等他走远,刘备揉了揉双颊,面露喜色,上前道:
“先生此计,当真害苦了我,我几番见那蔡中在帐外影影绰绰,差点笑出声来。”
“也是多亏了兴霸那日提点,才有今日之计!既然那蔡副將执意要去抢攻,这功劳自然要让给他。”
刘备笑著摇头,旋即又开口询问道:
“先生交与那曲候的锦囊之上,写的是什么啊?”
杨希神秘一笑,拱手道:
“此事还暂不可告知主公,还请主公静候佳音,季默先行告退。”
说罢,留下一脸懵圈的刘备,退出了他的营帐。
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张武,陈孙的中军帐內,二人正对著案几上的一封密报,百思不得其解。
“张將军,你说蔡中这个草包,他是不是喝昏了头了?竟然要在今夜前来劫营?他把咱俩当什么了?”
陈孙眉头紧锁,死活猜不透蔡中这小子究竟在想些什么。
今天夜里,他们的斥候得到密报,隨刘备前来平叛的副將蔡中,要在今夜二更前来劫营。
这俩人在帐內琢磨了好几个时辰,愣是没想明白蔡中为啥要这么做。
“陈將军,这或许是对方的疲兵之计?想藉此扰我军心?”
张武回应道。
陈孙托著下巴摇了摇头。
“我看不像。”
两人琢磨了半晌,依然没个头绪。
“不管了,今晚务必加强防备,营內按下灯火,偽装成空虚模样,再於营前布好鹿角、马阱,蔡中这草包,若是敢来,我定叫他有来无回!”
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眼瞅著就到了二更天,蔡中盔甲穿戴齐整,把自己裹得严严实实,提枪上马,带著曲长清点过来的五百多骑荆州本地军士,藉口巡防,离开行营。
刘备这边也已经收到线报,此番就是要让蔡中去赴死,自然是佯装不知。
蔡中的轻骑行进了半个时辰左右,已经到了张武、陈孙的大寨之前。
斥候来报,两人营中果然空虚,防务稀鬆,蔡中顿时大喜。
“弟兄们,咱们立功的时候到了!隨我冲阵!”
说罢,两腿猛地夹紧马腹,头一个冲向对方营帐。
身后的荆州士卒也是立功心切,毫不犹豫跟在他身后衝锋。
怎料,蔡中刚衝到营寨前沿,潜埋地下的鹿角骤然升起,蔡中坐骑马失前蹄,连人带马落入陷阱之中,生死难料。
叛军营中瞬间灯火齐明,张武、陈孙的旗號高悬,数千名军士披坚执锐,显然是早有防备,故意露出破绽等他前来劫营。
眼看主將被俘,荆州兵萌生退意,曲长赶紧打开杨希留给他的锦囊查看一番后,立刻用火烧了。
隨即在阵中大叫道:
“蔡中將军乃荆州士族,蔡瑁將军族亲,切不可让他落入贼手,兄弟们,快將蔡將军救回来,那也是大功一件!”
有人发號施令,这帮荆州兵也就有了方向,立刻纵马驰骋,衝杀敌阵。
张陈二人见对方不退反进,来势汹汹,立刻下令迎敌。
双方战作一团,场面甚是惨烈。
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杨希这边盘算著时间也差不多了,便急匆匆闯入刘备帐內,大声疾呼:
“主公,大事不好!”
刘备从榻上惊起,赶紧询问缘由:
“先生何事如此惊慌?”
杨希气喘吁吁地回报:
“是我漏算了一著!蔡中执意要去劫营,我等拦他不住,这事还好解释,可我等要是明知他遇难而不相救,岂不是落下把柄?”
刘备思忖片刻,顿时觉得他说的有道理。
他要去劫营那是他的事,蔡中仗著自己的身份,向来骄纵,就算死在阵前,这事刘表蔡瑁也不好藉机发难,只能打碎了牙往肚里咽。
可你刘备要是见死不救,那就是你的问题。
正愁没理由收拾你,这个时候可不能往別人手里递刀子。
刘备取出兵符,即刻下令:
“快,快请子龙即刻清点八百轻骑,速去救援。”
事已至此,刘备心里清楚,所谓救援,无非也就是走个流程,做戏要做全套,不能落人口实。
杨希领了兵符,交到赵云手中,还不忘把陈到也叫到身边,对二人嘱咐了几句,便送二人出营。
两个时辰过去,刘备和杨希望眼欲穿,直到远远看见赵云的旗號,这才赶紧衝出营门。
赵子龙一身亮银甲满是血跡,自己扛旗,孤身一人返回了营寨,见到刘备二话不说,下马拜倒:
“主公!子龙营救不力,未能救下蔡中將军,如今他已被叛军斩了首级,带去的五百轻骑都被叛军所杀,我带去驰援的八百轻骑也全部折於阵中,请主公责罚!”
刘备一听,顿时傻眼。
不是!
这什么情况?
咱不是说好走个过场吗?
怎么你常山赵子龙亲率八百骑过去,还能死的一个不剩?
张武陈孙什么时候这么能打了?一口就能吞下我一千三百余骑?
刘备脑子里一连串的疑问,在他看到杨希脸上的表情后,瞬间瞭然。
营门口人多眼杂,不是说话的地方。
刘备满脸怒容,拂袖道:
“你且隨我进帐,我有话问你!问清楚再治你的罪!”
说罢,自己先行返回中军营帐。
等他走远,赵云起身暗暗朝杨希点了点头,杨希瞬间瞭然。
赶紧一路小跑追隨刘备而去,还不忘嘴上再高喊几句:
“主公息怒,若不是那蔡中將军执意调兵劫营,我军也不会落得如此惨败的下场。主公!主公你且听我一言吶主公!”
回到营帐,刘备屏退左右,降下帷帘,端坐帅案之后,面露慍色,厉声问道:
“今日之事,你二人从实道来!”
赵云立刻跪倒,抱拳拱手:
“此事不关参军的事,是子龙出师不利,中了张陈奸计,损兵折將,请主公责罚!”
“荒唐!”
刘备一拍帅案,起身走到赵云身边。
“子龙啊子龙啊,早在冀州时,我就与那张武,陈孙打过交道。文丑、高览尚且不是你的对手,他二人何德何能,能將你战败,而且还输得一败涂地?”
赵云低头沉默不语。
刘备无奈,只好向杨希问责:
“季默,你说!今日之计都是你在谋划,若再不说出实情,我便將你二人军法处置!”
两人对视一眼,眼看实在瞒不过去,只好將实情告知刘备。
“还请主公息怒!那蔡中贪功冒进,刚到叛军营寨,就中了埋伏,深陷其中,所带的荆州士卒见主將受难,立刻冲阵搭救,被张武陈孙的伏兵连带蔡將军尽数诛杀。我带八百余骑前去驰援时,战事已平,叛军拒战死守,我只能退兵。”
“那这八百余骑现在何处?”
杨希接过话茬奏报导:
“这八百余骑,现在已由陈叔至將军接管,现在就等主公下令,他们即刻开赴新野。”
刘备闻言,顿时愣在当场。
他这会儿才终於明白过来,杨希不仅要借叛军之手除掉蔡中,还要白嫖刘表这八百精骑,带回新野。
你这不是报假帐吗?
照书中所写,刘备这一仗打完,就得了一匹“薛丁格”的卢马,献给刘表,还被嫌弃妨主,又给他退回来了。
在杨希看来,此番奉刘表之命平叛,肯定不能再空著手回去。
首先,给甘寧一个机会,好让刘备替他表功,招揽人心,顺势將其纳入麾下,为以后夺取江夏做准备。
其次,是趁机除掉蔡中,剷除身边的隱患。
这第三嘛,自然是要藉机壮大刘备的实力。
蔡瑁这次派来的可都是荆州的精锐,骑兵那更是宝贝疙瘩,金贵的很,杨希早就在打他们的主意。
之前他让曲长去清点骑兵中,荆州本地士卒的人数,就是先提纯一波,把这帮人筛选出来,跟著蔡中去赴死。
剩下的这些,都是跟那曲长一样,流民出身,无依无靠,在蔡瑁手下受尽了屈辱和打压,这一路上刘备对他们怎么样,这些人也都看在心里。
现在找个机会,捎带手把这帮人收编,带回新野,补充即战力。
第四,就是在大洪山埋伏著的关张二人,还能就地收下张陈的残部,又能得些补给和金银细软。
一战四得,对刘备来说,这绝对是一笔稳赚不赔的买卖。
关键这一手做得是天衣无缝,根本挑不出任何毛病。
蔡中私自带兵偷营,血本无归,大家都看到了。
赵云带八百骑兵去救援,空著手回来请罪,大家也都看到了。
这八百骑不是战死的,难道还能凭空消失了不成?