一道黑影翻越围墙,进到客栈院中。他的脚步声很轻,断断续续。
嬴川屏住呼吸跟了过去,一路追到厨房附近,那道黑影却突然消失了,仿佛凭空蒸发一般。
嬴川握紧了雁翎刀,慢慢靠近厨房,隱约听见里面传来轻微的响动。
他猛地推开厨房的门,大喝一声:“谁在里面?”
厨房內的灯光昏暗,灶台边站著一个人,正是厨役老马。
他手里拿著一个馒头,看见嬴川闯进来,嚇得浑身一哆嗦,手里的馒头掉在了地上。
“嬴……嬴小哥?你怎么来了?”
“我在后院守夜,听见这边有动静,过来看看。”嬴川目光紧紧盯著他,“这么晚了,马师傅,你怎么在这里?”
“我半夜饿了,睡不著,就过来找个馒头吃。”老马弯腰捡起馒头,拍了拍上面的灰尘。
嬴川扫视厨房的各个角落。灶台案板上摆著几样东西,一把菜刀,一块姜,几个蒜头。墙角堆著柴火,跟白天检查的时候没什么两样。
“刚才后院有人翻墙进来,你看见了没有?”嬴川问他。
“没有。”
“那可有听见动静?”
老马挠挠头:“我这耳朵不好使,年纪大了。”
嬴川盯著他看了一会儿。刚才那道黑影,追到了厨房附近,怎么会突然消失?
难道和老马有关?
嬴川心里的疑云越来越重,却没有证据:“那你早点歇著,明天还要赶路。”
“是是是,我这就回屋。”老马拿起馒头,迅速离开了厨房。
老马离开后,嬴川又仔细搜索了厨房和四周,却什么也没有发现。
难道是调虎离山?
不好!
嬴川飞奔赶回鏢车所在的位置。
直到看见林旺依旧守在鏢车旁,相安无事,这才鬆了一口气!
“发现了什么?”林旺问他。
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“没有。只看到老马在厨房吃馒头,说是半夜饿了。”
“这人……晚上的菜做咸了,他自己半夜加餐。”林旺吐槽了一句。
……
翌日,天刚蒙蒙亮,平安客栈的院子里已经忙开了。
老马在厨房里烧火,做早饭。
嬴川和林旺依旧守在鏢车旁,神色保持著警惕,心里的疑云始终没有散去。
不久后,另外两名趟子手前来换班,让嬴川和林旺前去客栈大堂用饭。
大堂里,眾人围桌而坐。
老马和伙计端著几盆小米粥走进来,又回到厨房,端来了一个大盆“提神汤”。
“大家一路赶路辛苦,今早熬了点小米粥,再喝碗提神汤,提提神,咱们好赶路。”老马一边说著,一边用勺子把提神汤舀进一个个小碗里,递到眾人面前。
“我先来一碗!”嬴川起身走了过去,接住老马递过来的一碗提神汤。
他发现了老马眼神躲闪,不敢与他对视。
嬴川端起那碗提神汤,凑到鼻子跟前,丹田里的內息提上来,嗅觉一下子变得比平时敏锐了好几倍。
提神汤的草药味底下,压著一股淡淡的涩味。
如果不是刻意去闻,根本闻不出来。
嬴川大喊一声:
“这汤不对劲!不能喝!”嬴川发出警告,所有正准备喝汤的人纷纷放下手里的汤碗。
老马急道:“怎么不能喝?我亲自熬的汤。”
魏宏闻言走上前来,瞥了嬴川和老马各一眼,一把接过汤碗,仔细闻了起来。
他常年走鏢,见多识广,对各种迷药、毒药也有几分了解,只闻了片刻,眉头便紧紧皱了起来。
“软筋散!!”魏宏放下汤碗,转头怒视老马,“这汤里放了软筋散,喝下去之后,浑身酸软无力。”
“什么?软筋散?”
眾人闻言,顿时炸开了锅,怒看向老马。老马连连摆手,往后退。
张猛脾气最是暴躁,猛地一拍桌子,站起身来,拔出腰间的单刀,指著老马。
“好你个老马,竟敢在汤里下毒,我看你是活腻歪了!”
说著,他提著刀就朝著老马冲了过去,眼看就要劈到老马身上。
“住手!”
嬴川快步上前,伸手一把抓住了张猛的手腕,力道之大,让张猛动弹不得。
“你拦我干什么?这叛徒,就该杀!”张猛怒吼著,挣扎著想要挣脱。
嬴川语气淡定:“他已经暴露,杀了他没用。眼下最要紧的,是审问出他背后的人是谁,对方会在哪里埋伏我们,这才是关键。”
魏宏上前一步,伸手抓住老马的胳膊,立时让老马动弹不得。
老马没有武功,瞬间就被拿住,跪在地上,脸色惨白。
沈万顺缓缓站起身,走到老马身前:“说!谁让你下毒的?”
老马跪在地上:“总鏢头,我错了!我不是故意要害大家的,我也是被逼的!”
“被逼的?”沈万顺居高临下地看著他,眼神带著杀气,“谁逼你的?他们是谁,在哪里埋伏我们?”
老马声泪俱下:“我不认识他们,我儿子在家中被他们绑架了。昨晚有一个蒙面黑衣人来客栈找我,给了我一包软筋散。说要是我不按照他们说的做,就杀了我儿子……”
眾人看著老马痛哭流涕的样子,神色各异,有愤怒,也有同情。
张猛依旧一脸怒容,想要发作,却被魏宏拦住了。
嬴川目光紧紧盯著老马,见他眼神里的恐惧不似作假,语气也带著绝望。
“总鏢头,看他的样子,不像是在撒谎。他应该只是被人利用了,背后的人,才是真正的威胁。”
沈万顺脸色凝重:“不管他说的是真是假,我们都不能再停留在这里了。敌人就在城中,隨时可能动手。”
“总鏢头说的没错!”嬴川附和道,“危险就在眼前,走为上策。”
沈万顺立刻下达命令:“所有人,立刻收拾东西,押著鏢车马上出城!魏宏,你带两个人在前开路,其他人护著鏢车,走!”
“是!”
眾人不敢有半分耽搁,纷纷起身收拾东西,准备出发。
张猛恶狠狠地瞪了老马一眼,抬手扇了老马两巴掌,左右脸上各印出了一个五指山,然后把他捆在了后院柱子上。
他叮嘱客栈伙计:“看好他,別让他跑了。”
眾人推著鏢车,快步走出平安客栈。
清晨的梓潼城里依旧冷清,街上行人稀少。
鏢队快速出了城门,朝南疾驰而去。
大约过了半个时辰,数十名身穿蓑衣,头戴斗笠的杀手,衝进了平安客栈。