大唐：陛下我真不是仙人！ 第283章 佛腹藏锋

崔芸和武媚被救回登州后，谁都没肯安心养伤。

崔芸肩头淤青未散，便坐在桌前核查从白鯊岛带回的帐页；武媚手腕缠著药布，趴在旁边一笔一笔誊写萨珊信件中的人名。周澈肩上裹著厚厚的白布，被长乐按在软榻上，连茶盏都不许自己端。

“你们两个都在干活，凭什么只管我？”周澈忍不住道。

长乐把药碗塞进他手里：“因为你最不听话。”

武媚抬头附和：“公主说得对。”

崔芸也道：“伤口再裂一次，我就让人把你绑回长安。”

周澈看著这三人，只能低头喝药。药苦得他眉头紧皱，长乐却像没看见，转身將一封刚到的密报递给裴行简。

密报来自广州。

近半个月，广州外海多了几艘掛著波斯商旗的大船，表面贩卖香料、象牙与宝石，实际却频繁向內河小港运送密封木箱。当地市舶旧吏不敢查验，只说对方持有“京中贵人”的照会。

“照会是真的。”崔芸將白鯊岛帐页摊开，“陆昌供出的名字里，有一个长安鸿臚寺的主簿。他替萨珊人偽造贡使文书，又以朝廷名义给广州施压。”

周澈道：“他们在广州囤的不会只是火药。”

武媚指向航图边缘一串小字：“这里写著『海门开，百舶从』。他们想毁掉的不是一座港口，是大唐刚立起来的海贸规矩。只要广州出事，商人便会觉得船牌护不住船，港司守不住货。”

裴行简点头：“还会牵连明州。到时南北两港互相猜疑，黑海商会正好趁乱接管航线。”

李世民的旨意很快送到：周澈持钦命南下，整飭广州互市；裴行简统率海巡，自登州沿海追查黑帆余党；崔芸协助核验船籍，武媚暂归长安。

武媚一看最后一句，立刻站起来：“我不回去。”

“这是陛下的旨意。”崔芸道。

“那我去求陛下改。”

“你去了广州，谁护你？”

武媚抿著唇，忽然看向周澈：“我不会再被抓一次。我能认帐、认货、认人，白鯊岛上那封信里有几处萨珊人的记號，也是我先看出来的。”

周澈没有立刻答应。

长乐却走到她面前，替她把药布重新繫紧：“你想去，便去。但从今日起，身边必须跟著四名护卫，离开视线先报行踪，遇事不许逞强。”

武媚眼睛亮了：“公主答应了？”

“我答应你有什么用？”长乐轻轻点了点她额头，“要看周少卿敢不敢带。”

周澈嘆了口气：“带。”

崔芸笑了一下，笑意很快收住：“那便快些。广州那边已经等不起了。”

数日后，南下官船抵达广州外海。

港湾里帆影密集，胡商、崑崙商、新罗商的船挤在泊位之间，看上去比明州还热闹。可周澈刚踏上码头，便看见一艘波斯大船正在卸货。

木箱上印著香料商號的徽记，搬运的苦力却个个腰背挺直、步伐一致，分明是受过操练的人。

广州刺史满脸笑容迎来：“周少卿一路辛苦。这些波斯商人是多年老客，带来的都是好货，断不会有问题。”

周澈望著那艘船：“那就验一验。”

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刺史笑容僵住：“此事恐怕不妥。对方有京中照会，又缴足了税——”

“照会我来认，税册崔芸来查。”周澈抬手指向木箱，“至於货，今日就在码头上开。”

波斯船主缓步走下舷梯，竟是白鯊岛上逃走的银面具人。他换了一身华贵长袍，脸上伤痕未消，朝周澈遥遥举杯。

“周少卿，又见面了。”

他身后那尊巨大的鎏金佛像，被十余名苦力从船舱缓缓抬出。

码头上的风忽然静了。

银面具人站在佛像前，笑得从容：“此乃萨珊商队赠与广州寺院的礼佛之物。周少卿若要开箱验货，儘管开；若要拆佛，恐怕要先问问满港信眾答不答应。”

四周果然已有不少僧人和百姓围拢过来。有人听说朝廷要拆佛，神情不安；广州刺史更是急得额头冒汗，低声劝道：“少卿，此像若无问题，便是无端折辱外邦。广州本就靠海贸吃饭，闹大了不好收场。”

周澈没理他，只绕著佛像走了一圈。

佛像高近一丈二，鎏金表面光泽鲜亮，底座却沾著一层新鲜的黑泥。广州近日无雨，港区地面皆是黄砂，唯有外河废渠旁的泥土才是这种顏色。

武媚蹲下身，用指尖捻了捻黑泥，又抬头看向佛像底座的铆钉。

“周少卿，佛像是昨夜换过底座的。”

银面具人笑容微敛：“小娘子，话不可乱说。”

“旧铜铆钉会有绿锈，这些钉子却是新打的。”武媚站起来，“而且底座右侧比左侧重。你们抬的时候，右边六个人一直在使力，左边四个人就够。”

人群一阵骚动。

银面具人冷冷道：“一个孩子的话，也值得大唐官员信？”

崔芸展开税册：“值不值得，帐会说。你这船报的是胡椒四十箱、乳香二十箱、琥珀十箱，可船舱压水痕比报关吃水深三寸。少了的重量，去哪了？”

周澈终於看向广州刺史：“你是自己下令验，还是我替你下？”

刺史嘴唇发抖，半晌才咬牙道：“验。”

百骑司上前封船。银面具人猛地捏碎手中酒杯，几名混在苦力中的死士同时拔刀。码头顿时大乱，百姓尖叫著后退，佛像旁的两名僧人也从袈裟下抽出短弩。

裴行简早有防备，横剑挡开弩箭，率海巡从侧面压上。崔芸一把將武媚推到货箱后，自己抄起铁尺格开刺来的刀锋。

“你还会这个？”武媚惊道。

“帐房先生也得防贼！”

银面具人趁乱冲向佛像底座，手里多了一支火摺子。周澈追上去，肩伤被猛然牵动，动作慢了半分。对方將火摺子掷向底座缝隙，嘴角已露出狞笑。

一支箭从远处飞来，正中他手腕。

火摺子落进海水，嗤地熄灭。

码头尽头，一名穿青衣的年轻人放下长弓，身后跟著十余名广州水师。他朝周澈拱手：“广州水师校尉苏定方，奉命来迟。”

银面具人还想逃，被裴行简一剑挑落兵器，膝弯又挨了周澈一脚，重重跪倒在佛像前。

“拆。”周澈道。

铁凿敲开底座，里面没有佛经舍利，只有排列整齐的油纸包。每一包都装著黑色火药，旁边夹著细小铁蒺藜。再往里挖，赫然露出十几枚刻好的铜印与空白贡使文书。

广州刺史看得双腿发软，扑通一声跪下：“下官失察！”

周澈没有看他，只拿起一枚铜印。印文是“新罗贡使”，边缘却刻著萨珊商会独有的海浪纹。

银面具人被按在地上，仍冷笑不止：“你们拆得了一尊佛，拆不了整片南海。今夜子时，海门一开，广州港里所有持唐旗的船都会烧起来。”

崔芸脸色骤变：“他在拖时间！”

武媚抓起航图，对照港湾方向，手指停在一处不起眼的內河支流上。

“不是外港，是西平码头。那里停著准备北上的粮船，船上全是乾草和桐油。”

远处，一声沉闷的爆响传来。

西平码头上，火光骤然窜起。