晚秋藏身的石龕恰在光亮边缘阴影里。
她全身肌肉绷紧像拉到极限的弓,却无任何气息泄露。寂灭敛息法门运转到极致,整个人仿佛化成没有生命的石头。
爬行声停了。
那人到了通道口,探头观察下方溶洞。
“下面空间不小,有暗河。”声音从上方传来,带著回音,“没看到人。但……总觉得不对劲。”
“哪里不对劲?”
“说不上来。太安静?还是空气里的味道……”吸了吸鼻子,“有股很淡的血腥味?又不太像。”
晚秋心跳在法门压制下依旧平稳,但识海剑意烙印感应到极致危险,躁动了一下。
很轻微。
就在这一瞬——
“咦?”通道口那人轻咦,“罗盘指针……刚才好像动了一下?指向下面。”
完了。
晚秋眼底最后一点温度褪尽,只剩冰封决绝,右手五指缓缓收拢握紧剑柄,膝盖微曲,做好扑出准备。
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即將暴起前剎那。
坡地下方暗河方向毫无徵兆传来“哗啦”一声水响。
不大,但在死寂静溶洞里清晰刺耳。
通道口那人立刻被吸引注意力:“下面有东西!”
灵光猛转向照向暗河滩涂。水声传来处一片漆黑。
“可能是鱼或水兽。”
“不对劲。”通道口那人固执,“这时机太巧,我下去看看——你们俩也下来,注意警戒。”
衣袂破风声。那人直接从通道口跳下落在坡地上,距离她藏身的石龕不到两丈。
紧接著又是两声轻响,另外两人也跳下。
三道筑基气息毫不掩饰扩散,充斥整个溶洞。灵光照亮更大范围。
晚秋蜷缩阴影里,眼珠都没转动。灰尘碎石覆盖轮廓,古剑横膝,剑身黯淡无光与环境浑然一体。
最先跳下的方脸青年手持罗盘法器,指针微微颤动,他警惕扫视四周,目光几次从石龕扫过却没停留。
注意力完全被暗河吸引。
“血跡到滩涂边上就断了。”另一名瘦高修士蹲在滩涂边检查泥土,“要么她跳河了,要么还藏在附近。”
第三名矮壮汉子立刻握紧长剑,目光如电再次扫向溶洞角落,视线又一次掠过石龕。
这次停了一下。
晚秋握剑的手指节因用力微微泛白。
矮壮汉子盯著石龕阴影皱了皱眉,似乎觉得那里顏色比周围深了一点,轮廓过於规整?他抬脚朝石龕方向迈了一步。
方脸青年忽然低喝:“小心!”
矮壮汉子脚步一顿。
暗河方向再次传来“哗啦”水响,这次更近更清晰。能听到某种东西划破水面的细微声响。
三人立刻转头,灵光齐刷刷照向河面。
黑暗河水在灵光照耀下泛起幽幽波光。水面下似乎有一道长长阴影一闪而过。
“什么东西?”瘦高修士声音紧绷。
“不知道。但这涧底古怪,寒潭里有凶物,地下暗河连著寒潭,有什么都不奇怪。”方脸青年沉声道,罗盘指针颤动更厉害,“王师弟他们就是在这附近失去联繫的……小心点,背靠背。”
三人迅速靠拢结成三角阵型,警惕注视黑暗溶洞和幽深河水。
矮壮汉子暂时忘掉对石龕的疑虑,全神贯注盯著自己负责的方向。
时间流逝。
水声没再响起,阴影消失了,溶洞里只剩三人呼吸声和暗河流水。
但那种被暗中窥视的感觉挥之不去。
方脸青年额头见汗,他看了看乱转的罗盘,又看了看幽深暗河,咬牙道:“这下面太邪门,那妖女若真跳河,以她伤势十死无生。我们先上去稟报,等长老定夺。”
另外两人鬆了口气。
“走。”瘦高修士率先转身朝坡地上方掠去。
矮壮汉子紧隨。
方脸青年最后离开,临走前又回头看了一眼溶洞,目光再次扫过石龕。阴影依旧毫无异常。他摇头,或许是自己太紧张了,转身纵身跟上同伴。
衣袂破风声远去,三人钻进通道,爬行声渐渐向上最终消失在岩层后。
溶洞重归死寂,只有暗河不知疲倦流淌。
石龕阴影中,晚秋依旧保持蜷缩姿势一动不动。灰尘覆盖,古剑横膝,连眼睫上落的灰都没颤动分毫。
她还在等。
足足过了一炷香时间,上方岩层再也没有任何声音传来,连最细微灵力波动都彻底消失。
这时晚秋才极其缓慢地睁开眼睛。
瞳孔在黑暗中適应光线,先看向暗河方向,水面平静只有粼粼波光。刚才那两声水响来得太巧,巧得让她心生疑虑。
但此刻不是探究时候。
她轻轻吐出一口一直憋在胸口的浊气,气息微弱带血腥味,寂灭敛息法门缓缓散去,体温心跳逐渐恢復正常,剧痛和虚弱如潮水般重新席捲而来,让她眼前阵阵发黑。
她没动。
右手依旧握古剑剑柄,左手艰难抬起抹了把脸上冷汗和灰。指尖触到眼角,那里有什么温热东西流下来,不是血。她没在意。
目光转向身旁那具被她放倒的枯骨。
骷髏空洞眼窝对著地面,不知名前辈在此最终化为尘埃,而她刚躲过一劫,却也离那个结局並不遥远。
晚秋看了枯骨片刻,收回目光看向膝上剑。
剑身黝黑裂痕遍布死寂无声。
但她握著剑柄的手没鬆开。
冰凉触感从掌心蔓延到心里,压下翻腾剧痛和眩晕,带来近乎残酷的清醒。
还活著。
这就够了。
她靠著石壁缓缓调整呼吸,尝试调动微乎其微的灵力继续梳理体內衝突剑意和乱窜灵力。每一次运转都像在破碎经脉里犁地,疼得浑身发抖。
但她没停。
因为头顶岩层之外绝涧底部寒潭边,此刻正落下三道剑光。
三名云嵐宗內门弟子现出身形,衣著与方才三人略有不同,气息更凝实。为首的是面容冷峻的中年修士,腰间佩剑手持罗盘法器。
他低头看罗盘,指针微微转动指向瀑布方向又有些游移不定。
身旁年轻弟子低声道:“陈师兄,方才赵师弟他们传讯说在瀑布后发现上古遗蹟疑似有传承,但没找到那妖女,只发现她逃入地下通道通往暗河。他们觉得下面危险先上来了。”
陈师兄嗯了一声,目光扫过寒潭又看向轰鸣瀑布:“上古遗蹟……意外收穫。但那妖女必须找到。活要见人死要见尸。宗主亲自下的令。”
他顿了顿声音更冷:“赵师弟他们发现的通道入口在瀑布后?”
“是。”
“走。下去看看。”陈师兄收起罗盘当先朝瀑布走去,“注意警戒,那妖女诡计多端,说不定就藏在附近等我们鬆懈。”
另外两人凛然应诺紧隨其后。
三道身影很快没入瀑布水帘之后。
溶洞石龕內,晚秋似有所感忽然抬头看向通道口方向。
虽然什么也听不见,但她隱约觉得……上面的搜索並没结束。
新的追兵又来了。
她低头看著手中那柄死寂古剑,冰凉剑柄抵著掌心。然后极其缓慢地將剑换到左手——那只前世被废、今生掌心光滑的左手。
握紧。
剑身依旧沉默。
但她眼底最后一点微光熄灭了,只剩下深不见底冰冷的黑。