比试开始。
艾德蒙端著酒杯,饶有兴致看著。
两个年轻骑士都是正式级別的实力,斗气覆在木剑表面,一交手就迸出沉闷的撞击声。
他们的打法和边境上的实战完全不同,没那么凶,没多少杀招,更像是表演性质的对练。
招式大开大合,漂亮是漂亮了,但若是放在战场上,恐怕撑不过几个回合。
不过艾德蒙也知道,这只是宴席间的消遣,不能苛责。
毕竟双方甚至连斗技都没有使用,纯粹是依靠基本功在博弈。
两名骑士对了十几个回合,最终由那个叫德雷克的年轻骑士以一记漂亮的侧身扫腿將对手放倒,贏得满堂喝彩。
看得出来两人关係不错,笑骂著爬起来,互相拍了拍肩膀,回到座位上继续喝酒。
阿尔伯特鼓完掌后,突然目光转向艾德蒙:“艾德蒙伯父,您看他们打得怎么样?”
艾德蒙放下酒杯,实事求是说道:“基本功扎实,招式也漂亮。只是出手的时候留了几分余地,若是实战,那几分余地可能就是生死的差距。”
阿尔伯特眉头一挑,似乎有些意外这个回答。
安东尼倒是哈哈大笑起来:“艾德蒙这老东西,说话从来不留情面。
德雷克,听到没?你那一记横劈出手太软了,艾德蒙三十多年前砍人的时候,那一剑下去可是能把对手连盾带人砍翻的。”
德雷克被这么一说,脸上有些掛不住,但又不好反驳自己的长官,只是闷声喝了口酒。
倒是旁边另一个年轻骑士来了兴趣,站起身来,衝著艾德蒙发出邀请:“瓦伦丁骑士,早就听说过您当年的战绩。
今天好不容易遇到,能不能请您下场指教指教?”
主厅里安静一瞬,所有人的目光集中在艾德蒙身上。
阿尔伯特饶有兴致端著酒杯,安东尼则皱著眉头看了看那年轻骑士,又看了看艾德蒙,不知道在评估什么。
艾德蒙缓缓站起身来。
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他的动作看似谨慎、迟缓,但当身体站直的时候,整个人的气势仿佛变了一副模样。
那身旧鎧甲上细密的划痕和那道触目惊心的伤疤,在烛光下显得格外有分量。
他看了一眼那年轻骑士,声音平静:“指教不敢当。不过既然大家有兴致,我老头子活动活动也好。”
这次本来就是来鹿堡向领主推销自己廉颇不老的,虽然领主不在,但该出手时就要出手,总会有人將看到的、听到的传达给伯爵本人。
“好!”阿尔伯特率先鼓掌,“来人,拿两把训练用剑来。”
僕人很快送上两把训练用的木剑。
年轻骑士接过一把,在手里掂了掂,朝艾德蒙扬了扬下巴:“瓦伦丁骑士,请。”
艾德蒙也接过一把木剑,但没有急著动手。
他闭上眼睛,深吸一口气。
好多年没有跟人交手了,他需要酝酿酝酿。
真气从胸腹间升起,整个人快速变得沉稳,仿佛连鎧甲上的铁片都瞬间安静下来。
过去半个多月的修炼,使得他习惯了將真气沿著特定路线运转,平时不动的时候,真气只是缓缓流淌。
一旦需要发力,他可以像拧开水闸一样將真气调动起来。
此刻,那口绵长的温热之气从他的丹田升起,沿著脊椎上行,分作两股流向双臂,再从手掌渗透到木剑剑柄上。
他豁然睁开眼睛,眼神变得锐利。
提剑,沉肩,左脚微微前跨。
“请。”
年轻骑士没有客气,低喝一声,木剑裹著淡薄斗气光芒直刺而来。
速度不慢,力道也在正式骑士的正常水平,但不是什么斗技,就是基础手段。
不过,这一剑若是刺实了,普通人当场就要倒地不起。
但艾德蒙没有退。
他的身体向右微侧,幅度很小,恰好让剑锋贴著胸甲滑了过去。
与此同时,他的左手抬起,铁手套的手背在年轻骑士的手腕外侧轻轻磕了一下。
那一嗑使得剑尖偏离原本路线,年轻骑士的招式用老几分,露出短暂破绽。
主厅里响起几声低低的惊嘆。
安东尼的眼睛亮了一下,端著酒杯的手悬在半空,目光紧紧锁定在艾德蒙身上。
这就是经验。
艾德蒙这老东西果然宝刀不老。
年轻骑士一击不中,皱了皱眉,调整呼吸再次逼近。
这一次他放低重心,木剑从下往上撩,带著一股沉猛力道。
艾德蒙再次侧身闪避,同时木剑横拍,在年轻骑士的剑脊上压了一下,將那记撩击的路线又带偏一些。
“你的下盘太鬆了,”艾德蒙像老师教导学生一样指出问题,“重心放低,膝盖再弯一些。”
年轻骑士微微一愣,下意识调整姿势。
艾德蒙点了点头,后退两步,示意他再来。
第三次交手的时候,年轻骑士明显认真许多。
木剑在空中划出呼呼风声,斗气的光芒比之前更亮了,显然已经动用全力,但依旧保持著宴席比试的绅士风度,並没有使用斗技。
艾德蒙依然没有正面硬接。
他不急不躁移动著脚步,在长桌和壁炉之间那片不大的空地上游走,每一次闪避都恰到好处。
“出剑的时候別绷著肩膀。”艾德蒙又开口教导,“放鬆了才快。”
年轻骑士咬牙再次发力,木剑平扫而出。
这一次艾德蒙没有闪,他的木剑竖立挡在身前,两把剑碰撞在一起,发出啪的一声脆响。
碰撞的瞬间,真气从艾德蒙的掌心涌出,顺著剑柄注入木剑。
没有光芒,也没有外泄的斗气,只有一股几乎不可察觉的暗沉力道,通过木剑传递到对手的武器上。
年轻骑士忽然觉得虎口一麻,像是被某种无形的东西震了一下,手中木剑差点脱落。
他慌忙重新握紧,但那一瞬间的失神已经足够致命。
艾德蒙的剑在他眼前一晃,剑尖便悬停在他咽喉前方不到一指的距离。
主厅里安静了一两秒,隨后阿尔伯特率先鼓掌。
“漂亮!”阿尔伯特不自觉站起身,满脸都是惊喜,“艾德蒙伯父,您这一手太漂亮了!”
安东尼更是直接把酒杯往桌上一顿,粗声粗气喊道:“看到没有?!这就是老兵的底子!
德雷克,你们两个小崽子学著点,人家三十多年前在边境砍蛮族的时候,你们还没出生呢!一群娃娃兵!”
骑士不死,只是凋零。
安东尼因艾德蒙为他们这些老傢伙扬眉吐气由衷感到振奋。