他庞统目光扫过诸葛亮,带著一丝不易察觉的爭胜之意:
“你孔明敢去,我庞统就敢留下另闢蹊径!看谁的路更通!”
他的口中却朗声道:
“统,暂留此地,静观其变!他日若北方有变,若公子你……或令尊大人,真能搅动这死水般的天下格局,做出点让我庞士元看得上眼的大事……或者公子你哪天需要个『奇』字破局……”
他咧嘴一笑,露出白牙,带著野性的自信:
“统自会寻路北上,前来寻你!到时候,可別嫌我麻烦!”
庞统的选择充满了个人色彩,既有对曹氏父子的认可,更有不愿隨大流、欲以自身方式证明价值的强烈意愿。
他留下,既是观望,也是给自己和诸葛亮未来可能的“较量”埋下伏笔。
石韜和孟建对视一眼,都看到了对方眼中的决断。
他们不像诸葛亮有理想主义的沉重包袱,也不似庞统那般锋芒毕露。他们更务实,更看重实际。
“公子坦诚相告,气度非凡。”
石韜对著曹昂拱手,语气诚恳。
“且公子所言北地稍安,广元亦有耳闻。值此危局,公子仍不忘招贤纳士以安天下,其心可鑑。韜,愿隨公子北上,一观许都气象,若能为安民略尽绵力,幸甚至哉!”
孟建也紧隨其后:
“某亦同此心!与其在此空谈,不如隨公子亲见实务。愿往许都!”
他们的选择基於对曹昂人品气度的认可,对相对安稳环境的嚮往,以及最朴素的“做点实事”的愿望。
徐庶早已按捺不住,一步跨到曹昂身边,眼神坚定,再无半分犹豫:
“元直早知公子非常人!无论公子是曹修还是曹昂,元直所信者,是公子心念苍生、欲终结乱世之志!”
“徐庶不才,愿隨公子左右,效犬马之劳!纵是刀山火海,亦在所不辞!”
他的声音带著激动和释然,终於可以光明正大地追隨自己认可的人了。
庞德公与水镜先生司马徽始终静立一旁,仿佛超然物外。
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此刻,庞德公深邃的目光落在曹昂身上,那目光仿佛能穿透皮相,直抵本心。
他微微頷首,声音苍老却充满力量:
“雏凤清声,其志可嘉。望公子谨记今日竹林之言,勿忘『兆民』二字,以天下苍生为念。前路艰险,好自为之。”
这是长辈对晚辈的期许和告诫。
水镜先生司马徽则恢復了那副笑呵呵的模样,捋著鬍鬚,目光扫过做出选择的诸葛亮、徐庶、石韜、孟建,又掠过留下的庞统,悠然道:
“缘起缘灭,聚散离合,自有定数。诸君前程,好自为之,好自为之啊!”他话语飘渺,既不阻拦也不明確鼓励,仿佛一切尽在冥冥之中。
张允的脸色已经黑如锅底。
他看著眼前这戏剧性的一幕——要犯曹昂非但没被立刻拿下,反而在他眼皮底下招揽起了荆州的英才,而鹿门山的两位泰山北斗竟似默许!
他带来的五百精兵,此刻仿佛成了尷尬的背景。
“尔等……尔等是要抗命吗?!”
张允的手终於拔出了佩刀,寒光刺眼。
“给我……”
“张將军!”
诸葛亮上前一步,羽扇轻抬,指向山下,语气平静却带著不容置疑的威严。
“庞公与水镜先生在此清修,数百学子亦是无辜。將军真要在此地妄动刀兵,惊扰圣地,血流成河吗?州牧大人若知,恐非將军所愿吧?”
张允动作一僵。
他奉的是密令,生擒为主。
若真在鹿门山大开杀戒,尤其伤及庞德公、水镜先生或这些背景不简单的学子,刘表第一个饶不了他!
他看著神色各异的眾人,尤其是曹昂身边那个沉默按剑、眼神如鹰隼般盯著他的隨从,以及刚刚表態要追隨曹昂的几人,一股强烈的憋屈感涌上心头。
他咬牙切齿,刀却怎么也挥不下去。
曹昂心中一块巨石落地。
【成了!诸葛亮鬆口了!臥龙隨我去了许昌,我还能让他离开吗?】
巨大的狂喜瞬间淹没了他,但他强行压下,知道危机远未解除。
曹昂目光扫过愿意追隨的几人,最后定格在张允那张因愤怒而扭曲的脸上,朗声道:
“张將军,曹昂在此,不会走。然请將军三思,此地动手,代价几何?不如让开路来,你我山下再论如何?”
他是在给张允台阶下,也是在爭取离开鹿门山险地的机会。
山下,或许还有转机。
张允胸膛剧烈起伏,眼神在曹昂、诸葛亮、庞德公等人脸上来回扫视,最终,那柄出鞘的刀,极其缓慢、极其不甘地,又插回了刀鞘。
他狠狠一挥手,从牙缝里挤出两个字:
“下山!”
五百兵士让开一条通路,刀枪依旧森然。
曹昂深吸一口气,对庞德公和水镜先生深深一揖,然后看向诸葛亮、徐庶、石韜、孟建,眼神交匯,一切尽在不言中。
“诸位,隨我走。”
他声音沉稳,率先迈步,史阿如同影子般紧隨其后,手始终未离剑柄。
诸葛亮羽扇轻摇,步履从容,眼神却已投向北方。
徐庶、石韜、孟建紧隨其后。
庞统抱臂站在竹荫下,看著他们的背影,脸上那玩味的笑容更深了。
……
曹昂一行人走下鹿门山蜿蜒的石阶。
山风带著竹叶的清气,却吹不散身后如影隨形的肃杀。
张允带著五百荆州精兵,如同跗骨之蛆,紧紧缀在后面,刀枪的寒光在斑驳的树影下闪烁,压迫感几乎令人窒息。
山巔之上,庞德公与水镜先生司马徽並肩而立,遥望著山下那支被刀兵裹挟的小队伍。
“雏凤清声……其志可嘉。”
庞德公的声音低沉而悠远,目光仿佛穿透了空间,落在那个走在最前方的年轻身影上。
“身处绝境,犹能坦诚身份,剖白心志,招揽贤才。这份胆魄心性,非常人可及。”
水镜先生捻著鬍鬚,脸上惯常的笑容淡去,多了几分认真:
“確是如此。更难得的是,他心中那份『兆民』之念,非是空谈。一路言行,皆以此为基。”
“若非身份所累,当为一代明主之相。可惜……可惜了曹操的出身与手段,终究是泼天污点。”
他摇了摇头,復又看向山下,眼神复杂。
“那庞士元呢?”
水镜先生话锋一转,目光投向不远处抱臂倚竹、正饶有兴致看著山下对峙的庞统。
“你分明已认可此子,言其『非常人也』,更言他日或会北上相助。为何不趁此良机,隨他同去?以你之才,当能助其破局,亦能早展抱负。”