土地公，邪神，世族上下五千年 第23章 军农合一

四月的北境，终於有了点春天的样子。

风变了，不再是冬天那种贴著骨头往里钻的冷，而是带著一股泥土解冻后的腥气，湿漉漉的，吹在脸上有一种说不出的柔软。

院子里那棵老橡树的枝椏上冒出米粒大小的嫩芽，灰绿色的，需要凑近一些才能看清楚。

艾德蒙站在灰堡城墙上，望著南面那片正在翻耕的土地。

城堡的僕人和领地上的农户们，分散在田垄间，有人扶著犁，有人撒著种子，有人跟在后面用脚把土踩实。

老格伦赶著一匹鹿堡留在灰堡的马拉著犁，一趟一趟在田里来来回回，犁鏵翻开的黑土於晨光中泛著湿润光泽。

这场景，艾德蒙已经好多年没见过了。

往年这个时候，灰堡的田里还没完全化冻，只有几根枯草在风里打转。

没有种子，没有生气。

但今年不一样，种子、农具、马都有了，甚至连人都多了。

他已经和雷蒙德商量过，经过前面半个月的基础体能训练后，隨著天气转暖、土地化冻，接下来將三十个民兵的作息模式改成半生產半劳作，也就是军农合一。

这样一来，加上领地上的上百农户，南面可以开垦出不少新的耕地，也许等到夏天和秋天，会有几场意想不到的丰收。

他看了一会，便从城墙上下来，来到马厩。

老战马看到主人过来，打了个响鼻，伸过脑袋蹭他的肩膀。

艾德蒙拍了拍它的脖子，给它套上马鞍，检查肚带和韁绳，隨后翻身上马。

今天又是巡逻的日子。

德雷克、伯纳德和亨利三名鹿堡的年轻骑士一早上赶过来，这会稍微喝点水休整过后，已经准备妥当。

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隨著天气转暖，三名年轻骑士虽然依旧是全部武装，但厚重的鎧甲换成轻便的皮甲，这样无论对人还是对马匹，都是一种减负。

德雷克看到艾德蒙骑马过来，策马迎上两步，右手放在胸口行了个礼：“瓦伦丁骑士。”

艾德蒙点了点头，勒住马韁，回头看了一眼城堡院子。

儿子雷蒙德正在院子中，面前排著三十名民兵，过去半个月的晨光將他们晒得稍微黑了些，身形也比刚来的时候结实了。

按照约定，艾德蒙出去巡逻边境线的时候，三十个民兵的训练，就暂时交给雷蒙德负责。

艾德蒙没有多说什么，只是朝雷蒙德点了一下头，便策马朝北边出发。

四匹马沿著土路出了灰堡，很快消失在晨雾中。

雷蒙德收回目光，转向面前那三十张脸。

“站好了！”

他的声音比以前稳得多，开始有未来骑士领主的样子了。

虽然还没到父亲那种不怒自威的力道，但至少不会像以前那样说著说著就自己气短。

他的身体也有了明显的变化，肩膀宽了，小臂上的肌肉线条清晰了，整个人站在队伍面前，意气风发，令人感到信服。

三十个民兵齐刷刷併拢脚跟，发出整齐的声响。

他们每个人的精神面貌，经过半个月的打磨，都已经有了明显蜕变。

磨坊学徒马克·斯塔福德，这个胖子挺著肚子，咬著牙將腰背挺直一些。

他比半个月前稍微瘦了一些，能看见下巴的轮廓了。

那个瘸腿的雷吉·米勒，站在队伍末尾，虽然腿脚不便，但也在默默努力著。

雷蒙德的目光在每张脸上扫过，最后看了铁匠学徒吉姆·塔克一眼。

他和父亲每天夜里都会討论这三十名民兵的情况。

父子俩是有私心的，除了寄希望於在两个月的训练期，民兵们帮忙开垦灰堡领地的耕地，同样希望这里面的个別可用之才能留在灰堡效力。

比如吉姆·塔克，虽然这个铁匠学徒自己说並没有学到什么冶炼、打铁的真本事，但灰堡太缺一名铁匠了。

如果將他留下来，並细心培养他，或许將来会是一名不错的铁匠，至少能帮忙修理农具和铁器也是好的。

收回目光，压下一切纷乱的思绪，雷蒙德下达命令：“现在，先跟著我绕城堡城墙跑二十圈。”

……

上午艾德蒙和三个年轻骑士沿著土路向北骑行，速度不快，保持著战马能长久奔跑的节奏。

北境的旷野在眼前铺展开来，枯黄草皮底下已经能看到新绿的嫩芽冒出来，一丛一丛的，仿佛大地上新长出来的细绒毛。

路过旧河床的时候，他们下马查看一番。

之前多次巡逻留下的標记还在，没有新的痕跡。

枯草已经倒伏大半，露出底下湿润的泥土。

艾德蒙蹲下来用手拨了拨，没有发现脚印和兽粪。

他站起身，拍了拍手上的土，重新上马。

“继续走。”

他们沿著河床边缘又前进了大约三四里，枯木林的黑影在地平线上逐渐清晰。

今天天气不错。

天虽然还是灰白色的，但云层薄了许多，偶尔能看到阳光从云缝里漏下来。

德雷克骑在艾德蒙旁边，开口问道：“瓦伦丁骑士，灰堡那边的民兵，最近练得怎么样了？”

艾德蒙看了他一眼：“还不错。”

“只是还不错吗？”德雷克笑了一声，“您的要求会不会太高了？我从鹿堡那边听到的消息是，灰堡的民兵训练营已经成了不少人在聊的事。”

伯纳德在后面插了一句：“我也听说了，有猎户巡到灰堡附近，远远看到那些民兵在院子里站桩，排得整整齐齐的，跟换了个人似的。”

艾德蒙没有接话，但嘴角微微翘了一下。

他想到今天早上出门时看到的那些民兵，確实和刚来的时候不一样了。

人还是那些人，主要是精神状態发生明显蜕变，连带著训练质量和身体素质在潜移默化中提升。

第一天他们站在一起的时候，歪歪扭扭的，跟一群被赶著走的羊一样。

现在至少像一群人了，一群知道自己该干什么且有一定目標激励的人。

而关於训练的情况，雷蒙德坚持每天写成洋洋洒洒的训练报告，然后让艾德蒙在三天一次的巡逻后，由德雷克他们带回鹿堡交给安东尼。

也许正是因为这样，鹿堡那边的关注度才会提升的。

儿子果然很適合做一名领主。艾德蒙欣慰想著。

“就是人不够。”艾德蒙说了一句。

“第一批三十人，后面还有。”德雷克似乎听到什么小道消息，提前泄露给艾德蒙，“我听伯爵大人提到过，如果灰堡这边真的能拿出实打实的训练成果，第二批会加到六十人。”

艾德蒙点了点头，没再多说什么。

再来六十人，意味著训练工作量翻倍，但也同样意味著灰堡的新生劳动力提升，这对灰堡绝对是好事。