理察·冯·梅特涅站在圣詹姆斯公园南侧的街道上,仰头看著眼前这栋宅子,忍不住吹了一声口哨。
他原本是想等的等卡罗琳先来找他,然后他再顺水推舟,但等了三天,什么都没等到。时间不等人,如果卡罗琳不主动来找他,那他就主动去找卡罗琳。
只好去让帕尔默来帮他办事了。
原本以为处于敏感时期的帕尔默帮不了他什么事呢,没想到消息传过来的速度比理察预想的要快得多。
萨瑟兰公爵家的伦敦宅邸,整条街上最气派的建筑,没有之一。
这每平方英尺的地价够一个普通工人家庭吃一整年,哼,万恶的吸血鬼。
理察整了整领口,掸了掸袖口上並不存在的灰尘,迈步走上了台阶。
“梅特涅先生?!”
“早上好,伊芙琳小姐。”理察微微一笑,“冒昧来访,希望没有打扰到您享用早餐。”
浑然不知,嘴里的饼乾都差点掉在地上。
“伊莉莎白!”伊芙琳猛地扭头朝屋里喊了一声,声音大到理察都不自觉地往后退了半步,“伊莉莎白你快来!你猜谁来了!”
而后她又转回头,用一种混合了难以置信和极度好奇的表情盯著理察看了整整三秒,才想起来自己应该请客人进屋。
“您、您快请进,梅特涅先生....不,不对,应该叫您梅特涅阁下?还是?”
“叫我理察就行,阁下这种东西还是留给真的阁下们吧,我暂时还没有那个资歷。”
“怎么了?“伊莉莎白·乔治安娜的声音从走廊深处传来,伴隨著脚步声,“伊芙琳,你一大早在大惊小怪什么,一定都不像个淑....”
她走到门口,看见理察的那一瞬间,脚步停住了。
“梅特涅先生?怎么是你?”
“公爵夫人,”理察又欠了欠身,“冒昧打扰了。”
伊莉莎白和伊芙琳对视了一眼,两人的表情都写满了难以置信。
“您……您是怎么找到这里的?”伊莉莎白问出了她们俩共同的疑问。
“说来话长,“理察笑了笑,,“我经过多方打听,这才知道贵府的地址之后,就忍火速赶来了。”
“怎么就忍不住了。”伊芙琳的耳朵竖了起来。
“为了卡罗琳。”理察看著伊芙琳,又看了看伊莉莎白,语气忽然认真了几分,“自从那夜过后,我就一直再后悔当时怎么没有问她的地址,我这才发觉好像被您的妹妹下了一种很奇怪的毒。”
伊莉莎白的眉毛挑了一下,她看得出来,这个年轻人话里的真诚和油滑几乎是一半一半,但偏偏搭配得天衣无缝,让人挑不出毛病来。
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“所以我就想,与其坐在这里乾等著运气降临,不如自己主动出击,”理察摊了摊手,“毕竟,好运气这种东西,从来不会自己找上门来。”
“可是梅特涅先生,您没有提前写信....”伊莉莎白话说到一半,忽然意识到自己这句话听起来像是在责怪对方不守礼节,赶紧换了个说法,“我是说,您这样不请自来……”
“我知道这不符合规矩,”理察打断了她,“但有些事情等不及写信。信寄出去,再等回信,一来一回少说也要三五天,再等下去,我怕自己会做出什么更出格的事情来。”
他说这话的时候,眼神里却带著一种让人无法忽视的热切。
“请进吧,”伊莉莎白侧身让出了门口,“外面冷。”
理察跨过门槛,走进萨瑟兰家的门厅。
“请跟我来,”伊莉莎白领著他穿过走廊,走进一间小客厅,“您请坐,我去叫人上茶。”
“不用麻烦了,”理察站在客厅中央,没有坐下,“我是来找卡罗琳小姐的。”
伊莉莎白的脚步顿了一下。
伊芙琳也愣住了。
“卡罗琳?“伊芙琳脱口而出,“你找卡罗琳?”
“梅特涅先生,”伊莉莎白抬起眼睛看著他,,“很抱歉,您来晚了。”
理察脸上一股掩盖不住的失落:“什么意思?难道卡罗琳已经嫁出去了吗?”
“不是,卡罗琳现在不在家。”
“不在家?”理察的眉头皱了起来,“那她去了哪里?”
伊莉莎白和伊芙琳交换了一个眼神。
“她去找您了。”
理察愣住了。
“找我?”
“对,”伊芙琳抢著回答,语速快得像是连珠炮,“卡罗琳一大早就出门了,还特意换了那条新做的浅绿色裙子,就那条她在镜子前面试了半个钟头的,还戴上了我借给她的珍珠耳环,还....”
“好了,伊芙琳,”伊莉莎白轻轻按住了妹妹的肩膀,“別把人家全抖出来。”
伊芙琳吐了吐舌头,眼睛还是亮晶晶地盯著理察。
理察站在原地,脑子里飞速转了一圈。
卡罗琳去了他在伦敦的住处,而他来了卡罗琳家。
两个人在半路上完美错过,这不就跟俗套爱情剧一样了吗。
“真见鬼,”他低声骂了一句,然后猛地抬起头,“她出门多久了?”
“大概……一个多钟头?”伊莉莎白看了看壁炉架上的钟。
一个钟头,那现在回去的话,很有可能刚好撞上。
“两位女士,实在对不住,”理察后退一步,朝门口的方向偏了偏头,“我知道按规矩我应该坐下来喝杯茶、聊一聊天气、再夸一夸府上的装潢品味,但我现在实在没那个心情,你们家妹妹在我家门口站著吹冷风呢。”
他说这话的时候语气又快又急,完全不像刚才进门时那种彬彬有礼的样子了,伊莉莎白和伊芙琳都被他这副毫不掩饰的急切给震住了。
以前见到的那些绅士们,就算在他们就算心里急得著火,都好歹保持个基本的礼貌,可眼前这个年轻人,急就是急,一点都不藏著掖著。
“那您快去吧,”伊莉莎白微微一笑,朝门口做了个请的手势,“我们家的大门隨时为您敞开。”
走到门口,手刚搭上门把手,又从门外探回半个脑袋。
“那个,你们家有没有后门?或者侧门?”
“为什么会问这个?”
“我怕我们又在路上错过了,这可不是开玩笑的。”
伊莉莎白忍不住笑了出来,她已经很久没有因为一个男人的幽默而笑得这么开心了。
“后门在厨房那边,沿著走廊一直走到底左转就是。不过您放心,从我们这里去您家只有一条主路,只要您走的是大路,就不会错过。”
“好的,多谢,回见。”
伊芙琳盯著那扇紧闭的大门,朝著伊莉莎白问道。
“他刚才是跑出去的,对吧?”
“是啊,”伊莉莎白端起了茶杯,“就差没直接从台阶上跳下去了。”
“卡罗琳这次是真的捡到宝了。“伊芙琳从沙发上一跃而起,跑到窗边,撩开窗帘往外看。
街道上,一个深色外套的身影正以一种完全不似贵族的速度,沿著人行道大步流星地往前走,中途还差点跟一个卖花的女孩撞了个满怀。
“他真的在跑誒。”伊芙琳趴在窗台上,笑得合不拢嘴。
“伊芙琳,別趴窗户上。”
“我不管,反正他也不是什么正经的绅士。”伊芙琳从窗台上跳下来,扑通一声坐回沙发上,双腿蜷起来,下巴搁在膝盖上。
“怪不得他那天在舞会上只想著吃呢,他就是那种脑子里只有自己在乎的东西的人才对这种人一旦在乎起一个人来,就会把全部心思都砸上去。”