我在隋唐当功贼 第六十八章 两只狐狸

王世充使者还没进到堂內，消息先到了。

高履行放下手里的文书，在案前坐了片刻，开口吩咐，“把辅机和凌敬叫来。”

片刻后，几人落座，还没开口，长孙无忌先把那封通报看了一眼，笑了一声，把纸放回桌上，

“果然来了。”

凌敬没有笑，把手里的那份粮草帐目折好，搁在一旁，“但是，来的时机不对啊。”

“哪里不对？”

“若是铁了心来打，不会先遣使，”凌敬顿了顿，“先遣使，要么是真的想谈，要么是要拖。以王世充此人的路数……”

“是拖，”高履行直接接话，声音极平，“他的那五万人，你们比我清楚，能打的不超过一万，其余人马不过是撑门面的壳。他需要时间。”

“那我们正好也需要时间，”长孙无忌把下巴托在手上，目光转向高履行，语气带著几分轻描淡写的趣味，“那这齣戏，倒是正好可以唱。”

高履行沉默了一息，嘴角微微往上扯，“既然如此，杨明，去请使者进来。”

使者姓温，名鵠，是王世充帐下一个跑惯了腿的幕僚。

生得一张圆脸，上宽下窄，眼角里常年带著那种久居人下却自以为高人一等的神情。

他一踏进院內，先把四周扫了一遍，把这里的陈设、人数、以及主位上那个年轻得有些过分的男人，都纳入眼底，隨即挺了挺胸膛，把肩头的官服理了理。

“某奉大將军王世充之命，持天子旨意北来，宣示皇恩，”

他把手里的文书捧了一捧，语气里带著十分的矜持，“尔等既是大隋子民，今逢天子慈悲，特命大將军亲临招抚，尔等若识时务，当知此乃三生之幸。”

高履行坐在主位，把他看著，脸上什么表情都没有。

长孙无忌倒是先动了。

他站起身，理了理衣衫，走到温鵠面前，先恭恭敬敬地施了一礼，隨后抬起脸，把一副诚惶诚恐的神情摆得极为到位。

“温大人远道而来，跋山涉水，辛苦了，辛苦了。”

温鵠受了这一礼，下巴不自觉地微微扬了几分，“本官奉命而来，自当尽职。”

“是是是，大將军威名远播，朝廷天兵所至，我等实是无心相抗，”

长孙无忌把那副惶恐的神情维持得稳稳的，嘆了口气，“只是温大人，我家公子也是一腔苦衷，手下这许多兄弟，眼下若是就此归顺，日后饥寒温饱，朝廷可有安置？”

温鵠一挺胸，“朝廷自有安排，尔等但凡诚心归附……”

“那敢问这安排如何？”长孙无忌把那副殷殷期待的神情换上来，眼睛亮亮地看著他，“温大人明鑑，我等手下如今足有三郡之地，可战之力不下五万，若朝廷能给一个妥当的名分……”

温鵠口风一顿。

“譬如说，”长孙无忌挨近了半步，声音压低，带著一种推心置腹的亲近，“我家公子若要归附，总需一个能安抚手下的位份。信都郡这边，守了这许久，粮草消耗，不知朝廷能否先行补足……”

温鵠眉头皱了皱，没等他说完，“这……还需回稟大將军……”

“那是自然，那是自然，”长孙无忌连忙点头，满脸都是那种“我也就隨口一问”的无辜。

“只是温大人也知，手下的弟兄们，还等著我家公子一个准话，若能儘快……”

他把后半截话咽回去，换了个眼神，那眼神里的意思，温鵠读了出来。

“就是只要你能快点帮我们传话，你办成了这件事，功劳少不了你的。”

温鵠的下巴又抬高了几分。

他从没想过这一趟会这么顺，原本做好了被拒於门外、对方摆出强硬架势的准备，不曾想对方竟是这副模样。

看来他们怕是早就被大將军的威势镇住了，如今不过是在討价还价，想多捞一点保底。

这种人他见多了。

好办。

长孙无忌又絮絮叨叨地说了许多，把自己一方的『条件』一条一条提出来，说得极为细致，从城池归属说到官职名分，从粮草补给说到军餉月银，每一条都有理有据。

把一个“诚心想降但又放不下既有利益的割据势力头领”的嘴脸演得入木三分。

温鵠把那几条条件记在心里，愈听愈是心花怒放。

这哪里是谈判，这分明是对方在为自己搭台阶。

待他揣著那张条件清单出了营门，翻身上马，一路往南赶，心里已经在盘算著大將军看到这消息会如何嘉奖他了。

当回到王世充营中，已经入夜。

温鵠把那张清单展开，呈到王世充案前，把此行的经过一五一十说了一遍，说到末尾，话里带了几分按捺不住的得意

“大將军，那高履行那些草莽，似已被天兵威势所摄，此番归顺，不过时日之事。”

王世充低头，把那张清单从头看到尾。

他看得很慢。

不是因为字多，而是因为他在看每一条条件背后那层东西。

粮草补给，每月定数，说的是“维持归顺姿態的基本运转”。

官职名分，不要实权，只要名分，说的是“给手下一个说得过去的交代”。

城池归属，守现有地盘，不扩张，说的是“我不会真的归顺，只是暂时按兵不动”。

每一条，都留著退路。

每一条，都把自己的底牌遮了一遮，但又遮得恰到好处，不会让人觉得是假的。

这是一个很懂分寸的人写出来的条件。

王世充把那张清单放在桌上，手指轻轻按了按，仰起头，看了看帐顶那片昏黄的灯光，嘴角慢慢翘起以道冷淡的弧度。

假的。

当然是假的。

这不是真的要谈，这是在拖，是在用一张条件清单换备战的时间。换他来，他也会这么做。

“大將军，”温鵠在旁边小心地试探，“您看这……”

“赏！”王世充把那张清单重新拿起来，折好，声音极平，“此行办得不错。”

温鵠喜出望外，连忙施礼。

“先下去吧，”王世充摆摆手，等他走出去，又叫住了他，“再备些诚意，让他休息几日，过几日，还要劳他跑一趟。”

温鵠乐顛顛地应声退下。

帐內只剩王世充一人。

他把那张清单在手里捻了捻，把它放到一旁，重新提起笔，在另一张纸上，沉稳地落下几行字。

这是写给隋煬帝的摺子。

“……臣至河北，察高贼积据三郡，民心归附，兵强马壮，强攻实非上策，恐伤折军力，有损圣顏……臣已遣使招抚，高贼有归顺之意，然狐疑未定，正苦心周旋，尚需时日……恳请朝廷加拨军餉，以资臣裕兵足食，方能稳操胜券……”

写到最后，他放下笔，在“加拨军餉”四个字下面，轻轻描了一遍，把那几个字加重。

这是他写给皇帝的话。

高履行那边的拖延，不过是替他的这封摺子增添了几分说服力。

您再瞧瞧，局面多难，高贼多狡，臣不是不尽力，实是此贼难缠，非要钱粮充足，方能图之。

两边拖。

一边拖煬帝的催促，一边拖高履行的防线，他王世充坐在中间，慢慢看。

如此，便是数月。

使者温鵠在两营之间跑得腿都细了一圈。

高履行这边，今日说信都郡的粮草拨付要加一成，明日说清河郡的驻军名额谈不拢，后日又说渤海郡的盐业收益归属有异议。

每一次都有新的说辞，每一次都把谈判向前推了半步，又向后拉了一步，始终停在一种將定未定的微妙处。

而高履行营中，每一日的备战从未停过。

信都郡的防线往外延伸了三十里，后山的训练场日夜不輟，粮草库扩建了两处，凌敬的那张后勤表格更新了一遍又一遍，每次更新，那个“四十天“的缺口都在缩小。

这边如此，王世充那边，每隔五日，就有一封摺子发往江都，摺子的语气永远是“尽力而为，苦苦周旋“，而要的银餉与粮草，每隔一个月就往上加一成。

煬帝那边，大概是也习惯了，批下来的银餉虽然每次都缩水，但总归批了。

就这么转著。

直到这一日，又一封王世充的批覆送到了信都郡高履行手中。

高履行把信展开，从头看到尾，把它放在桌上，没有说话。

长孙无忌从对面伸手，把信拿过来，看了片刻，眉头渐渐收紧，“他答应了渤海郡的盐业归属条件。”

“嗯，”高履行把茶盏端起来，没有喝，只是握著，声音很低，“他答应得太快了。”

长孙无忌把信放下，重新看向桌面，没有开口。

帐外，秋风把帐帘吹起来一角，又落下去。

两人坐在灯下，都没有说话，把那封信搁在两人中间，就那么放著。

这已经是第四个月了。

一个能一眼看穿对方是假降的人，配合了整整四个月，配合得比真的还真。

这背后，究竟是什么。

高履行把茶盏放回桌上，缓缓开口：

“他在等什么？”

……