第二天,下午四点,布鲁克林一间公立中学对面的星巴克。
郑启明坐在靠窗的位置,面前摆著一杯没动过的热美式,眼睛盯著马路对面那栋灰黄色的教学楼。
放学铃已经响过二十分钟了,学生走得差不多了,只剩三三两两的从侧门出来。
没过多久,玻璃门推开,一个中年白人女性走进来。
浅灰色开衫,过膝裙,棕色平底鞋。
她在前台点了一杯脱脂拿铁,端著杯子往郑启明这边走了两步,停下来確认了一下,然后在他对面坐下。
“郑先生?“
郑启明点了下头。
“你好,费尔曼女士,你是托马斯·华盛顿的班主任吧?“
费尔曼把拿铁搁在桌上,两只手交叠著放在膝盖上。
“是的。“
郑启明从西装內袋掏出一个信封,放在桌面上,推到费尔曼面前。
“这里面是两万美金。“
费尔曼的眼睛往下扫了一下,没有拿。
“郑先生,你这是...?“
她的话尾被截断了。
“不用担心,我亲爱的班主任,这是我向你们教师群体表达一下关怀而已。“
费尔曼的手指在膝盖上动了一下。
她拿起信封,打开,往里看了一眼,百元美金,叠得整整齐齐。
她把信封合上,放进开衫口袋里,全程没有发出任何声音。
“有什么是我能够给你提供帮助的吗?毕竟,这份关怀,太过於厚重。“
郑启明端起那杯已经冷掉的咖啡喝了一口,“托马斯·华盛顿,你知道的,他的父亲华盛顿不久前在中央公园被灰袍杀了,他最近心情很低落。“
费尔曼的表情没有变化。
“这很正常,失去亲人的孩子都会有一段哀悼期。“
她还没说完,郑启明已经打断了她。
“我知道这很正常。“
郑启明把杯子放下。
“我需要的是让他儘快从痛苦中走出来,让他把精力放在其他地方。“
费尔曼等了几秒,確定对方没在开玩笑。
“你是说?“
“学校一个对lgbtq友善的地方,这很好,这体现了学校对多元化的包容,班主任老师,你想一下,也许,这个孩子现在对自己的认识不够彻底。“
“你要做的就是正確的引导他,让他认同彩虹並最终加入彩虹。“
“告诉他,他不是男孩,他是一个困在男孩身体里的女孩。“
“我想,这应该对你而言不难,我听说,你们不是第一次这样做。“
费尔曼思考了几秒,然后义正言辞的说道。
“这不行,郑先生,我们不能强制改变一个孩子的价值观,尤其是托马斯,他是一个听话的孩子,他在一个良好的家庭环境下长大,深受老师们的喜爱,除非……“
费尔曼的手指在信封边缘来回摩挲。
“得加钱。“
“当然。“
郑启明站起来。
“四万,一口价,我需要儘快见到成效。“
他走到门口的时候,费尔曼的声音从后面飘过来。
“郑先生,你为什么要这么做。“
郑启明的手搭在门把上,停了一秒,没回头。
“你知道什么该问什么不该问。“
郑启明走进了下午的热浪里。
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傍晚,布鲁克林废弃仓库。
窗帘拉得严严实实,一只裸露的灯泡从天花板上吊下来,橘黄色的灯光亮著。
马库斯靠墙坐著,枪管拆开了铺在一张旧毛巾上,手指在零件之间来回翻。
郑启明从楼梯口走上来。
“搞定了?“林秀研问道。
“搞定了。“
马库斯把枪管放下,抬起头。
“等一下,什么搞定了。“
“托马斯·华盛顿,库斯·华盛顿的儿子。“
“我找到了他的班主任,付了一笔钱,让她对托马斯洗脑,让他认同彩虹並最终加入lgbt。“
马库斯的眉头拧在了一起。
“我们有必要这样做吗?他还只是个孩子啊。“
仓库里安静了一小会儿。
郑启明把眼镜摘下来擦了擦,继续说。
“你不懂,在我们龙国,有一句古话叫做:斩草不除根,春风吹又生。“
“灰袍杀了他父亲,他作为他的儿子,一定会想方设法復仇。“
“灰袍提前预判到了这个隱患,这才下达指令。“
“我们不杀他,只是改变他的主意而已。“
“等他將所有的精力都用来打拳,用来为彩虹事业奋斗后,也不会有什么向灰袍报復的想法了,因为那个时候他的敌人就不再是灰袍了。“
“万一他不认同lgbt那套呢。“马库斯的声音压低了。
郑启明抬头,看了马库斯一眼。
“不,老兄。“
“你应该祈祷他会认同。“
“不然的话,他就是我们的敌人。“
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第二天早上七点半,托马斯走进布鲁克林公立中学的校门。
他的眼睛底下浮著一圈青色,昨晚睡了两小时不到,躺在床上翻来覆去,脑子里全是那道灰白色的身影。
他攥著书包带子的手指节发白。
走廊里挤满了背著书包的学生。
他往储物柜的方向走,一个比他高了半头的白人胖男孩从侧边通道拐出来,肩膀狠狠地撞在他胸口上。
托马斯往后退了一步。
“小心点。“
白人男孩没让路,盯著他看了两秒。
“你爸是个种族歧视者。“
周围几个学生停下来。
“他歧视白人,你也是。“白人男孩又推了他一把。
“我叔叔说他踩在那个红脖子的胸口上,那个红脖子差点被他踩死。你爸就是个黑鬼杀人犯。“
托马斯的拳头攥紧在身侧。
他的好朋友达內尔从走廊那边挤过来,挤到两人中间,把托马斯往后顶了一步。
“走啦走啦,要上课了。“
达內尔的胳膊架在托马斯肩膀上,把人往走廊那头带。
托马斯往后看,那个白人男孩还站在原地,对著他竖了一下中指。
达內尔凑近他耳朵。
“別理他,嘴贱。“
第一节课上到一半,教室的门被推开了。
班主任费尔曼站在门口,身后跟著心理老师苏利文,一个穿著灰蓝色针织衫的白人女性,手里拿著一个夹纸板。
“托马斯,能出来一下吗。“
费尔曼的声音很轻柔。
托马斯把课本合上。
走廊上,苏利文把夹纸板翻过来,上面夹著一份彩页印刷的小册子,封面上印著六种顏色的彩虹旗。
“托马斯,我们觉得你可能需要一些帮助。“
她弯下腰,把视线降到和托马斯一样的高度。
“你有没有想过,你可能不是真正的你,或许,你的体內居住者另外一个灵魂。“
托马斯怔住了。
“这不是什么坏事。“
苏利文的声音很耐心,眼皮眨都不眨。
“很多像你这么大的孩子,最初都会觉得困惑,会抗拒,但当你真正接纳自己之后,你会感激自己的选择。“
......