笑傲江湖之纵横天下 第九章 走鏢三不住

鏢队驶离隘口，沿著金牛道继续南行。

山路愈发崎嶇，嬴川跟在鏢车旁，目光时不时扫过两侧的山势。

时过正午，太阳渐渐毒辣起来，眾人赶路多时，早已飢肠轆轆。

沈万顺勒住马韁，抬眼望了望前方，只见山路蜿蜒，一眼望不到头，距离最近的村镇还有不少路程。

“就地歇息，生火做饭，半个时辰后继续赶路。”

眾人闻言，纷纷停下脚步，卸下身上的行囊，各司其职。

赵彪指著一处背风的山坳，对嬴川道：“那里背风，不易引烟，你去搭炉灶，正好试试前些天学的本事。”

“好嘞。”嬴川应下，立刻到四周捡来乾柴、石块，走到山坳处。

嬴川按照赵彪教的诀窍，先用石块垒起一个简易的灶台，底层留足通风口，中层摆上粗柴，顶层铺细柴引火，动作熟练利落，不多时，一个稳当的柴灶便搭好了。

厨役老马端著锅走过来，对嬴川搭的灶台满意地点了点头。

嬴川拿起火摺子，轻轻一吹，引著细柴，再慢慢添上粗柴。火苗渐渐旺了起来。

他又帮著老马摆放炊具，煮上鏢局自带的粮食和蔬菜。

搭灶、生火、帮厨，一套流程下来，丝毫不显生疏，全然没有新人的手忙脚乱。

鏢师们也没閒著，他们负责警戒四周。

半个时辰后，饭菜做好，眾人围坐在一起，捧著粗瓷碗，吃著热饭。比起他赶骡子时自备乾粮，现在的条件简直好太多。

“快吃，吃完咱们继续赶路，爭取傍晚前过剑门关。”沈万顺边吃，边吩咐道。

眾人加快速度，吃完饭后，收拾好炊具，继续赶路。

又走了几个时辰，前方云雾繚绕的山峦渐渐清晰，赵彪指著前方：

“前面就是剑门关了，是金牛道上最险的一关，眾人打起十二分精神！”

嬴川抬眼望去，只见远处两山对峙，中间一道狭窄的关口横亘在山间，城墙依山而建。

走近之后，发现关口两侧山体陡峭，仿佛被巨斧劈开一般，脚下的土路狭窄陡峭，只能容一辆鏢车缓缓通行。

鏢师们全部下马，牵马而行。趟子手们扶著鏢车。

三国时，姜维就在剑门关拒敌，有“一夫当关，万夫莫开”之称，真真是易守难攻之地。

沈万顺提醒眾人：“咱们走鏢过剑门关，规矩不能乱，既要警惕山匪，也要守关口的规矩，不可鲁莽。”

眾人齐声应诺。

嬴川握紧雁翎刀，丹田內的內息悄然运转，虽不紧张，却也不敢有半分懈怠。

鏢队缓缓驶入剑门关，关口处有几名守关的兵卒，见是顺安鏢局的鏢队，又看沈万顺递过的路引，便放行通过。

穿过关口，山路渐渐平缓，不多时，便驶出了剑门山区，进入了剑阁境內。

剑阁一带，山路依旧蜿蜒，却比剑门关处平缓了许多，沿途不时能看到零星的村落。

又走了几个时辰，前方的山路渐渐开阔，一片平坦的平原映入眼帘。

川西平原到了。

放眼望去，田埂纵横，稻浪翻滚，与山间的险峻截然不同。

沈万顺一马当先，用马鞭指著前方远处的城镇：“前方就是梓潼，咱们在梓潼歇息一晚，明日再继续赶路。”

眾人连日赶路，人人都有些疲惫，能在城里找家客栈歇息一晚，再好不过。

鏢队加快速度，不多时，便抵达了梓潼县城。

此地扼守金牛道咽喉，北接汉中，南连成都，向来是车马络绎、繁华热闹的交通要地。

可今日临近城门，魏宏的眉头便一点点皱了起来。

“总鏢头，不对劲。”

魏宏打马上前靠近沈万顺，低声说道。

“行人怎么这么少。”魏宏用马鞭指了指，“这才什么时辰，路上就没几个人了。”

沈万顺抬手示意队伍放慢脚步，目视前方。

往日里这个时辰，城门口人流如织，进城需要下马排队。可此刻城门洞开，守城的兵丁也不见踪影。

他抬头看看天色，太阳已经西沉，天边只剩一抹暗红。

若不进城，鏢队只能再次风餐露宿。

“先进城看看再说！”沈万顺决定按原计划进城。

鏢队重新动起来，小心翼翼地通过了城门。

进城后，街上行人稀稀拉拉，不少商铺门板紧闭。

沈万顺再次提醒眾人：“都警醒点，刀不离手。”

“是。”身后鏢师、趟子手齐声应道，手都悄悄按上了刀柄。

嬴川走在鏢车左侧，目光环视著两侧巷口、屋顶，时刻保持著警惕。

“往常这时候，茶肆酒楼早就坐满了人，吆喝声远远便能听见。你再看现在，人少，眼多。”

赵彪下巴朝街边抬了抬，“那些靠著墙根站著的，眼睛盯著咱们，形跡可疑。”

嬴川顺著看去，街边果然站著几个閒散汉子，穿著粗布短打，鏢队走过时，目光死死盯在鏢车上。

沈万顺没停步，鏢队在城中路过几个客栈都没有停下投宿。

他心中早定了落脚处，是开了十几年的老客栈“迎客来”，以往走鏢常住这里，稳妥放心。

不多时，“迎客来”客栈到了。

门板敞著，里面却静得很。

沈万顺刚迈上前，柜檯后便探出一张脸，三十来岁，麵皮油光，不是往日那位刘掌柜。

“客官打尖还是住店？里边请，房间宽敞，吃食现成。”那人堆著笑招呼。

沈万顺问：“刘掌柜呢？”

“嗨，他老人家享福去了，把店盘给我了。”掌柜笑道，“我刚接手半个月，以后还得靠各位鏢头照顾生意。”

此时，魏宏和张猛等几名鏢师，先一步进店打探。

客栈明显是刚装修过不久，大堂內坐著几个江湖人打扮的客人喝著茶，桌上放著刀剑。

客栈易主，底细不明，店內又多是生脸汉子。

魏宏嗅到了危险。他走到沈万顺身旁，低声提醒：“总鏢头，换个地方吧。”

沈万顺没再多问，转身抬手：“换地方。”

鏢队一行人转身出了客栈。

嬴川跟在后面，也不清楚情况，好奇地问：“彪哥，咱们不住这家吗？”

赵彪低声解释：“你刚走鏢，不懂这里头的凶险。走鏢在外，有『三不住』的规矩：新店不住，易主之店不住，娼店不住。”

“这梓潼是交通要道，老客栈做的是熟客生意，不到活不下去绝不会轻易转手。突然易主，又赶在咱们落脚的时候，万一是被人拿下，专门做局等著咱们。”

“原来如此……”嬴川恍然大悟。