能帮你。”

  话音一落, 便闻对面男人一声低笑。这让她有些受辱, 反嘲道：“你又瞧不起人了。”

  “没有。”萧翀笑意淡淡，“只是觉得，我虽命途多舛，眼下运气倒还不错。”

  南初刻意忽略掉他眼底让她有些心慌的笑意，追问道：“那你要如何做？”

  萧翀视线不经意扫过案头那只木匣, 垂眸道：“我这位表舅, 无非是想毁我政绩、败我人心，最好连军功和忠心也一并抹去，就像昔年那些见风使舵之人……构陷我母亲一样。”

  他声音低沉暗哑，听得南初心头也泛起微微涩意。她只知他出身尊贵，却对他母亲一无所知, 便是他父亲萧承翊，她也极少听父亲提及。可她从萧翀短短一句话中，已能感知到大梁朝斗的波谲云诡，政绩、人心、忠心全被摧败，身与名皆毁，几乎是将一个人打入万劫不复之地了。

  可萧翀很快便又敛去了声音中的晦涩，抬眸看向她，眼底闪过一丝寒芒，沉声道：“左右我在你故国遗民和大梁诡官中，都是心怀鬼胎、泯灭人性的恶贼，我既担了这个名，不做些实事岂不嫌亏？”

  南初听得心头一紧。

  她想起陈怀鉴的话，大梁的天使是冲着他来的，并非想要搞乱栾城。可陈怀鉴还是不够懂他，这才是他的作风，与其被动挨打，不如把水搅浑，乱中取胜。

  她忧心忡忡地求证：“你是要……把事情搞大么？”话一出口，她便觉得自己问了句蠢话。

  以他的性子，怎会坐以待毙？她真正想问的是，在反制天使时，你能少伤及一些无辜么？可她晓得，这话在他听来，必定天真可笑。

  萧翀看着她脸上神色，晓得她无非是怕他心狠手黑，有损民生。可他不欲解释，只唇角带了丝讥诮，反问道：“你有更好的办法？”

  南初内心矛盾重重，迟疑再三才道：“你方才说，西渚的遗民当你是贼寇，其实百姓只求一口饱饭，一日安生，倘你能给，他们自是维护你的。只是这惠民之策，尚未来得及叫百姓见到好处，便有夭折风险，那跳出来的，便只有先期利益受损的豪绅，偏他们还能造势，若被利用于你十分不利。”

  萧翀眸色愈发深重，她说得没错，近日几场被抓做把柄的风波，皆因此而起。

  南初继续道：“你若不想我见你大梁的人，可否让我见一见王岱山王公。老先生虽是西渚旧人，可他一身风骨，心系民生，在遗民及士人中威望极高，或可为你出面，挽回一些局面。”

  萧翀想起王岱山在接风宴上嘲弄卫挚，西渚那些旧人虽未附和，可眼底对这位老先生的敬服却显而易见。只是老先生崖岸自高，他此前倒并未想过要他出面。眼下听南初这般讲，虽不愿她搅进来，可若能将这等文脉德宗般的人物拉过来，倒是一着妙棋。

  他迟疑少许，笑道：“你虽初心为公，可也难免被指通敌，老先生诛心，可毒辣得很呐。”

  他这话正戳中了南初心事，她垂眸默了几息，再抬头时并未接他话茬，又道：“还有，梁使叫停以工代赈，其中一条缘由是账目不清。我虽不晓得哪里被抓了把柄，可呈于你案头的账目，我见过不少，你若放心，我可同你安排之人另建账册。此举不是篡改，而是对未来新账的合理设计。我们可以寻一个稳妥的名头，诸如将地宫未及动用的部分资财划入民间筹贷，如此可不在梁使的审查之内。即便他们硬是要查，有本地士绅们共担，想必天使也会投鼠忌器。”

  萧翀眼底笑意渐深，好一招驱狼吞虎，南崧的孙女……果然，蕙质于心。

  他望着眼前这个“落魄贵女”，她看似弱质，却比他想象的更有力量。她能联通他难以触及的西渚人心，脑中更有倾世的匠造之术和令人刮目相看的智慧，她天真，却也聪慧，仁善，却也能接得住他的锋芒。

  他的运气，的确要比某些人好得多。

  “还有……”

  她突然又顿住，那不到万不得已不想摆上台面的筹码，此时又不想说了，于是软着嗓子改口：“还有，你可不可以给我些自由，你可以派人跟着我，我不会主动惹事。”

  萧翀一言不发地凝视她，在她展示了如此心智后，这看似退让的“自由”意味着什么，便颇值得玩味。

  片刻后他才又道：“前两条，我都依你，至于最后这点，容我想想。不过，”他话锋一转，“你的建议是不错，可具是防守，倘到了万不得已，我还可能会是那个‘恶人’。”

  南初未作声，她虽极力想给这把刀套上鞘，可也晓得他若没了锋芒，只会被摧折丢弃。

  为有万全准备，南初以萧翀名义，连夜召见负责本次重建的几位亲信要员，以及他帐下几位核心幕僚，就当前局面下的重振计划做详细预案，包括以何名义，如何另立合规账目，人事如何调整，怎样推进执行等等，反复推演，力争万无一失，不遭诟病。

  一屋人全都晓得，此番天使是有备而来，背后是京中对萧翀吃人的猜忌和弹劾。他们审查程序，是要定罪拥兵自重，审查利益输送，是要定罪结党营私，审查人员背景，是要定罪心怀异志。

  一位老成幕僚搁下笔，终是没忍住一声叹息：“战场上杀人，是罪，废墟上活民，是怨。咱们将军……哎。”

  南初恍惚了一瞬，这声喟叹，竟与记忆深处祖父南崧深夜伏案，进退维谷的喟叹重合。

  晨曦透过窗纸，铺满了众人疲惫的眉宇。计划大体厘清时，已是寅时末。

  南初看着一屋人恭敬地退去，身后传来一道温润的嗓音：“喝口水。”

  回身，他见萧翀端了杯茶递到她身前。茶香四溢，丝丝热气氤氲在两人之间。

  与她第一次坐到他的谈判桌上，他推过来的那杯茶不同，他当时的动作，透着疏离和试探，形式更大于诚意。

  而眼下，他唇角噙着笑，眉目少见的柔和，似还藏了些让她一瞬间心悸的东西。

  她接过茶盏，垂头抿了一口。萧翀的目光落在她身上，便见那两只小巧精致的耳朵，又染了一圈绯色，他唇角的笑意更深。

  南初就着笔墨，将方才的核心要义，整理出一份春耕复产急务的条陈，这是准备拿去给王岱山的。

  她将它推给萧翀：“你先瞧瞧有无不妥。”

  萧翀接过，一行行看去，条理清晰，用词审慎，眼底的赞许之意便愈深。他从纸面微微抬眸，便见对面的人正抬着手揉酸涩不堪的眼睛，疲态尽显。

  他唇角弯起，本欲开口的话又咽了回去，只慢条斯理地继续翻看。

  不多时再抬眼，她已趴在他的书案上，枕着胳膊一动不动。静谧中，只闻她均匀而又悠长的呼吸声。

  她竟这样睡着了。连日来的殚精竭虑，以及通宵的推演商谈，终于让这具娇柔身躯再扛不住。

  萧翀唇角戏谑和欣赏的笑意，在这一刻尽数褪去。他放下条陈，目光落在她单薄的脊背和颈间几缕散落的发丝。少倾，他站起身，动作极轻地绕过书案，将木架上那件玄色披风，小心翼翼覆在了她的肩头。

  玄袍沾身，他便觉衣服下的单薄身体无意识地蜷缩了一下，似在寻找更舒适暖和的地方，一声极轻的喟叹传出，猫儿一般。

  一缕发丝滑落下来，贴着那张稚嫩小脸，黑白分明。他无意识的伸出手去，想拨开发丝，想在那片软嫩肌肤上蹭一蹭，手指即将贴到她脸上时，忽而顿住，指节蜷缩了一下，又收了回来。

  他原地顿了一瞬，随即回了自己位子，拾起了案头未及审阅的军报。

  窗外天光已然破晓，晨曦透过窗纸，柔和的光芒笼罩着伏案沉睡的少女，也将一旁沉默阅卷的男人勾勒出一层金光。

  不知过了多久，南初猛地惊醒。突然的动作让她背上的衣袍坠地，她怔了一瞬，惊觉自己如此失态，竟睡在了他的书房。

  她手忙脚乱地捡起来，口中讷讷：“我……”

  想说什么又开不了口，只剩一脸的不自然。

  萧翀却已恢复了平日神色。他抬手，将她那份条陈推回去，语气温和：“条陈我看过了，可以。”

  他为她的慌乱寻了个台阶，她这才硬着头皮将他的披风放好，拿过条陈道：“那……我回去了，我去准备一下。”

  “嗯。”萧翀不动声色地又将她上下打量一遍，补充道，“未时许，我会让常赢送你去。”

  “好。”南初应了一声，颔首告退，将至门口，忽听身后传来一声浸着笑意的嗓音，“辛苦你了。”

  回头，见他拎着那件玄色披风站在木架边，长身玉立，笑意盈盈。

  那一刻，她心头忽然涌上一股异样的感觉。她懂他的野心伴着如履薄冰，他的狠戾藏着无人可托的执念。他们何其相似，都在废墟上艰难求生，与虎谋皮。

  她回过头不敢再看，仿佛多停留一眼，某种自己竖起的藩篱，会悄然坍塌。

  南初回房浅眠片刻，却也睡不踏实。醒来后仔细洗漱，换了身浆洗干净、烫平无皱的匠服，又将头发挽得一丝不苟。望着铜镜里容颜依旧，眉宇间已再无轻快的影子，她思绪空了一瞬，恍若隔世。

  待思绪回笼，心头又莫名沉重。王岱山不是卫挚，不是能以“程安歌”周旋算计的对象。那是看着她长大的长辈，他与祖父的君子之交，让她既想求助于老先生的清望，又怕自己年幼的不周全，玷污了老先生的风骨。

  思量再三，她终究再次打开了那只不忍触碰的箱笼，那是萧翀从南府焦土拾回来的遗物。其中有一枚素戒，是昔年她祖父南崧常带的，意在警醒自身，为人为官至简至诚。她将它取了出来，寻了一根红绳穿过，挂在了颈上，如同一份沉甸甸的嘱托，掩入衣内。

  时近未时，常赢来请，说车马已在院外备妥。

  南初深吸口气，将那份春耕急务的条陈揣好，步履稳健地踏出门去。

  作者有话说：

  南初：我睡着了，你为何不叫我？

  萧翀：狼从不叫醒到嘴的肉

  ---

  下章老太师诛心