麦迪琳的表情没有变化,但她的眼神却亮了,仿佛看见了猎物主动走进了自己布置的陷阱。
李英杰的回答可以说正中她的下怀。
她重新坐直身体,双手交叠放在桌面上,语气依旧是那种商务谈判式的平稳,但比之前多了一层刻意营造的温度。
“李先生,我们非常重视每一位在超级英雄行动中受到影响的平民。对於像你这样特殊的情况——作为重大事件的唯一倖存者,且与祖国人先生有直接接触——我们通常会提供两种后续方案供你选择。”
她伸出两根手指。
“第一,一笔一次性的补偿金。金额不会低於七位数,足以让你在美国任何一个城市重新开始生活。你可以选择任何你想去的城市,我们会提供全套的安置服务,包括住房、医疗、心理諮询。
当然,作为补偿金协议的一部分,你需要签署一份补充保密条款,承诺不以任何形式对外透露本次事件的任何细节。这些细节你已经很清楚了。”
李英杰微微挑了挑眉,没有说话。
七位数,美金。
对於一个连在这个世界合法身份都没有的人来说,这笔钱足够他躲到某个没人认识他的地方,买个小房子,安安静静地活著。
前提是沃特公司真的会让他安安静静地活著。
“第二呢?”他问。
麦迪琳嘴角的弧度微微上扬了一个弧度。
“第二,一份工作。”她说,“沃特国际人才发展计划,针对在超级英雄相关事件中表现出卓越综合素质的平民,提供优先录用通道。祖国人先生——他亲口向我们表示——认为你很有才能。”
她特意在“亲口”这个词上加重了语气。
“公关部目前正在扩充祖国人先生的个人形象管理团队。我们需要一个了解他、理解他、能够准確把握他公眾形象定位的专业人才。祖国人先生认为你很適合这个职位。
当然,具体的入职流程、薪资待遇、培训安排,我们会有专人跟你对接。”
她把一份正式合同从文件夹里抽出来,放在李英杰面前。
这份合同有烫金的沃特公司抬头,每一页都有编號和水印,和刚才那张白纸黑字的偽证完全不同。
这是一份被法律承认的、会產生记录和档案的真实文件。
“你可以现在就看,也可以带回去仔细阅读。但我必须提醒你,这个岗位的到岗时间要求比较急,如果你今天之內能给答覆,我们会非常感激。”
李英杰看著那份合同,沉默了片刻。
其实根本没什么好犹豫的。
拿钱走人等於把自己变成一个隨时可能被灭口的不稳定因素,留在这个庞然大物的体制內、待在祖国人被公认为“欣赏”的名单里,才是现阶段保命的最佳策略。
而且,他看了一眼合同上那个薪资数字,1万美金一个月,对於一个刚刚还在出租屋里吃泡麵刷手机的人来说,这笔钱买的不只是他的才能,还有他的沉默、他的良知、以及他未来不知多久的人身自由。
於是,他拿起笔,在合同最后一页的签名栏上写下了自己的名字。
这次他的手没有抖。
麦迪琳看著那个工整的签名,脸上的笑容终於从职业性变成了某种带著算计的满意。
她站起身,伸出手:“欢迎加入沃特国际,李先生。你的办公区在总部大厦七十二楼,公关部。明天早上九点报到,人事会给你做入职培训。”
李英杰握了握她的手。她的手乾燥而有力,像一把裹在丝绸里的钳子。
“谢谢,”他说,“我很期待。”
麦迪琳收好合同,转身走向门口。
拉开门之后,她又停了一下,回头看了李英杰一眼。
那个眼神不像之前那样冷硬,也不像刚才那样殷勤,而是一种更加微妙的东西,好像她刚刚意识到,眼前这个看起来温顺无害的亚裔年轻人,可能比她最初判断的要复杂得多。
“李先生,”她说,“如果你不介意我问一句,飞机上的时候,你是怎么说服祖国人救你的?”
李英杰迎上她的目光。
“我没有说服他,”他说,语气平淡得像在陈述天气预报,“我只是让他觉得,我对他有用。”
麦迪琳看了他两秒钟,然后点了点头,转身走了出去。
门再次关上。
李英杰独自坐在办公室里,低头看了看自己胸前的沃特公司访客胸牌,又看了看桌上那份合同的副本,沉默了很久。
他活下来了。
他不但活下来了,还找到了一份稳定的高薪工作。
他似乎一下从海底深渊飞到了云端。
至少,他在这个世界有了立足之地。
他深吸一口气,把那些画面压到意识的最底层,然后站起来,推开了办公室的门。
走廊里灯火通明,沃特公司的员工们匆匆来往,每个人脸上都带著那种大公司特有的忙碌而冷漠的表情。
没有人多看他一眼。
他只是一个新入职的员工,一个走了狗屎运的倖存者,一个无足轻重的小人物。
但他知道,事情没有这么简单。
祖国人对他“感兴趣”,梅芙知道他是个什么人,麦迪琳正在重新评估他的价值。
他在这家公司的每一步,都踩在一根看不见的钢丝上。
而他连超能力都没有。
李英杰走出机场的时候,天已经快亮了。
灰蓝色的晨光从东边的地平线蔓延开来,把整座城市的轮廓镀上一层薄薄的冷光。
他站在路边,深深吸了一口带著汽车尾气和海腥味的空气,然后缓缓吐出,在冷空气中凝成一团白雾。
他比任何时候都更清楚——这仅仅只是开始。
后面还有更多、更恐怖的危机在等著他。
而他作为一个没有任何超能力的普通人,能不能在这个黑暗、扭曲的黑袍纠察队世界里活下来呢?
他不知道。
但他知道,明天早上九点,他要去沃特大厦报到。
……